Обратный след

Савельев улыбнулся:

— Вы меня отпускаете вследствие «аргументум ад гоминем»? Из-за свидетельства профессора…

— Я убедился в том, что вы не имеете ни малейшего отношения к своим попутчикам. Жаль, что я не поверил в это сразу.

Электричка на соседнем пути отошла, открыв взгляду закрытые до этого вагонами другие платформы, чередование путей и платформ, мелькание людей, вещей.

— Я не в обиде. — Они не быстро направились к метро. — Увидел много поучительного. Мне всегда казалось, что аферистов в наше время пора заносить в Красную книгу.

— Так вопрос не стоит.

— Что им будет?

— Не знаю. Во всяком случае, продолжать прежнюю деятельность им больше не позволят.

— Обидно за них. — Савельев туже подтянул полотенце на шее. — Ведь каждый в жизни должен найти работу по душе.

Несколько минут они шли молча. На стоянке служебных машин стояли шоферы. Они поздоровались с Денисовым, посторонились, давая дорогу.

— Что у вас с горлом? — Денисов показал на полотенце.

— В лесу был, — Савельев поправил повязку, — да вот подхватил ангину. Теперь, кажется, уже лучше.

Денисов улыбнулся:

— Набор домашних средств лечения известен.

— Даже слишком.

Они остановились у вестибюля метро.

— Приедете домой, согреетесь… — Денисов хотел неформально выразить извинение и приязнь, возникшую к этому спокойному немелочному человеку, давшему ему спокойно довести работу до конца. — Утром как рукой снимет.

— Пожалуй. Хотя… — Савельев как-то болезненно покривил рот, — не хочется. И, честно говоря, теперь уже не с кем… — Он погладил короткий серебристый ежик на голове.

Денисов внимательно взглянул на него.

— Евгения Винокурова любите? — Савельев помолчал. — У него есть стихотворение: разговор двух незнакомых мужчин, схожесть судеб. Неожиданное прозрение в одной строчке: «ушла?» И я сказал: «Ушла»…

Времени для разговора не осталось, Денисову пора было возвращаться к тому, что оставалось незавершенным. Хирург, прощаясь, сказал:

— Порою очень важно… Понимаете? Чтобы было кому сказать: «Горло болит», «Книжку потерял». Или даже такой пустяк: «А я эти два дня провел в лесу». Согласны?

Денисов пожалел о том, что должен спешить.

— Удачи, — пожелал он.

— Вам тоже.

И снова поездное радио:

— …Следует до станции Аэропорт со всеми остановками, кроме… — И все на одном дыхании. — Следующая остановка Москва-Товарная…

В электричке обычно ехало несколько сослуживцев, живших по этой же дороге.

Так было и в этот раз.

Инспектор службы охраны порядка с Белорусского — усач-капитан — махнул Денисову рукой, переставил стоявший рядом портфель, освобождая место. По другую сторону прохода знакомый подполковник, тихий на вид, анемичный мужчина, заметив Денисова, поднял ладонь:

— Привет сыщикам.

Денисов сел с капитаном, они когда-то работали вместе.

— Говорили, что ты приезжал ночью в отстойный парк… — сказал усач. — Насчет проводницы Восток — Запад — «Экспресс». Разобрались?

— Все в порядке.

«Разобрались» имело много значений, в том числе и прямо противоположных. Их объединял общий смысл: «Вопрос снят!»

— Меня в ту ночь как раз вызвали на работу. Еще бы немного — и встретились.

Капитан возвращался со службы, настроение у него было приподнятое.

— Вечером обещали детектив. Шарапов против Жеглова… — Он был рад встрече. Было с кем скоротать время. — Может, конец захватим…

Только через пару остановок до него дошло:

— Ты на службе? Что-нибудь случилось?

— Случилось…

За разговором не заметили, как осталась позади большая часть пути.

Милиционер, который вместе с младшим инспектором доставлял Долговязого, Немца и Савельева из электропоезда, появился в вагоне после Булатникова. Капитан и подполковник из профилактической службы поднялись — обоим надо было выходить. Постовой сел на освободившееся сиденье рядом с Денисовым.

— Удачи! — мигнул капитан.

Милиционер рассказал:

— На Москве-Товарной я вошел в предпоследний вагон, чтобы не дать этим пятерым уйти в голову состава. Вошел осторожно, постарался не обратить на себя внимания. Как велел дежурный…

Молодой парень с законченным средним образованием — из недавно принятых, он приехал поступать на юрфак, а вместо этого оказался постовым в милиции — в чем был свой резон: общежитие, подготовительные курсы, новый заход на следующий год!

— …Из последнего вагона видеть меня не могли!

Парень был серьезный, с прицелом на работу в уголовном розыске. Можно было не сомневаться в том, что он сделал все как следовало.

— Один из тех пассажиров, кто был нам нужен, — объяснил Денисов, — без видимой причины выскочил на Москве-Товарной…

— Не из-за меня, товарищ старший лейтенант! Может, ему необходимо было выйти? — Милиционера не знакомили с деталями дела. Он сразу замолчал, поняв, что не в силах помочь.

— Много людей садилось в последний вагон? Может, был еще какой-нибудь милиционер? Ехал после смены…

— Посадки в последний вагон совсем не было. Я обратил внимание.

Закончив разговор, постовой двинулся дальше по составу, Денисов остался в вагоне.

Милиционер полностью подтвердил его вывод: