Оборотная сторона жизни.

Сухое тельце закружило, и медленно повлекло куда-то вдаль. Так и представлялось, как несчастное пернатое доплывет до более крупной реки, потом до еще одной, а там, глядишь, и море... или океан. То-то акулы удивятся! Этот сухофрукт они долго из зубов выковыривать будут.

Год пролетел... незаметно. Мортиша все больше и больше превращалась в артефактора-энтузиаста, осваивая науку. Она штудировала талмуд, училась писать на всех трех языках, часами занимаясь прописями, ведь принцесса не может карябать бумагу, как курица лапой!

Почерк сразу выдаст, что знания у нее отрывочные, а на учителя чистописания родители или опекуны пожмотились. Вроде мелочь, но пятно на репутации есть... маленькое, но ведь с этого все и начинается, ведь так?

Так что принцесса вооружилась выточенным из веточки стилом, сухими листьями, чернилами, и принялась упражняться. Как выяснилось, чистописание у нее было как у Винни-Пуха. То есть, хромающее. Оно хорошее, да, но хромает. Причем, на обе ноги. И постоянно.

Мортишу это не устраивало категорически. Так что, весь этот год она терпеливо просиживала вечера в склепе, изводя "бумагу" и чернила в не поддающихся учету количествах. Хорошо, что заранее запаслась!

Постепенно ее писанина перешла из категории "корявости" в категорию "можно понять, что здесь накалякано", ну а там уже и до каллиграфии было рукой подать. Все-таки, моторика и способность запоминать движения у нежити обстоят гораздо лучше, чем у живых.

Там, где человеку надо сделать десять тысяч движений, чтобы наработать мышечную память, Мортиша обходилась десятком, не больше. Но ей все равно хотелось идеала... и постепенно она его добилась. Теперь вышедшие из под ее руки буквы были одинаковыми, словно оттиснутыми с великолепного лекала. Каждый символ был выполнен в самых строгих традициях и канонах.

Вообще-то, все стало просто великолепно получаться уже через пару месяцев, но Мортиша все равно писала, писала и писала. Набивала руку, тренировала мелкую моторику, развивала внимательность, копируя тексты, писала экспромты, стихи, рисовала.

Неожиданно в ней проснулась тяга к прекрасному. Вспоминая с ностальгией виденные когда-то картины, она не могла смириться с тем, что в склепе голые стены. А ведь так хотелось чего-то красивого! Да и примеры росписей были перед глазами...

Тормозило только отсутствие красок. Допустим, желтая у нее есть. Правда, мало, но ради благого дела она сможет пожертвовать толику лака... а где взять остальное?

Другие цветы такого результата не давали, к сожалению, как она ни старалась. Поэтому, оставалось только вздыхать... и мечтать. А также пытаться претворить мечты в жизнь.

Мортиша мучила мозги, смешивая самые странные ингредиенты, и получая на выходе все, что угодно, но только не то, что нужно. Краски не желали получаться... но выход нашелся. Как и всегда - случайно.

***

Сытая и довольная принцесса топала по лесу, все сильнее поворачивая в сторону гор. Близость горного кряжа была отлично видна: среди деревьев то и дело встречались скалы, самого разного размера и высоты, груды огромных валунов, пару раз она наткнулась на поросшие густыми зарослями холмы.

Выглядело это очень красиво: острые черные пики, глянцево отблескивающие на солнце, совершенно не затронутые растениями, на них даже вездесущий мох не рос, круглые, словно окатанная морем галька, большие, маленькие, высокие и низкие, одиночные и стоящие плотными группами.

Камень был похож на базальт: плотный, тяжелый, радикально черного цвета. Понятно было, откуда его таскали для постройки склепов. Однако, базальт имеет вулканическое происхождение, если она правильно помнила...

Мортиша погладила округлый бок здоровенного, с сарай размером валуна, и задумчиво прищурилась. А ведь если есть базальт, то есть и обсидиан, уж это она по своему склепу отлично знает. Значит, здесь есть вулкан. Может, действующий, может, потухший.

А близость вулкана... горы. В горах находят полезные ископаемые: руды, камни, минеральные краски. Вот оно!

Мортиша вздрогнула, и почесала нос. Краски. Мел. Белый, как снег. Киноварь, яркого красного цвета. Охра. Все оттенки желтого - от светлого до коричневого. Брауншвейгская зеленая... если ей повезет найти малахит... Горная синь. Сажа... ну, этого добра у нее навалом...

Руки зудели, так хотелось рисовать. Мортиша потерла ладони друг об друга, и недоуменно на них посмотрела. Судя по всему, стало активизироваться искусство, а так как в прошлой жизни у нее были способности к рисованию...

- Гм! Чувствую себя Пикассо! Хочу творить!

Приняв решение, Мортиша тут-же претворила его в жизнь. Первым делом она вернулась домой, после чего приготовила несколько корзинок самого разного размера, вложив их друг в друга, как матрешки, веревку, кинжал, еще один кинжал - короткий и широкий - вдруг придется копать?

Как только начался рассвет, из склепа выметнулся тонкий черный силуэт и понесся по направлению к горам.

Хорошо быть дамм-морэ!