В свою очередь, московский обер-полицмейстер граф Крейц направляет провокатора в распоряжение пристава городской полицейской части Шляхтина, а затем уже Шипов с документами на имя Галицкого Почётного Гражданина М.И. Зимина командируется в Тульскую губернию для слежки за Толстым. Агент будет докладывать о наличии в имении литографских камней и специальных типографских красок, а также о подготовке к печати альманаха, посвящённого 1000-летию России, предположительно антиправительственной направленности. Более того, в одном из донесений Шипова полковнику Корпуса жандармов Дурново он сообщает информацию о том, что «дом Графа Толстаго охраняется в ночное время значительным караулом, а из кабинета и канцелярии его устроены потайные двери и лестницы».
К сожалению для полиции, их агент, почувствовав свою значимость и безнаказанность, начал вести «разгульную, нетрезвую жизнь, посещая гостиницы низшаго разряда, и, наконец, дошёл до такой крайности, что у товарища своего г. Гироса заложил часы, без его позволения» (из рапорта полковника Муратова генерал-майору Потапову). Вдобавок ко всему он активно распространяет слухи о собственном секретном задании и предлагает различным лицам крупные суммы за компромат на Толстого. В итоге, промотав подотчётные средства в сумме 315 рублей, Шипов-Зимин бежал, был задержан и арестован жандармами, но на основании его показаний по приказу полковника П.Н. Дурново в Ясной Поляне прошли обыски, которые, несмотря на то что продолжались два дня и проводились основательно (по свидетельству очевидцев, полицейские сломали пол в конюшне и искали типографский станок в пруду рыбацкой сетью), практически не дали результата. В бумагах писателя были обнаружены только несколько писем от И.С. Тургенева, в которых тот сообщал о том, что поддерживает отношения с политическим эмигрантом А.И. Герценом, да ещё у управляющего поместьем бывшего студента Московского университета Николая фон Болля (ранее он проходил по полицейским сводкам как Николай Вольф и находился под секретным надзором за участие в студенческой демонстрации 1861 года) были изъяты выписки из запрещённого журнала «Колокол», «писанные его рукою и оставшиеся у него, как он показал, после одного студента, застрелившегося в прошлом году в Москве».Горничная графини Толстой Дуня Орехова успела выбросить из окна портфель с перепиской с А.И. Герценом и его фотографическими карточками с дарственными надписями, а также ухитрилась умыкнуть часть бумаг, которые уже были изъяты оперативниками, из полицейских папок, разложенных на столе в гостиной.
После жалобы Л.Н. Толстого на Высочайшее имя князь Долгоруков сообщает Тульскому губернатору генерал-лейтенанту П.М. Дарагану, что обыск в имении графа надлежит объяснить вынужденной мерой, вызванной различными неблагоприятными сведениями «на счёт лиц у него проживающих»
[50], а также о том, что Его Императорскому Величеству «было угодно, чтобы принятая мера не имела собственно для графа Толстого никаких последствий», о чём губернатору надлежит сообщить графу Толстому «при личном с ним свидании» (Дело № 230).