Обратный отсчёт

— Моих.

— Не поняла…

— Я сегодня утром сдавал анализы. Специально для вас.

— Я не просила…

Она говорила медленно и тихо, не разжимая губ, — как тяжело больной человек. И всё смотрела — таким странным взглядом, широко раскрытыми глазами… в общем, создавалось впечатление, что у дамочки натуральный наркотический транс! Мне доводилось в своё время общаться с «наркомами» со стажем. Знаете, очень похоже.

Но я видел и слышал её пять минут назад. И это был совершенно другой человек. В принципе за пару минут поймать такой конкретный «приход» можно, при нынешнем обилии дорогих сильнодействующих «синтетиков» это не вопрос… Только вести себя и реагировать на мир человек будет совсем иначе.

У Натальи взгляд был ясный, говорила она вполне внятно и реагировала на мир вроде бы адекватно… Но её как будто подменили. Капризная и своенравная повелительница психанула — надоело общаться с идиотами и бездарями — и хлопнула дверью, оставив вместо себя двойника: тихую, забитую, чем-то страшно напуганную симпатичную дамочку…

— Ну, извините. Не хотел вас обидеть.

— Ничего…

— Я могу присесть?

— Конечно. Вы можете делать всё, что хотите…

Я присел на краешек дивана и, чтобы не встречаться с этим странным взглядом, принялся крутить головой, рассматривая интерьер.

Наталья вдруг покинула своё место, подошла ко мне… Склонившись, обнюхала меня (не тайком и как бы ненароком, а явным образом, совершенно не стесняясь) и зачем-то мягкими движениями потрогала мою голову.

Я замер. Вот новости! С сумасшедшими тоже доводилось общаться, но только с буйными и всегда в стадии открытого противоборства… Ну и чего делать? Сейчас ухо откусит или глаза выцарапает…

— Извините… — Наталья отошла на три шага, присела на подлокотник стоявшего напротив дивана кресла и тихонько вздохнула. — Просто хотела удостовериться…

— В чём?

— Да так, не берите в голову… Нет-нет, вы не думайте, я не сумасшедшая. И обычно не веду себя таким образом… Просто для меня это — потрясение… Скажите… Как он вас нашёл?

Я не стал вдаваться в трагические подробности моего нахождения — не женское это дело, просто сообщил суть: приехал, предложил работу.

— И вы сразу согласились?

— Сразу.

— Почему? Вы же меня не видели, не знаете…

— Обещали хорошую зарплату.

— Сколько?

— Стартовая ставка — штука в неделю.

— Штука… Это, в смысле, тысяча?

— Да.

— Господи, да это же мелочь… Вы ничего от меня не скрываете?

— На прежней работе я получал пятьсот в месяц.

— Пятьсот долларов в месяц?

— Именно.

— Это ужасно… Значит, есть ещё подлецы, которые платят людям такие деньги…

Сказано было всё прежним тоном, тихо и вполне серьёзно. Я едва удержался, чтобы не закатить хозяйке ликбез по политэкономии: пятьсот в месяц, голубушка, это ещё вполне сносно, военные, например, если без командировок и накруток разных, получают как раз половину!

— Да, Наталья Марковна, такие «подлецы» у нас ещё есть.

— Ну что ж… Тогда всё правильно… Есть все резоны соглашаться, когда после такой предлагают такую зарплату… А раньше вы с ним не виделись?

— Нет, не виделись. — Заметьте, ни разу не было сказано, с кем это — «с ним». — Вчера — в первый раз.

— Понятно…

На этом разговор, по существу, оборвался. А смотрины продолжались. Наталья сидела напротив, беспардонно пялилась на меня — теперь уже не так пристально, а как совсем недавно её муж, будто насквозь, и напряжённо размышляла о чём-то своём. Наверное, о том, как она теперь будет разбираться с муженьком по поводу моего сказочного возникновения в её жизненной сфере. Бровки нахмурила, губы поджала, кротость тихо убралась восвояси: ну всё, дебилы, устрою я вам…

Такие скорые и странные перемены в настроении… Надо будет как-нибудь проконсультироваться с Костей по этому поводу: на предмет, чего можно ожидать. Как-никак она теперь мой шеф, общаться придётся регулярно…

Я освоился и слегка обнаглел: встал, прошёлся, не нашёл ничего, годного для приёма внутрь, и трижды позвонил серебряным колокольчиком, стоявшим на столе. Наталья — ноль внимания, всё так же смотрела сквозь меня и думала о чём-то своём.

Заглянул Вольдемар, вопросительно приподнял левую бровь.

— Попить бы, — простецки заявил я, надеясь вызвать со стороны хозяйки какую-нибудь нормальную человечью реакцию.

— Прислуга — один звонок, — ровным тоном поправил меня Вольдемар. — Три — это я. Что будем пить?

— Как обычно, бурбон с содовой…

— Никакого алкоголя, — Наталья встала с подлокотника, потянулась, сбросила плед — в глазах появился блеск, движения вдруг сделались уверенными. — Нам сегодня работать допоздна. А ну — шагом марш в «службу»! Пить чай, если голоден — дать бутерброды. Через двадцать минут выезжаем…

Так, по тягостной сцене отчитался. Следующий параграф — ничего интересного, сплошь работа, поэтому буду краток.