Оборотни

- Я соберу их всех здесь, - сказал он Шамбрэну, положив трубку. - И узнаю от них правду, даже если придется выбить ее свинцовой трубой.

- Едва ли это будет разумным решением, - Шамбрэн направился к комоду, на котором стоял кофейник.

- О чем вы? - сердито отозвался Кларк.

- Если вы правы в отношении Лоринга...

- Я прав!

- Он отдал жизнь, чтобы раскрыть заговор. А вы сорвались и можете все испортить. Найдите точный ход, и тогда, возможно, мы решим задачу, над которой бился Лоринг.

- Какой еще ход? - спросил Кларк.

- Допустим, убийца у вас в руках. В больнице, живой или мертвый. Возможно, он же убил Кардью и участвовал в подготовке убийства полковника Вальмона. Это ваша большая победа, мистер Кларк. Объявите о ней. Обрадуйте газеты сенсацией. Публично заявите о том, что поймали крупного бандита и перекрыли канал, по которому в США доставлялся героин. Американский плейбой во главе международной банды торговцев наркотиками! Все будут рады, и произойдет то, чего вы ждете, - обмен денег на героин. Если же вы соберете всех здесь, начнете давить на них, сделку отложат до лучших времен. Вы просто растеряете то, что собрал Лоринг. Кларк все еще колебался.

- У вас есть надежда на успех, если вы будете полагаться на логику, а не на эмоции, мистер Кларк. Пока Салливан жив, остается вероятность, что он заговорит. Очень часто на смертном одре признаются в том, о чем молчали долгие годы. Это тоже ваш шанс. Салливан может выложить все: назвать фамилии, подробности готовящейся сделки. Вы, возможно, даже узнаете, что произошло в саду на самом деле.

- На самом деле? Салливан начал стрелять в Лоринга, а Сэм, защищаясь, подстрелил его.

- Возможно, - Шамбрэн налил кофе в маленькую чашечку.

- Возможно? Ради бога, Шамбрэн, женщина же все видела!

- Ой ли? - Шамбрэн шел к столу, держа чашечку на ладони. - Она сидела на тахте, спиной к дверям. Это Салливан, сидящий к ней лицом, увидел, что в саду кто-то есть. Она, как я полагаю, полуобернулась, но не могла видеть того, что видел Салливан.

- Но...

- На ограждающий сад стене могли сидеть пять человек. Из-за низкого навеса над дверьми она не могла их увидеть. А за шумом клепальных молотков на стройке их все равно не было слышно. Пять человек, конечно, абсурд, но я хочу сказать, что стрелять мог и кто-то еще, кого не видела миссис Жирар. Если б я вел это расследование, то предложил бы эксперту по баллистике убедить меня, что Сэм Лоринг застрелен из пистолета Салливана, и наоборот.

- Вы что, сошли с ума? - взвился Кларк. - Вы пытаетесь убедить меня, что Салливан не убивал Сэма?

- Я лишь хотел бы получить доказательства того, что Салливан убил Лоринга, а Лоринг - Салливана, - Шамбрэн уселся за стол.

- Что ж, мы вам это докажем.

Я взглянул на Шамбрэна, и по спине у меня пробежал холодок. Его глаза под тяжелыми веками ничего не сказали. Бойня на квартире Шелды рассеяла мои последние сомнения. Жирар оказался прав. Диггер своим обаянием обманул нас всех, включая Жульет. А теперь вот Шамбрэн намекает, что все не так просто. Действительно, в саду мог быть кто-то еще. Жульет его не увидела. И в грохоте клепальных молотков не поняла, что стреляли трое.

- Прежде чем мы продолжим обмен мнениями, - спокойно заметил Шамбрэн, - я прошу вас еще раз подумать, Кларк. На вашем месте я бы отменил приказ в отношении Делакру и Лакоста. Не нужно "везти их сюда. Лучше вызовите в больницу лейтенанта Харди и сделайте совместное заявление для прессы. Ваше и его дела закрыты. Он нашел убийцу Кардью. Вы поймали главаря международной банды, промышлявшей наркотиками. Этим мы убаюкаем мистера Бернарделя и его сообщников. Пусть они почувствуют себя в полной безопасности. А мы тем временем ужесточим слежку. Будем держать под контролем каждый их шаг. И, будем надеяться, они попадут в нашу сеть. Кларк медленно кивнул.

- Я должен получить добро от начальства. Можно воспользоваться телефоном в вашей приемной и позвонить в Вашингтон?

- Конечно. Но сначала я бы договорился относительно Делакру и Лакоста. Пусть их пока не трогают.

- Хорошо, - кивнул Кларк и вышел из кабинета.

Джерри Додд и я молча ждали разъяснений. Но Шамбрэн сидел, погруженный в свои мысли. Наконец он посмотрел на нас и улыбнулся.

- Вы помните то время, Джерри, когда девушка из шестьсот девятого номера звонила на коммутатор и просила прислать ей справочники с телефонами других городов? Ей принесли три или четыре толстых справочника. Самое странное заключалось в том, что она никуда не позвонила.

- Я помню, - кивнул Джерри Додд.

- Раскусила ее миссис Вейч, - продолжал Шамбрэн. - Она связалась со мной и рассказала о странных просьбах. Я предположил, что эта девушка любила писать письма незнакомым людям. Миссис Вейч решила иначе. Она посчитала, что на справочники можно встать.

- Когда мы добрались до шестьсот девятого, девушка успела повеситься, - вздохнул Додд.

Шамбрэн кивнул.

- Такое случается. С первого взгляда все вроде бы ясно, но потом тебя начинает грызть червь сомнения.

- Теперь он завелся у вас? - спросил Додд.