— Все равно, я его заткну, он меня раздражает, — Элинарх обошел будущих родственников, катающихся по полу, и остановился неподалеку от издевающегося над их слухом мужчины. — Прекрати петь, — приказал он.
Незнакомец отрицательно покачал головой, не прекращая заунывного пения.
— Я тебя по-хорошему прошу, замолчи, — Элинарх начал закипать.
Певец, одарив его презрительным взглядом, запел еще громче, всем своим видом показывая, что ему плевать на слова мужчины.
— Никогда не принимай вежливость за слабость, — ПримСтраж перешел в полуформу.
— Исчадие тьмы! — завопил от ужаса певец, узрев перед собой громадное чудовище.
— Я Страж Грани, — поправил его Элинарх. — Как ты можешь об этом не знать? Ты из какой дыры выполз?
— Стражи не такие огромные, — возразил мужчина.
— Я ПримСтраж, после принятия этой должности Грань изменяет обычную полуформу на усиленную, удваивая ее размеры, — пояснил Элинарх. — А ты кто такой?
— Я хозяин этого замка, вот решил вернуться домой.
— Если я правильно понял, ты тот, кто убивал молоденьких кроликов? — Элинарх недоверчиво сощурился.
— Ты знаешь обо мне? Я польщен. Надо же, прошло больше двухсот лет, а обо мне помнят.
— Слишком много зла ты сотворил, чтобы это так легко стерлось из памяти, — ПримСтраж холодно уставился на него черными глазами. — Напрасно ты вернулся. Теперь тебе придется умереть.
— А кто тебе сказал, что я дам себя убить?
— Я тебя и спрашивать не буду, — Элинарх ухватился за ручку меча. У певца в руках появились две деревянные палочки испещренные загадочными знаками, хитро улыбнувшись мужчина стал постукивать деревяшками друг об друга выбивая четкий ритм.
— Спи, чудовище, усни. Сердце черствое уйми. Скоро звездочка взойдет. Времечко твое уйдет, — пропел он противным голосом.
Гор, Кайл и Майс неподвижно лежавшие до этого с закрытыми глазами вновь закувыркались. Эпир взглянул на них, а потом перевел взгляд на своего жениха, тот безвольно опустив плечи принялся покачиваться из стороны в сторону. Нимф пришел в ужас, проклятый колдун зачаровал не только опекунов и братьев, но и Элинарха.
— Прекрати! — закричал Эпир. Певец, ухмыльнувшись, изменил ритм постукивания на более медленный.
— Спи, чудовище, усни. Душу злобную уйми. Сердце замедляет стук. Ты умрешь от моих рук.
— Тварь! — отчаянно взвыл Эпир, услышав последнюю фразу. Он лихорадочно искал выход из опасной ситуации, но ничего путного в голову не приходило и вдруг его осенило: — Инторусы! Бабочки! Мы в беде!
Певец недоуменно посмотрел на него и открыл рот, собираясь спеть еще один куплет, но завести свою гнусь не успел. Раздалось встревоженное жужжание, и над Эпиром появились инторусы.
— Он хочет убить нас! — Эпир указал на певца. Крохотные монстры, издав гневное жужжание, кинулись на обидчика их любимца. Певец насмешливо скривил губы и махнул рукой, собираясь разогнать «бабочек». Вот только размер не играет никакой роли, если посмели обидеть того, кто бесконечно дорог. Инторусы за пару секунд превратили его голову в кровавое месиво. Не выдержав этого зрелища, Эпир, потеряв сознание, грохнулся на пол. Инторусы, издавая обеспокоенное жужжание, слетели к нему и начали мягко перебирать волосы и гладить ладошками лицо, пытаясь привести в чувство.
Первым в себя пришел Элинарх, потерев нещадно ломившие виски, он ошеломленно уставился на изуродованного певца, тело которого свисало с кресла.
— Боги, кто его так? — прошептал он и обернулся. Заметив, что жених лежит на полу, он встревоженно выкрикнув его имя, бросился к нему.
— Зелененький мой, что с тобой? — испуганно прохрипел Элинарх, подхватывая его на руки. — Он жив?
Инторусы утвердительно кивнули, а один из них весьма убедительно изобразил обморок.
— Он просто сознание потерял, — ПримСтраж облегченно вздохнул. «Бабочки» вновь кивнули и указали на причину.
— Ну от такого и я бы чувств лишился, — Элинарх передернулся.
Вторым очнулся Гор, вернувшись в человеческую ипостась, он пошатываясь встал.
— Дерьмо, я чувствую себя новорожденным котенком, — пробормотал он.
Пришедший в себя Кайл обернулся человеком, но даже не пытался подняться, чувствовал, что ноги его не удержат. А у Майси сил не хватило даже чтобы перекинуться, он так и лежал в облике льва, лишь водил глазами пытаясь понять, что произошло.
Эльфины, совершенно изможденные, не мудрствуя, просто сели на пол там, где стояли.
— Элинарх, а вы как здесь оказались? — спросил Гор. — И что с Эпиром? И чей это труп?
— Эпир притащил нас сюда, он в обмороке. А труп того долбанного певца, который нас пытался прикончить, — ответил на все вопросы Элинарх.
— Зачем он нас хотел убить? — Кайл при помощи мужа сел.
— Это бывший хозяин замка, он вернулся и, думаю, взялся за старое.
— Он хотел отнять нашу молодость? — вскричал пришедший в себя Эпир.
— Скорее всего, — кивнул Элинарх и нежно поцеловал жениха в порозовевшую щечку.
— Вот урод, — сердито прошипел Кайл.
— Согласен с тобой, — хмыкнул Гор. — Он далеко не красавчик, а кто его, кстати, так уделал?
— Инторусы, я их позвал, — сказал Эпир.