Обратный отсчет

Подбитый автовоз с восточного КПП отогнали и бросили возле забора. Заниматься им было некому и незачем. Главное было освободить проезд и обеспечить хоть какой-то пропускной режим. На месте разнесённого в щепки домика возвели кургузую времянку.

Данила глянул на пышущий жаром отопительный элемент, стоявший в углу казармы, и подумал о девушке в комбинезоне. Там, в тундре, никаких отопительных элементов нет. Запас хода у старенького снегохода тоже ограничен. Осташевский надеялся, что она знала, на что шла. И что доедет, куда планировала. Оказаться посреди вечной мерзлоты без средств к существованию — такого Данила не пожелал бы даже врагу. А тут. Какой она враг? Северная русская красавица, лишь по воле обстоятельств попавшая в переделку. Подспудно Осташевский понимал, что если девушка доберется «до большой земли», то у их группы могут начаться серьёзные проблемы, но… Лучше уж так, чем замерзнуть заживо, неприятно скрючившись в бесформенную ледышку.

«А ведь тебя, наёмник, если что, не пожалеют, — мелькнуло у Данилы. — И заступиться будет некому. И Наташа всплакнет под вечер, а на следующий день пойдет в ресторан с другим. М-да..».

Городок с утра зажил ещё более энергичной жизнью. Под утро, планово, на транспортёрах, прибыли наладчики и ещё какие-то гражданские. Они уже запустили несколько производственных мощностей, и сейчас, то и дело, был слышен раскатистый гул. Ресурсоперерабатывающий комплекс потихоньку оживал и в своей промышленной части.

В первой половине дня на экстренно оборудованную площадку приземлилась пара дальнемагистральных геликоптеров. Кто прибыл на первом, Данила не знал, а вот второй привёз того самого важного чина, который вчера читал всем нотации.

К обеду в городке началась непривычная суета. Данила подозревал, что это отчасти связано и с отсутствием каких-то новостей о сбежавших пленниках. По-видимому, утренняя затея с их обнаружением полностью провалилась.

— Лопата наредба… ммм… приказал, наша группа иде на стражу, — сообщил Драган, шумно отдуваясь в «предбаннике» бытовки. На улице стало холодать и он, придя с улицы, запустил с собой клубы морозного воздуха.

Данила с Пузырём переглянулись.

— Вся группа? — переспросил Данила. — Или в наряд?

— Не, — помотал головой серб. — Не наряд. Опасно.

— Тревоги вроде как не было, — покачал головой Пузырь.

— Будет, — пообещал Драган. — Мне сказал он. Ташев, иди, иди! И ты!

— Чертила балканский, — сквозь зубы выразился Пузырёв, но, что делать, принялся прицеплять разгрузку.

Минут через пять вышли гуськом, и отправились на площадь перед заводоуправлением, превращённую в командный плац.

Чуть поодаль, в транспортеры грузили прибывших утром гражданских механиков. Данила тут же понял, что не слышит производственного шума, видимо, оборудование в цехах снова отключили.

— Я приказал явиться немедленно! — набросился на них сержант, скорчив недовольную физиономию. — В чём дело, Осташевский?

— По вашему приказанию, прибыли, — невозмутимо отрапортовал за Данилу Пузырёв, кося глазом.

— Возьмёте трёх рекрутов у Бабенко, — приказал Лопата. — Занимаете позицию на посту охранения на восточной проходной. Задача — при обнаружении противника блокировать все подступы к периметру. Удерживать позицию до дальнейших приказаний любой ценой. Вопросы есть?

— Так точно, — вскинулся Пузырь. — Мы там дуба дадим, там же времянка неотапливаемая.

— Разрешаю греться по очереди в ближайшем корпусе. Ответственный за распорядок — Осташевский. Оставлять рекрутов без вашего надзора запрещаю. На посту должно быть не менее двоих из вашей группы постоянно. Задача ясна?

— Так точно.

— Позиция временная. Будьте готовы сменить дислокацию по первому же приказанию, — добавил сержант. — Выполняйте.

* * *

— А вы когда-нибудь жалели о чём-нибудь в жизни? Так, чтобы по-настоящему? — спросил Артём. Он говорил негромко, но слова были вполне различимы.

— Да что это за «вы» такое? — отозвалась Ариэль. — Мы же почти ровесники.

— Не могу, — признался Синицын. — Я лучше вас на «вы» буду.

— Чудак-человек, — Арина через силу улыбнулась.

Они лежали внутри энергетической башенки, обхватив себя руками, чтобы хоть как-то сохранять тепло. Последние силы были потрачены на отправление циклического сообщения на одной из УКВ-частот. После этого оставалось только ждать. Вконец обессилившие, они устроились у стеночек и старались не двигаться, чтобы максимально сохранить жизненную энергию. Да, движение разгоняло кровь и препятствовало замерзанию, но слишком уж кратковременным было такое разгоряченное состояние, а сил отнимало очень много.

— Если я и жалела, — сказала Ариэль, отвечая на вопрос, — то сразу же, по следам произошедшего. Понимаешь меня?

Артём не ответил, и тогда девушка попыталась объяснить:

— Что-то произошло, к примеру, и ты думаешь — как же так? Зачем? Почему я это сделала? Какая муха тебя укусила? И если бы тебе снова представился такой шанс, ты бы не повторила ошибку, но… Потом ты понимаешь, что не зря оступилась. Этот самый неправильный шаг помог тебе избежать в дальнейшем шага катастрофического. Нельзя прожить безошибочную жизнь.