Обреченная любить

Наставник, не церемонясь, выставил ее за дверь, как она не давала понять, что хочет остаться. Криста жаловалась, что у нее в комнате завелись крысы, что там сыро и холодно, что она боится спать одна. Сет был непреклонен. Крыс он советовал потравить, против холода и сырости рекомендовал развести огонь в камине, а в конце предложил пригласить кого-нибудь на ночь.

— Уверен, много магов согласятся скрасить твои ночи.

В ответ Криста фыркнула, изображая оскорбленную невинность. Застенчивость не позволяла заявить напрямую, с кем она желает коротать эти ночи.

Прежде чем лечь, она сходила в общую ванную и помылась. Вода была коричневой от дерна, а волосы пришлось долго вычесывать, чтобы из них не сыпалась земля. Вернувшись к себе, первым делом схватилась за брошюру и жадно прочла второй практический совет: «Станьте незаменимой для мужчины своей мечты, докажите свою пользу».

Криста обдумывала рекомендацию, прикидывая как воплотить ее в жизнь, а потом вспомнила о беспорядке в башне. Вряд ли Сет озаботится уборкой. Зная его, она не сомневалась: остатки горшков там навечно. Так и будут валяться на полу, и скрипеть под ногами.

Решено. Она уберется в башне. Утром, когда Сет проснется, он увидит кругом чистоту и поймет, какое Криста сокровище и как ему с ней повезло.

Глава 27. Уборка

Криста на цыпочках поднялась в башню. Чуть задержалась у двери, не решаясь приложить к ней руку. Вдруг это уловка? Но не вечно же топтаться на пороге. Зажмурившись, прижала ладонь к дереву. Шершавое, почему-то теплое на ощупь, оно откликнулось легкой дрожью похожей на рябь на воде. Тихонько щелкнула задвижка, и дверь приоткрылась.

Криста с опаской заглянула в щель. Темно. Непонятно, наставник внутри и если да, то спит ли. В ее планы не входило его будить. Она собиралась устроить ему сюрприз. Утром он проснется и ахнет от удивления. Криста с улыбкой предвкушала похвалу.

Прокравшись в комнату, она подождала, пока глаза привыкнут к темноте. Затем нашла Сета. Он, как обычно, лежал поверх покрывала в одежде. Расстилает ли он когда-нибудь постель? Криста сильно в этом сомневалась.

Наставник спал. В последнее время он отдыхал больше. Криста недолго думая, соорудила вокруг кровати звуковой и световой полог. После она без опаски зажгла свечи и начала уборку — мужчина ничего не услышит, и свет его не потревожит.

Она развернула бурную деятельность. Если бы не магия, не справилась, столько было грязи. Собрав мусор, Криста подмела пол, сняла паутину, разложила, как могла вещи: книги на полки, инструменты по ящикам, бумаги в стол. На все ушло несколько часов.

В конце окинула взглядом наведенный порядок. Хорошо. Комната как будто стала больше и светлее. И только одна мелочь портила картину — мотыльки. Проклятые твари облепили бревенчатый потолок, клубились черным, отвратительным облаком, сыпали повсюду въедливую пыльцу. Кристу передергивало от их крыльев с ворсинками.

Распахнув окно, она вооружилась метлой и приступила к зачистке территории от мотыльков. На борьбу с врагом ушло еще около часа, по истечении которого она уставшая, но довольная рухнула в кресло. Небо за окном светлело, близился рассвет. Криста провозилась всю ночь.

Мышцы ныли от нагрузки, а мысли путались от усталости. Хотелось лечь и забыться сном, но сил спускаться по лестнице не было. Точно сорвется вниз и расшибет голову. А всего в нескольких метрах от нее была кровать. С десяток шагов, и она вытянется на матрасе. Криста не устояла перед искушением.

Сняв магический полог, легла рядом с Сетом как была в платье. Повозилась, располагаясь подальше от наставника, и почти сразу провалилась в сон. Сквозь дрему Криста придвинулась к мужчине, пристроила голову ему на плечо, но тут же проснулась, ощутив, как он в ответ обнял ее за талию и притянул к себе. Так хорошо, так уютно было в этих объятиях. Она затаилась, опасаясь неловким движением потревожить Сета.

Только сердце бойко стучало в грудную клетку. Криста переживала, что его громкие удары разбудят наставника, но мужчина спал крепко. А вскоре и она забылась сном. Засыпала счастливой. Сет непременно оценит уборку. Может, даже поцелует ее в благодарность. По крайней мере, навеянный мечтами сон предсказывал именно такое развитие событий.

Но вопреки ожиданиям разбудили Кристу не ласки, а крик и ругань.

— Какого Вела здесь случилось? — наставник стоял посреди комнату, дико озираясь.

Криста пропустила момент его пробуждения и очень об этом жалела. Хотела бы она посмотреть на Сета, когда он нашел ее в своих объятиях.

— Я убралась, — сонно потирая глаза, она села. — Красиво, правда?

— Красиво? — он повернулся, и Криста втянула в голову в плечи. Лицо Сета выражало, что угодно, только не радость.

— Я думала, вам понравится. Нельзя жить как на помойке, — промямлила она еле слышно.

— Верни все, как было, — прорычал наставник.

— Предлагаете наносить мусор обратно? — тут уж она не выдержала. Вскочила с кровати, уперла руки в бока. Он упрямый, но она еще упрямее. Посмотрим, кто кого.