Оборотень

«В этой части мира было бы не так уж сложно», - сказал Сондерс. «Множество владельцев ранчо, фермеров и т. Д. регулярно использовали его для подавления популяций крыс, мышей и сусликов. В некоторых местах его даже использовали в приманке для койотов. Легко использовать. В его основе лежит чрезвычайно токсичное вещество под названием. . . » Сондерс сделал паузу: «Ты готов к еще нескольким невозможным словам? Называется dichapetalum cy-mosum, который они получают из южноафриканского растения. Если бы вы нашли его в ящике старого сарая, вероятно, он был бы в коробке или каменной банке, и он был бы очень похож на обычную пшеничную муку. Очень проста в использовании. Даже небольшое количество было бы смертельным ».

"Насколько крошечный?" - спросил Лиафорн, думая о Томми Ванге и вишневом кексе.

«Ну, допустим, у вас был объем, равный количеству серы на кончике кухонной спички. Я бы сказал, этого было бы достаточно, чтобы убить около десяти или двенадцати человек размером с мистера Борка. Но послушайте, лейтенант, если вы хотите знать

162

более того, вы можете назвать абсолютного национального эксперта по этому вопросу, доктора Джона Харриса Трестрейла. Живет в Мичигане. Я могу дать вам его номер телефона. Или вы можете взять это из одной из его книг. Лучшее, о чем я знаю, называется «Преступное отравление», и это своего рода международное руководство для судебных экспертов. Такие люди, как я ».

«Я поищу его», - сказал Лиафорн. «Но у вас есть какие-нибудь мысли о том, как этот яд попал в Борка?»

- Наверное, что-то он ел. Может, что-нибудь выпил.

«Вы могли бы добавить это в тесто для торта? Что-то такое? В кофе?

«Я уверен, что вы можете добавить его, потому что он водорастворим. Может, не кофе. Без запаха, но может придать кофе кисловатый привкус. Торт? Не знаю, повлияет ли жар на запекание.

«Как насчет одной из тех жирных вишен мараскино, которые люди бросают в коктейли», - спросил Лиафорн. «Или наклеить на маленькие лепешки. Не могли бы вы добавить немного этого вещества в один из них? "

«Конечно, - сказал Сондерс. "Отлично. В вишне жертва никогда не попробует. Или пока не стало слишком поздно. Как только он попадает в кровоток, он начинает нарушать работу нервной системы, отключая сердце. Жертва быстро впадает в кому ».

«Из того, что я знаю об этом случае, яд, должно быть, подействовал очень быстро. Он вышел из дома человека, которого допрашивал за пределами Флагстаффа, и ехал домой. Когда он уезжал, ему выдали пакет с обедом, и он проехал всего двадцать миль по дороге, прежде чем упал в каньон. Теперь, учитывая тот факт, что он был полицейским на пенсии и очень опытным человеком -

163

Я бы сказал, что это вопрос нескольких минут.

«Что ж, я бы сказал, что это очень хорошо подходит, - сказал Сондерс. «И когда вы поймаете человека, который отравил вишню, я хочу услышать об этом».

Шестнадцатая глава

Пока этот разговор заканчивался, Липхорн небрежно наблюдал за различными участниками аукциона, толпившимися на стоянке, в надежде увидеть кого-нибудь, кого он узнал из своего далекого прошлого, и потерпел неудачу в этом. Но, сунув сотовый телефон обратно в карман куртки, он заметил, что молодой на вид человек, похоже, заинтересовался его пикапом. Теперь он стоял прямо рядом с ним, глядя в кузов грузовика.

Липхорн пересек парковку чуть ли не рысью, обогнал громадный Ford 250 King Cab, припаркованный в конце ряда, столь же громоздкий Dodge Ram и внедорожник, наследие которого он не назвал. За ним был его пикап, в котором худощавый мужчина наклонился к его кровати, а затем вышел из нее и посмотрел на что-то в руке.

Этим человеком был Томми Ванг, и Томми Ванг держал бумажный мешок, осторожно разворачивая его верх, готовясь открыть его.

166

- А, мистер Ванг, - сказал Липхорн, - профессор Бурбонет сказал мне, что вы, возможно, приедете сюда, чтобы увидеть меня. Томми Ванг развернулся с удивительной ловкостью. Он стоял, расставив ноги, лицом к Лиафорну; его глаза были широко раскрыты, когда он втянул воздух.

«И что ты там нашел?» - спросил Лиафорн.

«Похоже, тот ланч-мешок, который ты так любезно приготовил для меня у себя». Лиафорн говорил медленно, внимательно следя за выражением лица Ванга. Оно менялось от ошеломленного до нечитаемого.

«Это было очень вежливо с вашей стороны», - добавил Лиафорн. «Мне жаль, но я был слишком занят, чтобы получать от этого удовольствие». Ванг кивнул, прижимая мешок к груди, как маленький мальчик, пойманный на воровстве.

«Что заставило вас подумать о том, чтобы приготовить мне обед?» Лиафорн потянулся к мешку и вынул его из непоколебимой руки Ванга. «Профессор Бурбонетт сказал мне, что вы приходили ко мне в Шипрок. Она сказала, что вы можете прийти сюда искать меня. Это правильно?" Ванг восстановил самообладание. Он сглотнул.

Кивнул. «Да», - сказал он. «Я пришел сюда в надежде поговорить с тобой».

"Почему?"

Ванг снова сглотнул. «Сказать тебе

ты, что твой друг -

тот мистер Борк, который приходил к нам незадолго до вашего приезда.

Сказать вам, что он погиб в автокатастрофе. Я думал, тебе стоит об этом знать.