Обречен на смерть

Леви села справа. Хейл слева. Оба посмотрели на Роджерса. Тот демонстративно заполнял документы, даже взгляда от бумаги не отвел. Показывал им, как они незначительны.

Его усилия пропали даром. И Леви, и Хейлу было до лампочки.

Справа от Роджерса сидела суперинтендант Кэрол Уокер. Непосредственная подчиненная Роджерса и непосредственная начальница Леви. Она сидела прямо, словно аршин проглотила. Отодвинувшись от стола на полметра. Ее глаза неотрывно смотрели на Леви с Хейлом. Если бы Роджерса не было на месте, собрание провела бы Уокер. Сегодня ей пришлось уступить место старшему по званию. Леви видела, что это ее задевает. Уокер снедало желание взять слово.

Роджерс закончил заполнять документы и неспешно поставил аккуратную подпись с росчерком. Потом поднял бумагу и легонько подул на чернила, чтобы они высохли, не размазавшись. Роджерс не торопился. Ясно давая понять всем собравшимся в комнате, у кого тут власть.

Наконец он положил бумагу, свел руки вместе и посмотрел прямо на Леви.

— Итак, Джоэль. Как вы предлагаете разбираться со вчерашними фиаско?

Сразу к делу. Для СМИ и общественности Роджерс был политиком. Но сейчас он в первую очередь был полицейским, стремящимся добраться до сути проблемы.

— Я не считаю ни одну из вчерашних операций фиаско, сэр. — На прямой вопрос Роджерса Леви дала прямой ответ. — Возможно, они не помогли нам в наших расследованиях, но все равно прошли успешно.

— Интересная точка зрения. — Тон Роджерса ясно указывал, что он так не думает. — Почему бы вам меня не просветить? В чем успех очень громкого ареста Гения Пенфолда? Мне, за всей этой шумихой в вечерних новостях, непонятно.

— Гений Пенфолд был убийцей, бегущим от правосудия. Насколько нам известно, он убил человека Барри Ирландца и украл бриллианты стоимостью три миллиона фунтов. Сейчас он арестован за это убийство, убийство бойфренда первой жертвы, убийство полицейского под прикрытием и нанесение тяжких телесных повреждений второму полицейскому. В чем здесь фиаско?

— Это фиаско, Джоэль, потому что он арестован не за убийство Филиппа Лонгмана. Потому что вы потратили время и ресурсы на чертов ложный след. У нас тут двое распятых, один из которых был очень важным человеком, а вы полтора дня тратите на зацепку, не имеющую к делу абсолютно никакого отношения, в результате чего погибает полицейский. Думаете, СМИ это упустят?

— При всем уважении, сэр, мы не можем постоянно оглядываться на то, что говорят в СМИ. Если они узнают, что изначально мы арестовали Пенфолда за убийство Лонгмана, то да, будут кудахтать. Но только до того, как мы найдем настоящего убийцу. Это временно.

— Временно? Думаете, это имеет значение? Нас судят сегодня по вчерашним результатам. И приговор выносится быстро. Вы уверены, что у вас есть время все исправить? Что вас просто не заменят?

— Это ваше право, сэр. — Леви шокировали его слова, но она не собиралась это показывать. — Хотите меня заменить, заменяйте. Но это не заставит меня согласиться, что арест Пенфолда был провалом. Мы упекли убийцу за решетку пожизненно.

— И это стоило жизни полицейскому. Как думаете, к чему это приведет? Вы смотрели новости? В них уже высказывается предположение, что из-за нашего вмешательства полицейский погиб. Что, если бы мы не развернули паром, команда последовала бы за ним и спокойно арестовала Пенфолда в Нидерландах при содействии голландских властей.

— Сэр, СМИ…

— Дело не только в СМИ, Леви. А еще и в чертовом Национальном агентстве по борьбе с преступностью. Они потеряли двух ценных агентов: один мертв, вторая, скорее всего, станет инвалидом. И вся их операция накрылась медным тазом. Из-за нас они никак не смогут доказать причастность Барри Ирландца к тому преступлению на Бонд-стрит.

— А вот это просто вранье, сэр.

Леви непроизвольно повысила голос. Она могла вытерпеть правду. Даже искаженную и перекрученную. Такова была ее работа. Но отъявленная ложь — это совсем другое дело.

Леви продолжила:

— Операция Национального агентства провалилась в тот момент, когда Пенфолд убил человека Ирландца. Он не вел агентов к людям, которые помогли бы связать бриллианты с Барри. В Национальном агентстве это знают. Пенфолд украл бриллианты. Он собирался все их продать и пуститься в бега. Они это знают. И врут, если утверждают обратное.

Впервые за весь разговор Роджерс не огрызнулся. Вместо этого он повернулся к Уокер:

— Есть что сказать по этому поводу, Кэрол?

— Это соответствует и моей информации, сэр, — подтвердила Уокер. — Операция Национального агентства провалилась. И они должны были понять это раньше. Если бы они оставили людей следить за человеком Ирландца — или если бы не упустили Пенфолда, — то скорее сообразили бы, что случилось. И тогда сразу могли бы арестовать Пенфолда. Не устраивая шоу и сохранив полицейскому жизнь. По-моему, сейчас они пытаются оправдать нашей операцией собственные ошибки.