Обреченная любить

— Я не для того дал тебе пропуск в башню, чтобы ты устанавливала здесь свои порядки, — шипел, приближаясь, Сет.

— А я не для того сюда хожу, чтобы любоваться на грязь, — не осталась она в долгу.

Сет зарычал совсем как зверь, и она поняла, что перегнула палку. Взвизгнув, попыталась сбежать, но была поймана.

— Стоять! — наставник схватил ее за косу.

Споткнувшись, Криста упала мужчине в объятия.

— Верни мотыльков, — приказал он. — Иначе пожалеешь о том, что тебя не запечатали еще на юге.

Криста всхлипнула и перестала сопротивляться, признавая свое поражение. В ту же секунду Сет ее отпустил.

— Даю тебе сутки. Я приду завтра утром. Чтобы к этому времени, мотыльки были на месте.

Он ушел, оставив ее наедине с невеселыми думами. Кто ж знал, что эти треклятые мотыльки так для него важны.

Криста не плакала и не заламывала руки. Вместо этого сосредоточилась на поисках решения. Мотыльков необходимо вернуть. Но как? Ночью она выгнала их метлой из окна, и они разлетелись кто куда.

Она вышла во двор, изучила окрестности. Ей повезло: мотыльки задержались в пределах общины. Она нашла их в галерее в углу под потолком. Слишком высоко, не достать. Не зная, что делать, застыла с запрокинутой головой, гипнотизируя мотыльков взглядом. Воздействовать магией на них побоялась. Еще не рассчитает силы и уничтожит. Как перед Сетом будет оправдываться? Она не удивится, если у него каждый мотылек на счету.

Такой Блэйн ее и застал, случайно наткнувшись в коридоре. Это была их первая встреча после неудачного свидания, и Криста смутилась, не зная, как себя вести. Парень ее выручил — заговорил как ни в чем не бывало.

— Ты что здесь делаешь? — спросил он.

— Ловлю мотыльков.

Лицо Блэйна вытянулось. Кажется, он всерьез испугался за ее психическое здоровье. Пришлось объяснять.

— Главное я понять не могу, чего он взъелся, — закончила Криста рассказ. — Это же обыкновенные ночные бабочки.

Блэйн присмотрелся к мотылькам на потолке:

— Совсем необыкновенные. Сетгору их привезли с островов. Говорят, у них особый дар — они охраняют сон от кошмаров.

Криста прикусила внутреннюю сторону щеки. То, что у Сета проблемы со сном она выяснила давно. Он спал мало и беспокойно. Но ей никто не сказал, что эти Веловы мотыльки охраняют его сон!

— Как их поймать? — без надежды спросила она.

— На огонь. Дождемся ночи, зажжем лампу, и мотыльки сами к нам слетятся.

— Ты чудо! — Криста обняла Блэйна и расцеловала в щеки. — И как я раньше этого не замечала?

— Я все жду, когда ты заметишь, что я еще и парень, которому ты очень нравишься, — проворчал он, довольный похвалой.

Они договорились встретиться в полночь у лестницы в башню. Оба пришли вовремя, поднялись наверх, и Криста открыла дверь прикосновением ладони.

— Ого, — присвистнул Блэйн, — тебе выдали пропуск в пещеру к чудовищу.

— Никакое он не чудовище, скажешь тоже, — отмахнулась она.

— Когда он начинал тебя учить, ты думала иначе.

— Глупой была, столько всего не понимала. Сет, конечно, отличается от других магов, но плохим наставником его точно не назовешь. Он многому он меня научил всего за пять месяцев.

— Почему мне кажется, что одной магией он не ограничился?

— О чем ты? — она подозрительно на него покосилась.

Блэйн отвернулся, давая понять, что отвечать не намерен. Мол, и так все ясно, чего тут обсуждать. Кристе не понравились его намеки, но других помощников не было, и она проглотила обиду.

Они зажгли лампу, добавив огню при помощи магии яркости и притягательности. Распахнув окно, сели ждать возвращения мотыльков. Пока Криста смотрела на улицу, скрестив пальцы на удачу, Блэйн изучал обстановку. Прежде он не бывал в башне, и ему все было интересно.

— Только никому не рассказывай, что я тебя впустила. Сет не обрадуется.

— Ну да, — хмыкнул парень, — это же ваше гнездышко.

В этот раз Криста не выдержала:

— Если ты хочешь в чем-то меня обвинить, говори прямо. Если нет, то прекрати грязные намеки.

— Какие уж тут намеки, — сощурился Блэйн. — Вся община судачит о твоих ночевках в башне у наставника Сетгора.

— Сплетники, — Криста в сердцах выругалась. — Маги, а хуже деревенских баб.

— Хочешь сказать это неправда?

— Отчего же, — она вздернула подбородок. — Сегодня утром я проснулась в этой постели. А что я делала в ней ночью ни тебя, ни других не касается.

Блэйн скрипнул зубами от злости, но допрос не продолжил. То ли боялся услышать правду, то ли не хотел обидеть Кристу еще сильнее. Но ей уже было не до парня. К окну приближалась черная, живая туча. Она клубилась, ежесекундно меняя очертания. Криста едва успела присесть, как мотыльки ворвались в комнату. Дождавшись, пока они влетят, она захлопнула окно.

— Дело сделано, — улыбнулась Криста. — Сет будет доволен.

— Уверена? — произнес Блэйн. — Что-то не припомню, чтобы он хоть раз был чем-то доволен.