Обратный след

«Подполковник Горбунов, ветеран МУРа, вспомнил своего подопечного, носившего фамилию Немец: «Пришлось повозиться. Если этот — тот самый… Обокрал соседа сестры, который был к нему расположен. Подонок. И без крупицы совести…» Похоже, это действительно он, — подумал Денисов. — Постарался всех обвести вокруг пальца… С годами не изменился!»

За стоянкой такси показалось несколько многоподъездных зданий, очередной «Универсам», нерегулируемый светофорами перекресток.

— В том доме, — Долговязый показал рукой в направлении стеклянного навеса для ожидающих автобуса.

Остановка называлась невыразительно — «Продмаг». Район был малознакомый. Рядом с остановкой белела палатка, длинная стойка с разбитой пивной кружкой в углу.

Альтист жил в четырнадцатиэтажной башне, на восьмом этаже. Звонить не пришлось — услышав лифт, он сам вышел на площадку в джинсовом костюме и шлепанцах.

— Вы?! — Увидев Долговязого в сопровождении Денисова и младшего инспектора, Музыкант потерял дар речи.

— Пойдемте на кухню. — Долговязый первым вошел в квартиру. — Сюда.

Денисов и Альтист прошли в кухню, Долговязого младший инспектор попросил остаться вместе с ним в прихожей:

— Мы потом присоединимся.

Кухня была неуютной, пустой, в ней словно никогда не готовили. Отсутствовал самый намек на провизию. Семья, по-видимому, питалась на стороне, у матери.

— Инспектор уголовного розыска… — Денисов представился по форме.

Альтист назвал себя. Из-под газеты, из ящика кухонного столика, появился паспорт. Денисов переписал данные в блокнот, вернул документ.

— Раньше судились?

— Нет.

— Задерживались за игру в карты?

— Два раза. — Альтист был растерян, не пытался ничего скрыть. — В аэровокзале и в Шереметьеве. В аэровокзале дали штраф… Что случилось?

— Я хочу узнать, что произошло после того, как вы вышли из электрички.

— На Москве-Товарной? — Альтист никак не мог опомниться.

Они стояли посреди кухни.

— Все известно. Цель поездки, обстоятельства. История с официанткой на Курском…

— Вы имеете в виду Лизу?

— Да. Поэтому не теряйте времени… — Денисов не спускал с него глаз. — Все будет зависеть от степени вашей искренности.

Альтист наконец взял себя в руки — указал на табурет. Денисов предпочел стоять.

— Мы играли…

— Я знаю. Карты сдали на последний кон, предстоял последний перегон до Москвы.

— У меня было девятнадцать очков… — Он подошел к окну, задернул занавеску, но Денисов, следовавший за ним, тут же вернул занавеску на место. — Да нет, вы не подумайте… — Музыкант улыбнулся. — Просто от соседей…

— Итак…

— Я бросил карты, пошел к выходу. Надо было думать о том, как будем разбегаться в Москве. Я считал, что выигрыш уже у нас в кармане. Перед этим Бухгалтеру дали взять по-крупному. Все шло как по маслу.

— Дальше.

— Остановка: Москва-Товарная. Через стекло в двери мне все было видно. Вдруг Бухгалтер вскочил — и к дверям! На платформу! Даже не оглянулся. Все!

Денисов подождал, пока Музыкант соберется с мыслями.

— И вы?

— Раздумывать некогда… Я тоже выскочил. Пристроился к пассажирам, которые ждали электричку в обратную сторону. Слышу: Бухгалтер спрашивает про дорогу к вокзалу…

«Все-таки приезжий, — подумал Денисов о Пименове. — Абсолютно не знал расположения».

— …Ему показали тропинку.

— Вы пошли за ним?

— Он унес деньги. — Альтист собрался с духом, посмотрел Денисову в глаза. — Не знаю, говорил ли вам Александр… — Не оборачиваясь, он показал в переднюю, где вместе с младшим инспектором стоял Долговязый. — Деньги на сегодняшнюю игру я позаимствовал у матери. Она ничего не знает, соседка принесла к ней, чтобы сохранить. Это особый разговор… Короче: Пименов спустился с платформы, пошел к вокзалу. Я — за ним. Надеялся встретить Александра… Он пошел бы навстречу. Я не знал, что вы возьмете его в контору. Извините, в милицию.

— Бухгалтер шел впереди вас? — продолжал расспрашивать Денисов. — В скольких метрах?

Альтист подумал:

— Примерно в тридцати.

— Спешил?

— Он шел быстро. Несколько раз оглянулся.

— А вы?

— Я шел под углом, вроде к пакгаузам… Что мне оставалось? Футляр сунул под пальто. По-моему, он меня не узнал.

— Под мостом проходили?

«Если Альтист прошел под Дубниковским мостом, — рассудил Денисов, — он должен был пройти и мимо места происшествия. Свернуть там негде…»

— Под мостом тоже.

— Дальше!

— У самых платформ вдруг его потерял! Как под землю провалился… — Он развел руками. — Ничего не мог понять.

— Где это произошло?

— Он шел вдоль забора. Сзади я заметил электричку, шла быстро, но совершенно беззвучно. Было неясно, на какой путь ее примут. Я перебежал на другую сторону путей, к элеватору, а когда электричка оказалась между ним и мною, снова вернулся…

— А Пименов?

— Больше его не видел! Поезд прошел к платформе, остановился. Из вагонов высыпали пассажиры. Я прибавил шагу… Когда выскочил на платформу, впереди никого. И сзади — тоже.