Обреченная любить

Наконец, от оценки ситуации перешли к рекомендациям. И первой была: узнать максимум информации о любимом. Его привычки, круг общения, имена друзей, интересы. С этим у Кристы был полный порядок. Общался Сет лишь с Амброузом, остальных он либо не замечал, либо презирал. Среди интересов на первом месте стояла сама Криста и ее обучение, так что здесь она вне конкуренции.

Но следующие строки немного отрезвили: «Иногда лучше отказаться от затеи и найти кого-то более доступного». Криста так разозлилась, что запустила книгу в стену. Как отказаться-то? Она бы и рада, да не выходит.

Чуть подувшись, подобрала книгу с пола и перелистала на практическую часть. Хватит с нее теории. Недаром Сет ее ненавидит. Сейчас Криста как никогда разделяла его чувства.

Первый же совет пришелся по нраву: «Проводите как можно больше времени с любимым мужчиной, чтобы он привык к вашему обществу и скучал без него». С этим она легко справится.

Криста заснула в обнимку с брошюрой. Снился наставник. Он дарил ей цветы и читал поэму, но даже во сне она ощущала подвох и думала, куда подевался настоящий Сет и на кого его подменили.

Утром заглянула Нел. Увидела на прикроватной тумбе свой подарок и понимающе хмыкнула.

— Изучаешь?

— Что еще мне остается? Он совсем не обращает на меня внимания.

— Лучше бы и не обратил, — вздохнула подруга. — С чего ты взяла, что будешь счастлива с ним?

— Ты что-то видела? — Криста всматривалась в лицо Нел в поисках ответа.

— Я развиваю свой дар. Верховный старейшина лично со мной занимается. Теперь я вижу больше и дальше.

— Говори уже, что ты там нагадала.

Нел скривилась. Она терпеть не могла, когда ее сравнивали с гадалкой, но в этот раз подыграла:

— Вижу у тебя две дороги. Одна полна любви и горя. Вторая — дружбы и печали.

— И как это понимать?

— А как хочешь, — Нел развела руками.

— Тебя послушать, так у меня выбора особо нет. По какой дороге не пойди, все едино.

— Это не мои слова, все претензии к богам.

Девушки вместе сходили на завтрак, а после Криста отправилась в башню. Привычно взбежала по лестнице, не замечая грязи и шатающихся ступеней. Сет вопреки обыкновению ждал у двери, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди. Криста споткнулась, залюбовавшись его профилем. Почему он такой неприступный? Крепость легче завоевать, чем его сердце.

— Ты опоздала, — сообщил он.

— Нел заглянула, вот я и задержалась.

— Думаешь, мне есть дело до твоих разговоров с подругами? — спросил он, а затем потребовал: — Дай руку.

Она напряглась, решив, что он хочет передать Энергию, но Сет прижал ее ладонь к дверному полотну. Сверху накрыл своей рукой и, закрыв глаза, умолк.

Криста дышала через раз. В кои-то веки наставник прикоснулся к ней, и это прикосновение не обжигало, не причиняло боль. Такое будничное и в то же время родное. У нее коленки дрожали, словно Сет не руку ее держал, а целовал в губы.

— Все, — он разорвал контакт, — теперь ты можешь свободно входить, когда захочешь. Приложишь ладонь к двери, и она откроется.

— Вы сделали мне пропуск? — не поверила Криста.

— Я что на языке снежных говорю, что ты вдруг перестала меня понимать? — проворчал он в своей манере.

Но она совсем не обиделась. У нее появился допуск в святая святых — в башню наставника! Теперь она сможет здесь дневать и ночевать. Совет из брошюры — больше времени проводить рядом с любимым — стал легко выполним. Следующим пунктом ее плана было остаться в башне на ночь.

День прошел в борьбе. Сет разными способами провоцировал Кристу на эмоции, требуя, чтобы она им не поддавалась. Он бросал в нее предметы, а она отбивалась. Тем самым он убивал двух зайцев: тренировал ее реакцию и умение держать себя в руках.

— Учись владеть собой! — понукал он, кидая в нее горшок с цветком, который секунду назад материализовал.

— Сперва вы заставляли проявлять эмоции, теперь наоборот. Я не успеваю приспосабливаться, — Криста выбросила руку вперед и волной воздуха разбила горшок на черепки.

— Мы перешли на новый уровень. Твою магию надо было разбудить. Для этого годился любой способ. Теперь, когда она проснулась, пора учиться ей управлять. Неконтролируемые выбросы Энергии опасны. Для тебя в первую очередь.

К концу занятия Кристу с ног до головы покрывала земля. Песок был даже в волосах. Пол вокруг усеяли осколки горшков, корни растений и истоптанные лепестки. Она бы предпочла получить от наставника цветы другим способом.

— Бросали бы пустые горшки. Жалко растения.

— А меня тебе не жалко? Учишь тебя, учишь, а толку чуть.

— Но я разбила почти все горшки! — возмутилась она.

— Вот именно. Почти.

Сет и правда выглядел утомленным. Магия давалась ему все сложнее. Зато у Кристы все было с точностью наоборот. Чем больше Энергии наставник ей передавал, тем меньше она уставала. Вот и сейчас она была полна сил, хотя за окном уже сгустились сумерки.