Военно-политический союз советских республик одержал победу над интервентами и белогвардейцами. Красная Армия, поддержанная мощным повстанческо-партизанским движением в тылу врага, разгромив армии Деникина, в конце 1919 — начале 1920 г. освободила Украину, в 1920 г. — Белоруссию. По просьбе трудящихся Закавказья, восставших против иностранных империалистов и их марионеточных буржуазно-националистических «правительств», Красная Армия помогла установить здесь Советскую власть. Под руководством коммунистов создались однотипные с РСФСР самостоятельные советские республики — в 1920 г. Азербайджанская и Армянская ССР, в 1921 г. Грузинская ССР.
Осуществляя свое право на самоопределение, народы, входившие в Российскую Советскую Республику, под руководством партии создавали национальные советские автономные республики и автономные области. Трудящиеся массы на собраниях, съездах, конференциях выносили решения об организации своей национальной государственности. Эти решения рассматривались высшими органами власти РСФСР.
В составе РСФСР, кроме Туркестанской и Башкирской автономных ССР, образованных в 1918 и 1919 гг., были созданы в 1920-1922 гг. Киргизская (Казахская), Татарская, Дагестанская, Горская, Якутская автономные республики; коммуна немцев Поволжья; автономные области — Чувашская, Калмыцкая, Марийская, Удмуртская, Коми-Зырянская, Адыгейская, Кабардино-Балкарская (преобразованная в 1923 г. в автономную республику); Карельская трудовая коммуна, преобразованная в 1923 г. в автономную республику.
Подготовку образования автономных республик и автономных областей вместе с местными партийными и советскими органами вели Народный комиссариат по делам национальностей, Народный комиссариат по внутренним делам и специально созданная в начале 1920 г. для разработки вопросов районирования и федеративного устройства РСФСР Административная комиссия ВЦИК. Для определения территории автономных единиц и их границ создавались правительственные комиссии из представителей отдельных ведомств и представителей соответствующей национальности. Для выявления воли самих национальностей производились опросы местного населения, только после этого подготовленные материалы рассматривались на заседаниях Совнаркома, ВЦИК, где принимались соответствующие декреты. Под руководством Коммунистической партии создавались национально-государственные советские органы преимущественно из местных кадров, знающих язык, быт, нравы и обычаи народов. Вырабатывались юридические нормы, соответствующие конкретной ступени развития этнических образований.
Национально-государственное размежевание РСФСР выражало интересы коренного населения каждого национального района, поднимало к самостоятельной политической жизни отсталые, даже некоторые обреченные в прошлом на вымирание народы России. Удалось сделать серьезный шаг в обеспечении устойчивой общности национальной территории, создать политические условия для дальнейшего преобразования народностей в социалистические нации.
Административно-территориальное размежевание народов России по национальному признаку с учетом этнической принадлежности и языковой общности ликвидировало их старое искусственное дробление, объединяло тот или иной народ в национальную государственность на его исторически сложившейся территории.
Национальная форма советской государственности, демократическая и интернациональная по своей сущности, учитывала своеобразие, исторические условия, весьма различный уровень развития — от патриархального, полуфеодального и кочевого быта отдельных народов до высокоразвитых центральных районов. Соответствие государственного устройства конкретным условиям развития данного народа и общим задачам всей страны становилось мощным фактором национальной консолидации и сближения народов.
Административное размежевание народов РСФСР по национальному признаку на основе советской автономии, проведенное под руководством Ленина, превратило Российскую Федеративную Республику в образец многонационального социалистического государства.
РСФСР установила с независимыми советскими республиками федеративные отношения на основе договоров о военно-хозяйственном, а затем и о едином дипломатическом фронте. Первый союзный рабоче-крестьянский договор был заключен между Украинской ССР и РСФСР. Выполняя волю трудящихся Украины, IV Всеукраинской съезд Советов в мае 1920 г. принял постановление «О государственных отношениях между УССР и РСФСР». Съезд признал необходимым объединить государственные органы военной и экономической политики двух братских советских республик. Решения съезда были оформлены договором о военно-хозяйственном союзе. VIII Всероссийский съезд Советов 29 декабря 1920 г. в согласии с постановлением Всеукраинского съезда Советов, принятого в мае 1920 г., утвердил заключенный договор.