Оборотни крепости ЭР - 7 (СИ)

— Да, — храмовники старательно закивали и недобро покосились на своего старшего. Судя по их неприязненным взглядам сегодня Верховный лишится своей лаборатории навсегда.

Сделав вид, что не замечает, как зло сверкают на него глазами адепты, тот принялся благодарить спасителей. Терпеливо выслушав многословную признательность Верховного жреца, компания с облегчением покинула пределы храма и направилась во дворец.

И надо же было так случиться, что едва спешившись и подойдя к центральной лестнице, они столкнулись у ее подножья с бывшим женихом Юсамия.

— Эсмибар, — обрадованно бросившись к нему, Юсамий выпалил: — Демон оказался благородным и не станет настаивать на браке со мной, так что я свободен.

— Прости, но я уже сделал предложение твоему младшему брату, — отодвинулся от него мужчина.

Мэбор расхохотался и, шагнув и наклонившись к Юсамию, прошептал ему на ушко:

— Я вижу, он тебя настолько сильно любил, что не успел ты отъехать от отчего дома, как он тут же нашел тебе замену и, заметь, опять в королевской семье. Кажется, близость к трону неслабо волнует его кровь.

Парень поджал губы, а про себя с горечью подумал, что демон прав, и, похоже, Эсмибара в нем привлекали не его личные качества, а возможность войти в королевскую семью.

— Думаю, я не ошибусь, если предположу, что он сейчас ищет способ устранить тебя с пути к короне, — добил парня Мэбор, глядя, как Эсмибар напряженно морщит лоб.

— Ему нет нужды устранять меня, отец собирается назначить наследником моего младшего брата Сайлита.

— И почему же?

— Во мне течет дурная кровь, — буркнул Юсамий.

— Ты болен, что ли? — Мэбор удивленно оглядел парня, у того был вполне цветущий вид.

— Нет, у меня на хвосте два пятнышка, — опустив глаза, признался Юсамий.

— Ты не говорил мне об этом! — возмутился Эсмибар. — Если бы я знал о них, ни за что не предложил брак!

— Заткнись! — Мэбор яростно блеснул на него глазами. — Не смей даже рта открывать, если не хочешь, чтобы я спустил с тебя шкуру!

Эсмибар отступил от него и неприязненно сжал губы.

— Юсамий, объясни мне связь между этими пятнами и дурной кровью, — попросил Мэбор.

— Цвет шкуры у всех, в ком течет королевская кровь, — чистое серебро, жен королям подбирают тоже с идеальным окрасом, чтобы дети были без единого изъяна. Я же родился с этими пятнышками. Маму обвинили в измене и после развода отправили в ссылку, меня оставили во дворце, потому что я не был виноват в грехах мамы. По закону я считаюсь сыном короля, ибо родился во время его брака с моей мамой, только вот права на престол я не имею, — рассказал Юсамий.

Несколько секунд Луарим нерешительно жевал губу, а потом склонился к Русону и прошептал:

— У прадеда Юсамия по материнской линии были пятнышки на хвосте. Он был героем — спас однажды королевство от нашествия ледяных тварей, которых породил Хаос. Про его подвиг сложили балладу. Может, слышал Сказание о Великом Пятнистом Боситоре?

— Слышал, — кивнул Русон и продекламировал: — Бил пятнистым хвостом могучий Боситор, да с такою силою, что разлетались отродья в стороны.

— Вот, — тихо произнес Луарим, а затем неожиданно вскинул голову и вскричал: — А чего я собственно шепчу? У меня же есть теперь свой демон!

— Есть, — с улыбкой подтвердил Русон.

— Ты же сможешь меня защитить?

— И не сомневайся.

— Тогда я расскажу все!

— Не надо! — воскликнул Юсамий.

— Нет уж, хватит с меня! Да и с тебя тоже! — выкрикнул Луарим. — У нас теперь есть защитники!

— Вроде как да, — Юсамий покосился на Мэбора.

— Семья матери Юсамия была одна из богатейших в нашем королевстве и давала в приданое будущей королеве рудник с редкими актиамами сиреневого цвета, вы, демоны, их с руками отрываете, — Луарим взглянул на Русона. — У короля давно текли слюни на этот рудник, и решил он его прибрать к рукам посредством женитьбы. Родичи матери Юсамия обрадовались сватовству короля и дали согласие. Сыграли свадьбу, и все было прекрасно, пока королева не родила. Малыш после первого оборота оказался с изъяном, ах да, забыл упомянуть, что родичи королевы стали умирать от несчастных случаев и неизвестных болезней. Тогда на это не обратили внимания, в том числе и королева, ей, носящей в своем чреве наследника, не сообщали дурных вестей. Зато потом, когда начался суд над королевой, до многих дошло, что смерти были весьма выгодны королю. Мой отец и дед были из тех, кто встал на сторону королевы и потребовал восстановить ее доброе имя, напомнив, что ее дед был с пятнышками. Король рассмеялся им в лицо и сказал, что это не больше чем легенда. Королеву отправили в горную крепость, мою семью обвинили в попытке узурпировать власть, отца посадили в казематы. Имущество отошло в казну, маму, деда и трех братишек выслали в дальнее поместье, а меня назначили другом Юсамия.

— Как это назначили? — оторопел Русон.

— Меня забрали из моей семьи как залог ее лояльности и назначили его другом. Юсамию строго запрещалось дружить с кем-либо кроме меня, а я раз в неделю должен был рассказывать королю, о чем мы говорили и что делали.

— Ты доносил на меня? — возмутился Юсамий.