Обратный след

«Пименов выскочил из поезда, когда убедился, что находится в компании шулеров… — Задача осталась прежней, в ее чистом виде. — А не потому, что увидел садившегося в поезд работника милиции! С другой стороны — не испугался же он Долговязого или Альтиста?!»

В тот вечер над Домодедовом была, по-видимому, низкая облачность.

Денисов в этом не разбирался.

Где-то близко — в небе на летном поле? — сипло завыли невидимые мощные двигатели.

«АЭРОПОРТ — ДОМОДЕДОВО — AIROPORT» — светилось на фронтоне. Внутри от двери к стойкам тянулись бесчисленные очереди на регистрацию, упаковщики багажа в одинаковой униформе без роздыха конвертовали появлявшиеся перед ними на столах сумки, портфели. Пока Денисов выбирался из очереди, никто из них не повернул головы, не бросил взгляда вокруг. А между тем были нужны люди, которые могли видеть интересовавших Денисова лиц здесь, в зале.

Он прошел к первой галерее, мимо транспаранта с прозрачным приглашением — «Место встреч», металлической лестницей спустился вниз, в дежурку. В маленьком помещении за столом дежурного не было — только помощник. Когда Денисов входил, помощник, отвернувшись, вглядывался в окно, выходившее на летное поле.

— Денисов, из уголовного розыска. — Инспектор подал удостоверение. — Вам должны были звонить. Кто сегодня дежурит?

— Алферьев… — Помощник махнул рукой в сторону летного поля. — На посадке сейчас. Ждать будете?

— Нет, — Денисов качнул головой. — Времени нет. Решим с вами. — Он не рассказал всей предыстории, назвал лишь цель своего приезда в аэропорт. — Надо заглянуть в список пассажиров одного рейса.

— За сегодняшний день?

— За вчерашний.

— Поздно. Надо было беспокоиться раньше. — Он был из людей, не могущих не указать другому на возможную его ошибку. — Еще вчера!

— А за сегодняшний?

Помощник посмотрел на часы:

— Да и за сегодняшний тоже. Поздно!

— Как же быть?

— Завтра приезжайте, с утра.

— А если проверяемый прибыл сегодня из Новосибирска?

— Запросите аэропорт отправления, Толмачево…

Чтобы получить исчерпывающую эту информацию, Денисову, конечно, не стоило приезжать: помощник Антона Сабодаша мог узнать это по телефону у помощника Валеры Алферьева.

Денисов зашел в дежурку на всякий случай. Оставалась еще возможность попытаться найти ответы на свои вопросы.

— Алферьев скоро будет?

— Трудно сказать. А какие фамилии интересуют? Может, записаны в книгу доставленных?

— Немец. Андреев. Пименов. Кроме того… — Денисов включил в перечень Альтиста и Долговязого.

При каждой новой фамилии помощник заглядывал в книгу и отрицательно дергал головой.

— Нет. Нет… Ни один не значится.

Денисову оставалось передать привет дежурному, подняться на высоту двух лестничных маршей, назад в галерею.

«Попробуем разыскать кого-нибудь из экипажа…» — подумал он.

Мимо «Места встреч» и буфетов, через зал Денисов быстро пошел к выходу. Зал выглядел переполненным — кресла заняты, многие стояли. Скоро Денисов понял причину: на поднятых к потолку экранах цветных телевизоров мелькнуло лицо безвременно скончавшегося артиста.

«Жеглов?!» — Детектив шел к концу, но у Денисова не оставалось ни минуты на фильм.

Он вышел на площадь, огляделся. За стоянкой такси, автобусами-экспрессами, позади поднятого на пьедестал крылатого пионера первых межконтинентальных рейсов Ту-104 темнели деревья. Денисов быстро направился туда к кирпичным зданиям, высившимся на краю рощи.

Обогнув гостиницу и ресторан, Денисов остановился. Надпись у входа в девятиэтажное здание выглядела знакомо-длинной: «Профилакторий летного состава Домодедовского производственного объединения гражданской авиации».

Денисову уже приходилось здесь бывать. Постояльцы профилактория прилетали и улетали. А в здании оставалась все та же сонная тишина и покой, потому что кто-нибудь всегда отдыхал, вернувшись из рейса и снова собираясь в рейс.

— Молодой человек… — окликнула дежурная при входе.

Он показал удостоверение, выкрашенными в неяркий цвет коридорами направился в регистратуру. В конце лабиринта у окошечка медсестры он снова показал удостоверение, объяснил цель визита.

Молоденькая медсестра оказалась сообразительной:

— Лучше, конечно, поговорить с бортпроводниками…

— Они здесь?

Она заглянула в книгу регистрации.

— Бортпроводники Западно-Сибирского управления… Здесь. Пятьсот четвертая… Пятый этаж!

Комната оказалась рядом с лифтом, против холла.

Пока дежурная по этажу осторожно, чтобы не разбудить остальных, ходила за старшим бортпроводником, мимо Денисова прошла к выходу группа летчиков.

Они улетали — Денисов ощутил зависть: а он возвращался на вокзал — проверять обстоятельства несчастного случая.

«Осталось немного, — подумал он. — Обстоятельства гибели ясны, в них ничего криминального… Но почему он выскочил из поезда? Что произошло? Куда в конце концов ведет обратный след?»

Дежурной не было несколько минут. Денисов ждал в холле. Вокруг лежали ковровые дорожки, заглушавшие звуки. Здание профилактория казалось пустым, полым, и неподвижная тишина была стержнем.

До ухода последнего электропоезда из аэропорта оставалось совсем мало времени.