Как свидетельствуют зарубежные карты, до 1765 г. Муравский шлях — важнейший великоордынский торговый путь проходил по территории практически независимого от Москвы и Петербурга Воротынского княжества (Воротыни) со столицей в г. Воротынь т. е. «ворота в Орду». В составе этого княжества были и доныне существующие старинные (и какие!) русские города (на современной карте с северо-востока на юго-запад): Перемышль (традиционно основан якобы в 1147 г.), Козельск (1146 г.), Лихвин (с 1565 г., ныне г. Чекалин), Белев (1147 г.), Болхов (с XIII в.), Мценск (1147 г.), Орел (1566 г.), Кромы (1147 г.), Рыльск (1152 г.), Курск (1036 г.), Путивль (1146 г.). Пограничные с Воротынью города: на западе Мосальск (в Московии), на юго-западе Полтава (в Запорожской Сечи), на северо-востоке Тула в Московии, на востоке Новосиль и на юго-востоке Белгород (оба в Слободской Окраине). Вся территория южнее Воротыни — междуречье Днепра и Дона также не входила в состав Российской империи, а оставалась ордынской — вольной казачьей конфедерацией (Дикое Поле).
В 1707 г. Петр I предпринял силовую попытку подчинения независимых Воротыни и Слободской Окраины, не признавших ни «отмену местничества» регентшей Софьей («хованщина» 1682 г.), ни аналогичную реформу Петра I («стрелецкий бунт» 1698 г.). Войска Петра под командованием Ю. В. Долгорукова вторглись на территорию Воротыни (Верховских княжеств) под предлогом «сыска беглых крестьян», но были наголову разбиты. В романовской истории это описывается как «восстание верховских казаков под руководством К. Булавина». В 1708 г. Петр двинул на Дон в обход Воротыни 32 000-ную армию В. В. Долгорукова. И эта армия ничего не смогла поделать ни с Воротынью, ни со Слободской Окраиной — ей удалось в 1708 г. на короткое время захватить село Ливны и объявить его своим городом. Ордынские войска не только освободили Ливны, но перешли в наступление на Восток, причем заняли нынешний Камышин и Царицын на Волге, осадили Саратов и Азов. Петр вынужден был искать перемирия, поскольку для него важнее было разгромить шведские войска на Украине. Ордынских же казаков заставило подписать перемирие предательское убийство в Черкасске их Верховного атамана К. Булавина агентами тайной канцелярии Петра. Реальное положение вещей здесь не может скрыть даже официальная история.
В романовской историографии допетровских времен город Курск, в частности, упоминается только мельком среди 30 городов, в которых в 1648 г. вспыхнуло восстание против романовых, при этом другие города Черноземной России не упоминаются вовсе. Вероятнее всего, именно в это время лидеры Черноземной России (Слободской Окраины), в том числе князья Воротынские, сохранявшие до поры до времени нейтралитет относительно московско-варшавских «разборок», отказались подчиняться Москве. Написанные позднее биографии этих князей перемещены романовыми в XVI в., где сначала «хороший» Михаил Воротынский доблестно сражается за Ивана Грозного, а потом ставшего «плохим» изменника Михаила Воротынского якобы казнят в 1572 г. Также и ярославский князь Андрей Курбский (с. Курба находится в Ярославской обл.) превращается сначала в не менее доблестного сподвижника Ивана Грозного, а затем бежавшего в «Литву» (т. е. Воротынь) «предателя». Реального последнего князя Воротынского, возможно, действительно казнили, но только на 200 лет позже: 10 января 1775 г. на Болотной площади в Москве.
Воротынь — это область к югу от Калуги слева от мередиана Тулы. Часть Слободской Окраины (обозначенная на французской карте 1692 г как «Окраина»), т. е. справа к югу от тульского меридиана также не принадлежала романовым до 1769 г. А это практически вся территория современных Орловской и Липецкой, части Курской, Воронежской, Луганской, Белгородской, Сумской и Харьковской областей со столицей в г. Белгород (основан якобы в 1237 г.), с городами Сокольск (якобы с XIII в., в 1779 г. переименован Екатериной II в Липецк), Лебедянь (с XVI в.), Острогожск (1652 г.), Валуйки (1593 г.), Изюм (1591 г.), Царёв Борисов (1600 г., ныне Луганск), Ахтырка (1641 г.), Суджа (1664 г.), Сумы (1652 г), Фатеж и Обоянь (середина XVII в.). В официальной истории эта территория якобы до Ивана Грозного была «захвачена Литвой» (т. е. Лтавой — Полтавой), и именно он вернул эти земли «под руку Москвы».