Оборона Порт-Артура. Русско-японская война 1904–1905

Утром 12 августа «Россия», «Громобой» и «Рюрик» вышли в море. В ночь на 13 августа они шли 12-узловым ходом в кильватерной колонне, а днем развернулись в строй фронта с интервалом от 30 до 50 кабельтовов, чтобы как можно больше охватить наблюдением море и не разойтись с Порт-артурской эскадрой. Командующий отрядом, по своим расчетам, предполагал встретить Витгефта в середине дня 13 августа примерно на траверзе острова Дажелет. Но его расчеты не оправдались. Миновав Дажелет и выйдя на параллель Фузана в 4 часа 30 минут 14 августа, Иессен, как ему было приказано, решил в этом районе ждать порт-артурские корабли.

Начинало светать. В 4 часа 50 минут сигнальщики на «России» внезапно увидели во мгле силуэты четырех кораблей, шедших параллельным курсом с отрядом. Через несколько минут были опознаны крейсеры «Идзуми «, «Токива», «Адзума», «Ивате» {120}. Неприятель находился примерно в 8 милях севернее, следовательно, русские оказались отрезанными от Владивостока и избежать боя было нельзя. Обе стороны начали маневрировать. Имея превосходство в силе, большую на три узла скорость и лучшие условия для ведения огня, японцы стремились навязать бой.

Когда корабли сблизились до 60 кабельтовов, японцы открыли огонь. На русских крейсерах взвились стеньговые флаги, и из орудий левого борта «России» и «Громобоя» был открыт ответный огонь. После первых залпов последовал большой взрыв на «Ивате», то же произошло и на «Адзума». Бой начался удачно для русских. После из японских сообщений стало известно, что тяжелый снаряд разбил на «Ивате» три 152-миллиметровых и одно 75-миллиметровое орудия.

Скоро снаряды неприятеля накрыли русские корабли. Появились убитые и раненые. На четырнадцатой минуте боя начался сильный пожар на «Рюрике», и крейсер ненадолго вышел из строя; пожар быстро потушили. Около б часов к японцам подошел легкий крейсер «Нанива». В это время Иессен изменил курс и пошел на северо-запад. Японские корабли, в свою очередь, легли на параллельный курс.

В б часов 28 минут «Рюрик», шедший концевым, поднял сигнал: «руль не действует». Для русских это был серьезный удар, так как по силе бортового залпа «Рюрик» был сильнейшим в отряде. [130] «Россия» и «Громобой» повернули на помощь к подбитому крейсеру. Около двух часов они вели бой, чтобы дать возможность «Рюрику» исправить повреждения, но напрасно. Оставаться дальше около поврежденного корабля значило подвергать опасности другие два крейсера, и Иессен повернул во Владивосток, рассчитывая, что японцы будут его преследовать и оставят в покое «Рюрика», команда которого, воспользовавшись этим, исправит повреждения. Камимура действительно пошел за Иессеном, но оставил легкие крейсеры «Нанива» и «Такачихо» для того, чтобы добить «Рюрика». «Россия» и «Громобой» пошли на север; Камимура преследовал их, пытаясь прижать к корейскому берегу.

Сражение закончилось неожиданно. В 10 часов головной крейсер противника круто повернул и прекратил огонь, за ним последовали и остальные корабли.

Камимура отказался продолжать преследование из-за потерь среди личного состава, недостатка в снарядах и повреждений кораблей. На решение прекратить бой безусловно повлияло и то, что Камимура, зная о сражении в Желтом море и не имея сведений о его результатах, должен был быть готовым в любую минуту поспешить на помощь Того или же вступить в бой с прорвавшимися из Порт-Артура русскими кораблями.

В это время «Рюрик» продолжал вести бой с двумя японскими крейсерами «Такачихо» и «Нанива». Постепенно его огонь ослабевал, корабль замолчал: все его орудия оказались подбитыми, почти все комендоры убиты или ранены. Командир крейсера капитан 1 ранга Трусов и старший офицер капитан 2 ранга Хлодовский умерли от ран. Из 22 офицеров остались невредимыми семь человек. Из строя выбыла чуть ли не половина всего экипажа.

Когда к «Рюрику» приблизились возвратившиеся из погони четыре крейсера Камимуры, лейтенант Иванов, вступивший в командование, опасаясь захвата корабля в плен, решил взорвать его. Выполнить это оказалось невозможным: часть бикфордова шнура была повреждена во время боя, а другая часть находилась в затопленном водой рулевом отделении. Тогда Иванов приказал открыть кингстоны.

На глазах неприятеля «Рюрик» медленно погружался и в половине двенадцатого часа скрылся под водой. Носивший на себе парусное вооружение, слабо бронированный, он пять часов вел бой. Поведение его команды было образцом стойкости. Решив не спускать боевого флага перед врагом, моряки сделали все, что могли.

Так 14 августа закончился бой в Японском море.

Выйдя с опозданием на помощь Порт-артурской эскадре, владивостокские крейсеры встретились с эскадрой Камимуры, превосходившей их в боевой мощи. Иессен не мог избежать боя и потерял один свой корабль, не выполнив задачи, которую не в состоянии был выполнить: как известно, часть кораблей Порт-артурской эскадры после боя в Желтом море вернулась в Порт-Артур, [132] другая же ее часть ушла в нейтральные порты и там разоружилась.