Обреченная цитадель

– Два форта у нас полностью готовы, а у остальных готовность разной степени. Не хватает специалистов и подходящих материалов. Но мы делаем все возможное. В фортах «Раух» возникла проблема с вентиляцией, стараемся недостатки устранить. В первом редуте пробило проводку, и сейчас мы проверяем всю систему. У форта «Виняри» возникли проблемы с крепежами кровли. Пробуем подобрать подходящий материал.

– Солдаты нужны?

– Рабочей силы хватает. Спасибо, не нужно, – ответил капитан совсем по-граждански. Собственно, он и был сугубо штатским человеком, прежде занимался горными работами – проектировал шахты, и только нелегкая година затолкала его в сукно военнослужащего.

Свет в форте еще не проведен, но из бойниц уже торчали стволы крупнокалиберных пулеметов, подле которых нес службу расчет: подтаскивали ящики с патронами, для укреплений стен волокли валуны…

Порадовал форт «Радзивилл». В отличие от остальных крепостей он был построен в виде низкого правильного цилиндра, имевшего три этажа, выглядел весьма массивно. В узких бойницах грозно торчали тяжелые станковые пулеметы. К форту примыкали одноэтажные полукруглые строения, позволявшие вести фронтальный огонь, не позволявший даже приблизиться к стенам.

Штурмовать такие укрепления отважатся только безумцы.

К форту по каменной брусчатке в сопровождении двух офицеров подошел полковник Эрнст Гонелл. Статный, с широким разворотом плеч, с открытым взглядом голубых глаз, он производил благоприятное впечатление на всякого, кто с ним встречался. Дело далеко не во внешности, хотя последнего тоже не отнимешь, – манера держаться, поведение, разговор, расправленная спина – все в нем выдавало кадрового военного. Именно таковыми были его отец, дед и прадед, верой и правдой служившие прусским королям. Военное ремесло для них мужское ремесло.

– Генерал-майор, по распоряжению рейхсминистра я новый комендант крепости. Вас должны были известить.

– Да, я в курсе, господин полковник. Очень рад, что назначили именно вас, – попытался улыбнуться генерал-майор Маттерн. Но получилось скверно. Теперь он не знал, как воспринимать это назначение. Возможно, что оно худшее из всех, что могло бы состояться. Требовательный, не упускавший ни одной второстепенной детали, он не даст спуску ни себе, ни своим подчиненным. Выпускники пехотного училища, которое он возглавлял последний год, имеют весьма высокую репутацию. Запрос на них всегда самый высокий. Немалая заслуга в этом самого полковника Гонелла.

– Вы, генерал-майор, остаетесь при мне, будете моим заместителем. Ваша помощь будет весьма кстати, введете меня в курс дела.

– Сочту за честь, господин полковник.

– Правильнее будет генерал-майор… Несколько часов назад мне присвоили очередное звание.

– Поздравляю вас… э-э… – взглянул Маттерн на полковничьи погоны Эрнста Гонелла, – генерал-майор.

– Нет времени надевать генеральскую шинель. Еще успею… Давайте, господа офицеры, пройдемтесь по городу. Мне хочется посмотреть, что вы успели уже сделать.

Вышли за крепостную стену форта и оказались в центре города, напоминавшего в этот час потревоженный улей. Повсюду продолжались приготовления к предстоящему штурму русских. Улицы были перегорожены противотанковыми сооружениями, баррикадами, на перекрестках вырыты траншеи, на площадях установлены зенитные пушки, окна оборудованы под пулеметные гнезда.

– Этого недостаточно. Кто отвечает за оборудование огневых точек в городе? – строго посмотрел Эрнст Гонелл на бывшего коменданта крепости.

Под его пристальным взглядом генерал-майор Маттерн невольно почувствовал себя неловко. Не однажды ему приходилось замечать, что Гонелл каким-то невероятным образом может воздействовать на людей. После его слов всякому подчиненному едва ли не бегом хотелось исполнять отданное распоряжение.

– Майор Штауб. – Повернувшись к адъютанту, шедшему рядом, Маттерн приказал: – Немедленно разыскать майора Штауба.

Через пять минут подскочил встревоженный запыхавшийся майор с вытянутым лицом и слегка выступающим подбородком.

– Разрешите доложить. Господин генерал-майор, майор Штауб по вашему приказанию прибыл.

– Вот что, Штауб, во всех домах, примыкающих к окраинам города, нужно оборудовать огневые пулеметные точки. Расположить их в шахматном порядке, чтобы простреливался каждый метр. На перекрестках установить противотанковые орудия и минометы. Ни один танк не должен пройти в город! Также все дома, примыкающие к фортам, усилить пулеметными расчетами.

– Господин генерал-майор, на это у нас сейчас нет времени. Дело в том, что…

– Если за четыре часа не будет выполнен мой приказ, вы будете отданы под трибунал за неисполнение приказа. Вам все понятно?

– Так точно, господин пол… генерал-майор.

– Тогда чего стоите? Немедленно выполнять приказ!