Дослушав историю, рассказанную менестрелем, приблуды смахнули со щек слезы. У Вартиэ не было такой возможности, поэтому он повернул голову с намерением промокнуть слезы об плечо и тут наткнулся на настойчивый взгляд теплых карих глаз Заудора, в глубине которых жарким огнем полыхало желание, и его глупое тело задрожало и безрассудно отозвалось на этот призыв. Дыхание сбилось от осознания того, что он вызывает страсть в этом мужчине, и томление мучительно сладко осело в районе паха. Губы Заудора шевельнулись и сложились в многообещающую улыбку, Вартиэ вспыхнул и отвернулся не в силах вынести такое откровенное проявление чувств.
— А эта история правда или вымысел? — поинтересовалась Энис, снисходительно оглядев плачущих братьев.
— А вот этого я вам не скажу, — лукаво улыбнулся Заудор.
— Значит, сказка, — сделала вывод Энис.
— Может быть, и сказка, — Заудор отпил из бокала.
Приблуды принялись гадать, могла ли эта история произойти на самом деле, Вартиэ в разговоре братьев участия не принимал, он, не отрывая глаз, смотрел на менестреля и никак не мог наглядеться на него.
После обеда семейство переместилось в гостиную, и Заудор, немного поболтав с супругами Гор, рассказал еще несколько историй. Взгляд менестреля постоянно был прикован к Вартиэ, и казалось, что все его рассказы предназначены для него. У фэронга голова шла кругом от осознания того, что несмотря на увечье, на него обратил внимание такой роскошный мужчина. И не мудрено, что под горячими взглядами Заудора, парень забыл о своем бывшем женихе, и в его сердце расцвела любовь к сладкоголосому менестрелю.
В столовой Заудор сел рядом с Вартиэ и принялся с удовольствием его кормить. Фэронг, алея щеками, молча ел то, что подносил к его рту мужчина. К счастью, Энис, которая обычно быстро съедала ужин и убегала, в этот раз задержалась, видимо для того, чтобы проконтролировать, чем кормит мужчина парня.
— Вартиэ не нравится красное вино, — остановила она менестреля, поднесшего к губам парня бокал с вином.
— Откуда ты знаешь? — спросил Заудор.
— Когда мы притащили его на кухню, чтобы накормить, он поведал нам о своих предпочтениях в еде, — объяснила свою осведомленность Энис.
— И какое вино он предпочитает?
— Белое сладкое.
Заудор поменял бокал.
— И пирожные он любит с кремом, а не фруктовое, — девочка кивнула на стоявшую перед мужчиной тарелку.
Улыбнувшись, менестрель взял другое лакомство.
— А еще он любит цветы, любые, лишь бы хорошо пахли, — Энис хитро улыбнулась и, решив, что ее миссия окончена, встала из-за стола и, схватив Ратена за руку, умчалась с ним из столовой.
Супруги Гор тихо рассмеялись.
— Тебе на смену растет, — хмыкнул Кайл.
— Маленькая сваха, — Гор усмехнулся и продолжил обгладывать ножку гуся.
— Как ты думаешь, Заудор серьезно настроен по отношению к Вартиэ, или им движет жалость? — обратился к мужу Кайл.
— Малыш ему нравится, но вот насколько сильно, — Гор бросил на пару задумчивый взгляд. — Дойдет ли дело до брака?
— Считай меня вредным, но я не уверен, что Заудор подходящая партия для малыша, — Кайл отпил из бокала. — Заудор почти не живет дома, странствуя по мирам, Вартиэ не по силам будет разделить с ним его увлечение из-за отсутствия рук.
— В этом я с тобой согласен, — Гор растерянно уставился в тарелку, пытаясь решить стоит ли поощрять ухаживания Заудора или сразу прописать ему отказную. — А чего мы с тобой паримся? Заудор завтра свалит и опять посетит нас только через год, а за это время мы успеем выдать Вартиэ за кого-нибудь другого.
— Действительно, и чего мы с тобой загрузились этой ерундой, — Кайл облегченно вздохнул. Поужинав, домочадцы и их гость разошлись по своим комнатам.
Парнишка, нанятый Эрзом, помог Вартиэ раздеться и принять душ, затем, уложив в кровать, укрыл простыней и ушел, пожелав спокойной ночи. Через несколько минут после его ухода тихонько скрипнула дверь, открываясь, и Вартиэ, радостно вскинув голову, вгляделся в полумрак. Узнав в пришедшем Заудора, парень улыбнулся: так приятно, что он не обманулся в своих ожиданиях.
— Ты ждал меня? — Заудор закрыл за собой дверь и направился к кровати.
— Да, — стеснительно признался фэронг и удивленно уставился на корзину в руках мужчины, которую заметил, только когда тот подошел вплотную. — А зачем тебе корзина?
— Ты ведь любишь цветы, я их и принес, — с этими словами Заудор высыпал на парня мелкие душистые цветочки и, скинув с себя халат, скользнул к нему на кровать.
Вартиэ ошеломленно замер.
— Сладкий мой мальчик, — жарко шепнул мужчина и откинул укрывающую парня простыню.
Вартиэ покраснел, застыдившись отсутствия рук.
— Какой же ты красивый, — Заудор прижался губами к чешуйчатой полоске, пересекающей лоб мальчика.
Вартиэ не поверил в искренность этих слов, но тем не менее на душе у него потеплело. Он уже решил для себя, что отдаст свой долгожданный первый раз именно Заудору, и пусть это будет одна-единственная ночь счастья, на большее он не претендует. Вот только очень жаль, что у него нет возможности обнять и прижать к себе любимого.