Обречен на смерть

– Думаю, что это возможно, вот и все, – ответила Леви. – Из того, что мистер Девлин рассказал нам о Хёрсте, ясно, что это Хёрст убил Лонгмана, Бланта, а теперь еще и Дерека Рида. Единственное сомнение у нас вызывал трехлетний промежуток между освобождением и убийствами. Но если предположить, что Хёрст убил и Ферриса, что он ждал, чтобы отплатить и этот долг? Тогда эти три года обретают смысл.

– Каким образом?

– Допустим, Хёрст позволял Леону Феррису издеваться над собой, когда они были в Уандсворте. Допустим, Хёрст мог это прекратить, мог в любой момент убить Ферриса, но знал, что, сделай он так, гарантированно останется в тюрьме на всю жизнь. Хёрст должен был знать приговор Ферриса. И срок его освобождения. Скорее всего, он готов был терпеть издевательства, потому что понимал: если немного подождет – три года, – то сможет отомстить Лонгману, Бланту, Риду и Феррису. Сразу всем.

Хейл не ответил, но покачал головой, все еще не готовый поверить.

– Это объясняет временной промежуток, – продолжала Леви. – Как и то, что Ферриса убили в течение суток после освобождения. А еще это объясняет, почему такой опасный человек, как Хёрст, вообще позволил превратить себя в жертву. Чтобы обеспечить себе быстрое освобождение и после этого обрушить муки ада на головы тех, кто был перед ним виноват.

– Хорошо, я понимаю вашу логику, – наконец уступил Хейл. – Это объясняет, почему мы не смогли найти ни одного убедительного подозреваемого после неудавшегося ареста Эда Барреля. Но что насчет способа, которым были убиты Феррис и его парни? Думаете, Хёрст на такое способен?

– Я абсолютно уверен, что способен, – на этот раз ответил Майкл. – Джоэль рассказала нам, что случилось с Феррисом. И его людьми. Хёрст мог это сделать.

Хейл впервые с момента прибытия повернулся к Майклу:

– Простите, мистер Девлин, но я не понимаю, почему в таком важном расследовании мы должны руководствоваться вашим мнением. Или мы чего-то не знаем?

– Я прекрасно понимаю, что у вас есть сомнения на мой счет, мистер Хейл, – начал Майкл. – Но…

– Я могу поручиться за мистера Девлина, Стив, – сказала Леви.

Хейла удивило ее вмешательство.

– Простите, мэм, я не понимаю.

– Тебе и не нужно понимать. По крайней мере, пока что. Просто доверься мне. Я знаю все что нужно о мистере Девлине и, основываясь на этой информации… – произнося следующие слова, Леви в упор посмотрела на Майкла, – на всей этой информации… – потом она снова повернулась к Хейлу, – готова признать, что Хёрст способен на то, что сделали с Феррисом, если мистер Девлин так утверждает. Ясно?

– Да, мэм. – Хейл уже слышал этот тон. Множество раз. Дальнейшие возражения не приветствовались. – В таком случае да. Я признаю, что Хёрст похож на убийцу Ферриса.

– Хорошо, – мрачно сказала Леви. – Тогда мы объединяем расследования. Теперь это одно дело. С одним подозреваемым. Карл Хёрст. Я хочу, чтобы мы задействовали все ресурсы на поимку этой твари.

Хейл ощутил смесь разочарования и облегчения. Теперь он больше не вел расследование по делу Ферриса. Шажок назад в профессиональном плане. Но это было правильное решение, понял он. Возможно, оно спасло его от дела, которое ему не по силам было раскрыть.

– Так чем мне нужно заняться? – спросил он. – Связаться с отделом по связям с общественностью и подготовить объявление о Хёрсте?

– Нет, – ответила Леви. – Я уже поручила это Тому Чадвику. Для тебя у меня другое задание.

– С ней уже попытались связаться? – спросил Хейл.

Они с Леви все еще сидели на кухне Дерека Рида, но уже одни. Нейтан Бенсон ушел. Томас Чадвик вернулся в Скотленд-Ярд. Майкл был в одной из ванных Рида на втором этаже, смывал с себя эмоции последних нескольких часов. Сара вышла в сад поговорить по телефону с Энн Флаэрти.

Минимум участников было необходимым условием при обсуждении столь деликатной темы.

– С ней поговорили, – ответила Леви. – И я договорилась, чтобы двое манчестерских полицейских встретили ее после работы и сопроводили домой.

– Не думаете, что этой охраны вполне достаточно? Мы всерьез считаем Тину Баркер потенциальной жертвой?

– Думаю, она единственная оставшаяся жертва, если не считать Майкла Девлина. Хёрсту потребуется чудо, чтобы найти ее под новым именем, полученным после процесса, но в этом нет ничего невозможного.

Там, где она сейчас, под охраной манчестерской полиции? Они прекрасно справляются со своими обязанностями, не сомневаюсь, но они не мы, а я сейчас не готова доверять чужим. Черт побери, после промаха с прошлым Бланта я уже не уверена, что готова доверять и нашим! Поэтому посылаю тебя, Стив. Я не могу рисковать, что манчестерские или наши где-то накосячат. Буду довольна, только когда Тина Баркер окажется в подготовленном нами убежище, где ее не достанет и целая армия. Понимаешь?

– Да. Понятно. – Теперь Хейл не просто смирился с неизбежным. Он был согласен с Леви. Хватит уже убитых.

– Так что мне делать?