Обратный отсчет

– Он уехал… – начала было Вилли, но вовремя остановилась. – Где Лэрри?

– Мальчик со мной. С ним все в порядке. Не волнуйся. Скажи мне то, что я хочу знать, и все будет хорошо.

– Я скажу тебе, где Люк, только когда увижу моего сына.

– Ты мне не доверяешь?

– Мне не до шуток.

Энтони вздохнул:

– Ладно. Жди меня в семь у Мемориала Джефферсона.

Вилли взглянула на часы. Стрелки показывали начало седьмого.

– Я буду там. – Она повесила трубку.

– В чем дело? – спросила Бекки-Ма. – Что происходит?

Вилли попыталась скрыть тревогу от матери:

– Лэрри у Энтони. Сейчас я за ним съезжу.

Она поднялась в свою комнату. Встав на стул, сняла с гардероба небольшой чемоданчик. Положив его на кровать, открыла. Среди прочих вещей в нем лежал кольт 45-го калибра.

Во время войны им всем выдали такие пистолеты. Она хранила свой как сувенир, но при этом не забывала его чистить и смазывать. В отдельной коробочке лежали патроны. Вилли зарядила пистолет и дослала патрон в патронник.

После этого она выбежала из дома и села в машину.

06.30. Когда Люк заехал на стоянку у здания аэропорта в Нью-порт-Ньюс, было еще темно. Он не спал уже более суток и страшно устал, но мысли роились у него в голове и не давали покоя. Он любит Вилли. Теперь, когда их разделяли три сотни километров, Люк мог себе в этом признаться. А Элспет? Почему он на ней женился? Вилли отказалась ответить ему на этот вопрос. Он посмотрел на часы. До вылета оставалось больше часа. Люк вышел из машины и направился к телефону-автомату.

Элспет сняла трубку почти сразу – похоже, она уже встала и он не разбудил ее своим звонком. Несмотря на это, ему вдруг стало неловко.

– Доброе утро, Элспет.

– Как я рада тебя слышать! С тобой все в порядке?

– Да, сейчас все нормально. Как выяснилось, Энтони применил ко мне электрошок и напичкал какими-то лекарствами, чтобы я потерял память.

– О боже! Зачем он это сделал?

– Говорит, я советский шпион.

– Но это просто абсурд. Откуда ты звонишь?

Люк колебался. Ее телефон вполне могли прослушивать.

– Думаю, мне лучше не выдавать свое местонахождение. Не исключено, что нас сейчас кто-то слышит.

– Понимаю. Что ты собираешься делать дальше?

– Мне необходимо узнать, что Энтони хотел стереть из моей памяти.

– Но как ты это узнаешь?

– Я бы предпочел не обсуждать это по телефону.

– Ну что ж. Очень жаль, что ты не можешь мне сказать.

– На самом деле я позвонил, чтобы кое о чем тебя спросить. Почему у нас нет детей?

– С тех пор как мы поженились, мы много раз предпринимали попытки. В прошлом году ты обследовался на предмет бесплодия, и врач не нашел никаких отклонений. Несколько недель назад я ходила к гинекологу в Атланте. Мне сделали анализы. Теперь мы ждем результатов.

– Ты мне не расскажешь, как мы поженились?

– Мы много лет не виделись, а потом снова встретились, в пятьдесят четвертом году в Вашингтоне. Я все еще оставалась в ЦРУ, а ты работал в ракетной лаборатории в Пасадине. Ты прилетел на свадьбу Пегги. На ужине нас посадили рядом. Мы разговаривали так, словно не было этих долгих тринадцати лет. Потом мы поехали ко мне, и я тебя соблазнила. Использовала древнюю как мир хитрость.

1954 год

Квартира Элспет была небольшой, но свободной – лишь самая необходимая современная мебель. Люк приготовил мартини. Потом они перешли в крошечную кухню, где Элспет начала варить спагетти, а Люк рассказывал ей про свою работу.

– Я очень за тебя рада. Ты ведь еще в университете мечтал о космических исследованиях.

– Тогда большинство считали это глупыми выдумками, чем-то из области научной фантастики.

– Мне кажется, и сегодня нельзя с уверенностью сказать, что человеку удастся проникнуть в космос.

– Думаю, уже можно, – возразил он. – Все основные проблемы были решены во время войны немецкими учеными. Они создали ракеты, которыми могли из Голландии обстреливать Лондон.

– Я была там, – сказала Элспет. – Мы называли их самолетами-снарядами. – Даже сейчас ее пробирала дрожь при воспоминании о том, как она шла по темным улицам, а вокруг падали бомбы. – Так, значит, наши ракеты основаны на немецких самолетах-снарядах?

– Да. На их ракетах Фау-2, если быть точными. – Вообще-то Люку не полагалось говорить о своей работе с посторонними, но, во-первых, Элспет, должно быть, имела доступ и не к таким секретам, а во-вторых, ни одна из его знакомых женщин никогда не проявляла интереса к ракетам.

Элспет попросила его присмотреть за плитой, пока она приведет себя в порядок. Люк снял пиджак и галстук и стал помешивать соус. Через пару минут она позвала его:

– Люк, зайди, пожалуйста, ко мне.

Войдя в ванную, он увидел, что платье Элспет висит на двери, а сама она в розовом лифчике без бретелек и такого же цвета нижней юбке стоит у раковины, закрыв лицо рукой.

– Мыло в глаз попало. Помоги промыть, – попросила она.

– Нагнись над раковиной. – Одной рукой он наклонил ее, почувствовав, какая у нее на спине мягкая, нежная кожа, а другой зачерпнул воды и плеснул ей в лицо.

– Уже немного легче, – сказала Элспет.