Оборотная сторона жизни.

В этот раз путешествие ничем не омрачилось. Слейпнир, бодро перебирая ногами домчал свою хозяйку до городка за пять дней. Можно было и быстрее, но принцесса решила перестраховаться, положившись на карту Пупика, о чем совершенно не пожалела. Два раза пришлось обходить странные аномалии, похожие на полянки, над которыми колыхался горячий воздух. Если смотреть не очень пристально, то легко влететь на полном ходу, и это днем. Про ночь и говорить нечего.

Поэтому принцесса предпочла не спешить и не мчаться сломя голову, зорко смотрела по сторонам, делала привалы...

Вестерсс вырос на горизонте неожиданно, но вполне закономерно. Последние сутки путешественница ехала по широкой, плотно утрамбованной дороге, настоящему тракту. Начали встречаться эльфы и редкие люди, Мортиша даже увидела постоялый двор, мимо которого проехала, не останавливаясь.

Город встретил шумом и огромной очередью из телег, кибиток, фургонов и прочего гужевого транспорта. Дамм-морэ повертела головой, завидев это столпотворение, после чего направила скакуна к отдельным воротам. Для благородных.

Здесь все было не в пример тише. Вежливые стражники, кубышка для монет, чиновник, зорко приглядывающий за звонкой денежкой...

Он подобострастно поклонился, получив в ответ две золотые монеты: одну в казну, вторую лично в руки. К Джирро тут же перекочевал плотный буклетик: карта города с отмеченными на ней подходящими для изысканной публики гостиницами, увеселительными заведениями и харчевнями, пара листов с ненавязчивой рекламой лавок (Мортиша только изумленно подняла брови, рассматривая эти шедевры), а также толстая пачка рукописных текстов, оказавшихся самовосхвалениями студентов, проходящих практику в городе.

К прибыли отцы города явно относились крайне трепетно и нежно: с каждой сделки взималась пошлина, пусть всего медная монетка, но если таких операций в день совершается сотни и тысячи... Казна явно не оскудеет.

Заселившись в гостиницу, принцесса обустроилась и принялась листать эти шедевры под названием "резюме". Что сказать... Практику в городе проходили сплошь состоявшиеся Повелители Стихий, не получившие еще титул Архимаги и Архимагистры, тайные Владыки и явные Величайшие.

Им армии на один зуб, драконы на один чих, нежить - просто мелочь, не стоящая внимания, а быт - вообще что-то несущественное.

Вчерашние и сегодняшние студенты готовы были исполнить любое пожелание решившегося их нанять, и всего-то за пару серебряных, в особо тяжелых случаях - золотых монет.

Читая эти высокопарные шедевры неизящной словесности Мортиша даже ностальгически вздохнула. Сразу же в памяти всплыли газеты с объявлениями толп шаманов, бокоров и прочих экстрасенсов, в которых обещали горы золотые, реки серебряные. Единственное, чего не хватало местным аналогам - фотографий, на которых Мерлины и Морганы стоят в позе растопырившей лапы кошки, леча запор взглядом.

Похихикав, принцесса расположилась поудобнее и принялась перебирать объявления, пытаясь отделить зерна от плевел.

- Великий Хаос, - качала головой Мортиша, фыркая и посмеиваясь над очередным выкидышем чьего-то эго. - Ну прямо "даю установку" и "щас будем заряжать всё!". Кроме мозгов. Скромнее надо быть, господа, скромнее...

Листы летели на столик, пачка уменьшалась и уменьшалась.

- Мрак и ужас... - вздохнула принцесса, откладывая последнюю бумажку, место которой было только в "домике отдохновения", выражаясь высокопарно. - Это просто невыносимо. Все такие умные... аж жуть. И хотят странного. А мне нужен тот, кто сможет меня потихоньку учить. Нормально учить, не задавая вопросов, не проявляя излишнего любопытства. За вознаграждение, естественно. Так, а если поступить проще? Дать объявление. Джирро!

- Слушаю, госпожа! - сдавленно просипел эльф, проглатывая кусок какого-то деликатеса и спешно запивая проглоченное элитным че. Мортиша покосилась на слугу, фыркнув. Джирро явно вошел во вкус, ведь все заказанное для принцессы съедалось лично им. И теперь эльф медленно, но верно превращался в обжору.

- Джирро. Я хочу дать объявление.

- Конечно, госпожа! - закивал эльф, косясь на недоеденный салат.

- Тогда пиши. "Требуется репетитор магических наук для благородной госпожи. Условия: три серебряные монеты в час, оплата почасово. Требования к репетитору: умение и желание учить. Расчет - каждый день. Обращаться..." Дашь адрес гостиницы. Повесь на обзорном столбе возле студенческого общежития, посмотрим, кто клюнет.

Джирро с сомнением покосился на бумажку.

- Госпожа... А не слишком ли размыто?

- В самый раз! - хихикнула развеселившаяся нежить. - Посмотрим, кто припрется. Это будет весело...

***

Маленький филиал Магической Академии, расположенный в славном городе Вестерссе забурлил. Началось все с того, что к обзорному столбу, стоящему прямо возле общежития для студентов, подошел дорого одетый эльф, явно слуга кого-то богатого и могущественного, судя по одежке.