Оборотни в погонах

— Вот-вот, не тормози, проехали, как говорит один мой знакомый, — отрезала Лариса. — И, подозреваю, он подцепил это выражение у тебя. Короче, я — журналистка и мне нужна твоя помощь.

— Неужели интервью? — ахнул сыщик. — Ладно, пиши. Родился я от небогатых родителей, но род мой древен… Мой предок… э-э-э… Крюкша… мышцей бранной святому Невскому служил…

— Хватит болтать. Мне нужно знать все о связях полковника Щеглова и киллера по кличке Чистильщик.

Крюков не упал со стула только потому, что вовремя вцепился в край стола. Вот это называется журналистская хватка! Сразу просекла, где паршивая овца зарыта, как сказал бы незабвенный генерал Альпенгольд.

— А из нижнего белья тебя ничего не интересует? — вежливо поинтересовался сыщик.

Ну не на хрен же ее, в самом деле, посылать! Закон о СМИ не позволяет. Только этого ему и не хватало — журналистки-проныры. И статьи на первой полосе газеты с его портретом. А может, это вообще туфта и никакая она не журналистка? Просто Щеглов хочет знать, что именно ему известно. Что ж, способ простенький, но верный. И Крюков четко и внятно произнес.

— Ни-че-го! Мне ничего не известно про связи полковника Щеглова ни с какими киллерами.

Теперь настала очередь уборщицы перемениться в лице. Возмущение сменилось подозрительностью, а та, в свою очередь, перешла в догадку.

— Понимаю! — зашипела она. — Ты не можешь говорить, потому что здесь все прослушивается! А я, дура, расшифровалась!

— Может, еще обойдется, — как мог, успокоил барышню Крюков. — Они же не все подряд слушают.

Положение становилось не то что безвыходным, но неприятным. И тут на редкость вовремя в комнату ввалился старый опер Альбертыч.

— Кадритесь, молодежь? — осведомился он. — Я не помешаю?

— Не помешаешь, мы уже кончили, — разочаровал его сыщик. — Пойдем теперь с тобой пообщаемся.

Он мило улыбнулся опешившей журналистке и вывел Альбертыча на улицу. Девушка растерянно смотрела им вслед.

— Ты Кису давно видел? — спросил Крюков.

— Видел давно, а разговаривал вчера. Я ему на мобильник звонил.

— Номер? — Крюков достал записную книжку.

Альбертыч извлек из кармана замусоленный блокнот и прочитал сыщику номер Киселевского телефона. После этого Крюков ухватился за листок в блокноте и вырвал его.

— Ты чего? — не понял Альбертыч.

Крюков порвал листок с номером на мелкие клочки и пустил их по ветру.

— Забудь, — сказал он. — И ни при каких обстоятельствах не упоминай об этом ни при Щеглове, ни при ком-нибудь еще. Иначе Кису завалят. И не спрашивай кто.

— Поздно! — Альбертыч хлопнул себя по лбу изо всех сил.

— Ты полегче, — предупредил его Крюков, — так и мозги выбьешь.

Альбертыч замотал головой вправо-влево, как медведь в зоопарке.

— Да нет там никаких мозгов. Ой, дурак я!

— Что ты сделал?

— Дал телефон Кисы.

— Щеглову?

— Нет, Тарасову. И что теперь будет?

Крюков нахмурился.

— Может и обойдется. Поехали!

Вопреки обыкновению, «рябуха» заводиться не хотела, и ему пришлось прибегнуть к старому приему: закоротить проводку отверткой. Киселеву он позвонил уже с дороги…

* * *

Полковник Щеголев сидел в кабинете начальника частного охранного предприятия «Щит и меч». Всем своим видом он выражал нетерпение.

Когда в кабинет ворвался Тарасов, полковник даже побледнел от напряжения.

— Ну что?

— Шеф, сообщение перехватили. Нам повезло, они не в Москве. Здесь мы бы их не вычислили. Мобильный Киселева засекли в Новогорском районе.

Щеголев аж подскочил в кресле.

— Что там у них имеется? Поднять немедленно все связи обоих! Друзья, родственники, коллеги по работе!

Тарасов вытянулся, как первогодок перед старшиной.

— Уже сделано. В этом районе у тетки нашей фигурантки по отцу имеется дача. Есть высокая вероятность, что они находятся именно там. Я велел подготовить группу захвата.

Щеглов вылез из-за стола.

— Хорошо. Я сам поеду с ребятами. Останешься здесь за меня. В случае чего будешь координировать наши действия. Как думаешь, что сейчас делает твой дружок Крюков?

Тарасов скорчил многозначительную гримасу.

— Летит прямо в наши сети. Скорее всего, он окажется в интересующем нас месте чуть раньше нас. Но, возможно, что немного задержится.

Щеглов направился к дверям.

— У меня для товарища капитана приготовлен ма-а-аленький сюрприз. Лет на восемь-десять. На этот раз он у меня так просто не выкрутится. Ну, удачной охоты всем нам!

* * *

Игорь Киселев вышел на веранду загородного дома, откуда открывалась потрясающая панорама: самая что ни на есть русская земля с ее низкими, поросшими лесом, холмами и петляющей между ними рекой. Следом за ним появилась и Эльвина.

— Кто-нибудь знает про этот дом? — спросил Киселев.

В каждой руке Эльвина держала по бокалу коктейля.

— Это дом моей тети. Последний раз я была тут лет десять назад. Никому в голову не придет искать нас здесь. А что?

Игорь забрал у нее один из бокалов и принялся тянуть напиток через соломинку.

— Коньячный? Давно не пробовал, — и без всякого перехода продолжил. — Не нравятся мне вон те машины. Микроавтобус и два джипа. Сначала ехали по трассе, а теперь встали и ждут чего-то, словно дорогу уточняют.