Оборотная сторона жизни.

Вегетарианской диеты ей однозначно не хватало. После нескольких недель, проведенных на растительной пайке, Мортиша со вздохом констатировала, что ей нужна гораздо более плотная и питательная пища, более высокоэнергетическая подпитка, поступающая при употреблении животных, причем, магических.

Проще говоря, ей требовалось "мясо".

***

-Мясссо... мясцо... мяско! Ням-ням... - мечтательно сипела Мортиша, мысленно рассуждая о несбыточном, и пуская слюни. Опять-таки, мысленно. Что поделать, в бытии дамм-морэ есть много плюсов, но и о минусах забывать не следует. Да и не получится, если честно.

Теперь она никогда не сможет съесть обычную пищу, получив взамен способность усваивать энергию напрямую, минуя желудок и не утруждая себя жеванием и перевариванием. Так что, мечты о сочном куске мяса, истекающем соком, мягкой, пышной булочке, ароматном пирожном или завлекательном куске торта... да даже о простецкой "Взлетной" карамели, накрылись медным тазом, так и оставаясь только воспоминаниями, будоражащими воображение.

Впрочем, совсем уж ее природа не обделила. Поглощаемая энергия также имела различный вкус. Например, один из кустарников подарил вкус земляники, ощущающийся как стойкое послевкусие где-то у основания языка, дерево воспринялось как груша, а вот простые животные чаще всего воспринимались как овсянка, сваренная на воде, без масла и крупицы соли.

Грустный и удручающий вкус, живо напоминающий о тяжкой доле всех, следящих за фигурой, диетах, ограничениях, и могущий запросто повергнуть в депрессию.

А вот воспоминания о лорсах...

Мортиша облизнулась, тараща глаза на тропу, по которой к ней неторопливо приближался ее будущий обед. Острохвост совсем потерял страх, рыская в поисках добычи. Огромная зверюга перла, как танк, поводя носом в поисках запаха потенциальной пищи. Вид у здоровенного самца был настолько наглый и самоуверенный, что Мортиша тут же вспомнила не меньше десятка личностей, копирующих такое поведение.

Принцесса оскалилась, тонкие черные губы разошлись, показывая частокол зубов, которым позавидовала бы и белая акула, впиваясь в кору дерева острыми когтями, и устраиваясь поудобнее.

Такое поведение в ЕЕ лесу Мортишей не воспринималось органически. Здесь она - царь, бог и высшая инстанция. А не какое-то четвероногое... передвинувшись еще на пару сантиметров, она замерла, готовясь к атаке.

... Лорсы были вкусными. Сочный шашлык, с пылу, с жару, истекающий паром и ароматнейшим соком...

... Интересно, а какой будет вкус у этой животины?

***

Вкус оказался неплохим. Картошка, жаренная на сале. Вкусно, немного жирновато... пошло на "ура!". Немного не хватало перчика и салата из помидор с луком, но это можно было пережить.

Сыто щуря глазки, Мортиша слегка пнула ногой высушенный до состояния облезлого чучела труп острохвоста, и задумалась. Поразмыслить было о чем. Было, как говорится, вкусно, но мало. Хотелось еще. И не один раз. И в этом крылась проблема. Не настолько уж было плотным волшебное население леса, чтобы откормить ее до нужных габаритов.

Рано или поздно, но, скорее, рано, она съест последнего обитателя, и что тогда делать? На экологию, рухнувшую в отдельно взятом ареале, ей было плевать. Но все ее хозяйское нутро резко возражало против исчерпания полезных ресурсов. Ресурсы должны восполняться. Ведь ей нужно будет кушать еще очень долго, а не только несколько лет!

И что тогда делать? Вот то-то и оно...

Так ничего и не придумав, Мортиша вздохнула, схватила труп за хвост и, хорошенько размахнувшись, отправила его в полет в ближайшие кусты. Оттуда тут же кто-то ломанулся в противоположную сторону, видимо, прилетевший на голову подарочек не понравился.

Хмыкнув, принцесса пожала костлявыми плечами и неторопливо отправилась домой. Пора вновь посетить салон красоты. Вдруг в голову что-то путное придет?

***

Путное так и не пришло. Совершенно. Дни шли за днями, неторопливые, однообразные. Мортиша осваивала трудное искусство артефакторики, изучала язык, вспоминала различные эпизоды своей жизни, строила утопические планы,потихоньку подъедала обитателей леса.

Жаркое, душное лето потихоньку сменилось более прохладным периодом, наверное, осенью... или зимой. Понять что-то в этом климате было невозможно.

Сумасшедшая жара, от которой горела трава и скукоживались листья, сменялась немного более прохладным периодом. Затем следовал сезон дождей...

Три месяца ливней. Утром дождь - вечером моросит. Ночью моросит - утром ливень. Вечером ливень - все остальное время суток капает.

Влажный, душный, обволакивающий удушливым, тяжелым облаком воздух... капли влаги, стекающие с тела... размокшая до состояния жижи земля троп, поляны, превратившиеся в болота, ручьи, разлившиеся реками...

- Дааа... редкая птица долетит до середины Днепра!

Как следует пнув ногой сухую тушку попугая, Мортиша с интересом следила глазами за ее полетом через бурный ручей. Мутная вода, несущая веточки, всяческий лесной мусор, насекомых... тушка почти долетела до противоположного берега, но, видимо, бензин кончился, и она рухнула в ручей, подняв фонтан брызг.