Он был сутул и немолод. Поседевшая челка, козлиная бородка сантиметров в пять длиной. Мужчина, облаченный в белый халат, более всего напоминал преподавателя в каком-нибудь медицинском институте, разве что не хватало очков в круглой оправе. Он окинул меня суровым взором, а потом покачал головой, оставаясь недовольным увиденным:
— В твоем положении негоже сопротивляться.
— Учту на будущее, — пробурчала я, осматривая помещение, больше всего напоминающее кабинет, уставленный склянками, приборами непонятного назначения, мониторами. — Где я?..
— Тебе говорит о чем-нибудь аббревиатура ОСО?
Мой позвоночник свело от ужаса. Всё что угодно, любые похитители, только не эти безумцы — ибо для них что человеческая жизнь, что жизнь оборотня не стоила и ржавой монеты. Если бы я могла пошевелиться, то инстинктивно прикрыла бы живот. Но руки висели безвольными плетями вдоль тела, ноги онемели; даже язык слушался вяло. Не знаю, что мне вкололи, но действовало безотказно.
— Видимо, говорит, — обрадовался «преподаватель». — Если точнее, сейчас мы находимся в лабораторном комплексе. От нашего плодотворного сотрудничества с тобой зависит многое, потому не советую сопротивляться.
— Да, Кира, в твоих интересах оказать нам содействие, — прозвучал спокойный, бархатистый голос, такой знакомый мне, что головная боль усилилась.
«Профессор» накручивал на палец бородку и радостно кивал. Моя шея шевелилась с трудом, но я повернулась на голос, чтобы столкнуться взглядом с Артемом, который сидел в углу кабинета, закинув ногу на ногу и крутя в пальцах карандаш. Он улыбнулся и подмигнул мне, а я едва удержалась от того, чтобы не плюнуть в его сторону. К сожалению, не попаду.
— Я должна была догадаться...
Он знал мой адрес, мои интересы, точки, на которые можно надавить. Не бывает случайных встреч, как не бывает и родственных душ, с которыми хочется махнуть на край света после недолгого знакомства. От Алекса я слышала, что в ОСО обучают ищеек гипнозу, и те способны подчинять людей своим желанием. Не всем, конечно, но подтолкнуть меня к поездке в Москву так, чтобы это стало моим выбором, было вполне реально.
— Согласись, свой роль я сыграл безупречно. — Артем хрустнул пальцами. — Втерся в доверие, до лаборатории доставил, пусть и не совсем добровольно. А главное — никаких подозрений. Мужчина из бара, нежданный знакомец, на которого ты променяла своего Игната.
Череп начало дробить от ужаса, что скапливался внутри меня. Не променяла, нет! Черт, ведь наваждение спало, и я планировала сбежать, почти смогла вернуться, чтобы всё исправить. А теперь...
— Что вам от меня нужно? — Я пыталась шевелить пальцами рук, но они оставались недвижимы.
— От тебя лично — ничего, — нехорошо улыбнулся «преподаватель»; его серо-голубые глаза уставились на меня, не мигая, зато рот искривился в ухмылке, от которой лопатки свело страхом. — Нам нужен плод, который ты вынашиваешь.
Паника во мне разрослась, искрами рванула перед глазами, свела кости в болезненной судороге. Дыхание застряло в глотке, и каждый новый вдох давался росчерком боли.
— При выполнении всех наших рекомендаций тебе, твоему телу будет причинен минимальный дискомфорт, — лекторским тоном вещал этот жуткий человек. — Плод останется внутри тебя столько, сколько потребуется для экспериментов. — Я попыталась опустить лицо, но «преподаватель ухватил меня за подбородок, заставляя смотреть на себя. — Нужно было смущаться тогда, когда позволяла мерзким выродкам иметь тебя. На твое счастье, сейчас ты нужна нам, и мы готовы идти на сотрудничество даже с волчьей подстилкой. — Я зажмурилась, пока он продолжал: — Первичные исследования пройдут с твоим участием, для более поздних тестов дождемся таинства рождения, — засмеялся своей шутке. — Если же всё пройдет успешно, и плод выживет, мы сделаем тебе подарок небывалой щедрости.
«Мне не нужны твои подарки! Убирайся! Проваливай! Сдохни!» — хотелось прокричать мне, но пришлось стиснуть зубы.
Я никогда и никому не позволю причинить своему — нет, нашему! — ребенку вред. Пусть это будет стоить мне всего, но либо выживем мы оба, либо я умру первой, либо... убью в себе ребенка до того, как с ним случится что-то страшное.
— Какой же?..
— Не только оставим его жить, но и вколем ему нашу новейшую вакцину. Беспрецедентная разработка. Лекарство против оборотничества. Благодаря ему есть возможность превратить чудовище обратно в человека.
— Постойте... — воскликнул Артем, и «преподаватель» перебил его:
— Пускай первые тесты окончились смертью испытуемых, но те были созданными оборотнями, которые, если вдуматься, много слабее, чем оборотень, рожденный по крови. Не беспокойся, Кира, мы преследуем исключительно благие цели.
С каких пор уничтожение ребенка можно назвать благом?!
Этот человек вещал о чем-то ещё, даже спорил с Артемом, ну а после ушел, сгорбленный, скрюченный. Артем тоже поднялся, чтобы выйти, но я закричала: