Обреченная цитадель

– Слова настоящего прусского офицера. Тогда можете уже сейчас вылетать в Познань и принимать дела у генерала Маттерна. Кажется, ваш дед был прусским генералом?

– Так точно, господи рейхсминистр! Я из потомственных прусских офицеров. В нашем роду все мужчины были военными. Тогда-то он воевал в Эльзасе. Мне довелось тоже пройтись этим путем.

– Но он воевал с французами, вам же достался противник покрепче. Кажется, у вас был еще брат?

– Именно так. К сожалению, он погиб под Смоленском.

– Мне очень жаль, полковник. Уверен, что у вас будет еще время навестить вдову своего брата. К сожалению, мы не всегда успеваем воздать должное нашим героям… В Познани вы уже приземлитесь генерал-майором. Это самое малое, что я могу сделать за вашу безупречную службу.

– Я оправдаю ваше доверие, господин рейхсминистр.

– Кажется, генерал-майора Маттерна зовут Эрнст, так же, как и вас.

– Именно так, господин рейхсминистр.

Гиммлер сдержанно улыбнулся:

– Получается, что один Эрнст сменил другого… Надеюсь, что в постоянстве имен содержится некий глубокий смысл. Ваше имя означает благородство. Вы занимаетесь благородным делом, стоите на рубежах Рейха и сдерживаете орды славян. Что может быть еще благороднее? А теперь давайте прощаться, и держите меня в курсе всего, что происходит в Познани.

Глава 13

У меня есть приказ фюрера

В Первую мировую войну Эрнст Маттерн служил в саксонском пехотном полку и, воюя против Российской империи, сумел дорасти до чина оберфельдфебеля. По окончании боевых действий он получил звание лейтенанта. Вместе с сослуживцем уехал в Дрезден и решил пойти работать в полицию. Расследовал криминальные дела и числился на хорошем счету у начальства, а когда к власти пришла национал-социалистическая партия во главе с Гитлером, то ему неожиданно предложили перейти в VI управление[40], что было явным повышением, где он занимался разведывательной деятельностью на территории Советского Союза.

В новом деле Эрнст Маттерн достиг немалых успехов. Его стали продвигать по службе. Благодаря его настырности и чутью в Дрездене была раскрыта разветвленная коммунистическая подпольная сеть, связанная с Третьим интернационалом. Затем его в качестве начальника Первого отдела перевели в родной Кенигсберг, где он сумел разоблачить многочисленную группу, связанную с британской разведкой. Получив звание майора, Маттерн находился на командной работе в различных пехотных частях. В 1940 году получил звание полковника и был назначен начальником военно-технической школы. Еще через год Эрнста Маттерна назначили командиром пехотного полка, с которым он участвовал в войне с Советским Союзом. Провоевал недолго, был серьезно ранен. Некоторое время полковник Маттерн служил в запасном полку во Франции, был командиром учебного лагеря. А в октябре 1944 года был назначен комендантом крепости Познань с присвоением звания генерал-майора.

Прежде бывать в Познани ему не доводилось, но едва увидев старинный, утопающий в зелени город, он влюбился в него тотчас. Кому может не понравиться средневековый город с зелеными парками, просторными площадями, широкими улицами; раннесредневековыми кварталами с узкими изогнутыми улочками; костелами с высоченными островерхими крышами с длиннющими и тонкими, словно иглы, шпилями; с красивыми современными мостами, перекинутыми через полноводную живописнейшую Варну.

И вот сейчас, ощетинившись оружием, город не был похож на себя прежнего, очень уютного и удобного.

Грузно поднявшись из-за стола, генерал-майор Маттерн накинул на плечи шинель и вышел из кабинета. Штаб обороны города располагался в цитадели – огромной крепости пятиугольной формы, со стенами толщиной более двух метров. Как и положено для столь серьезного укрепления, в каждом углу были возведены дополнительные сооружения – редуты, равелины, способные отражать натиск штурмующих.

Внутри самой крепости, представлявшей небольшой городок, находился целый ряд подземных сооружений, в том числе небольшие здания для хранения продуктов и склады для оружия. Немало было и убежищ, в том числе скрытых.

Генерал-майор Маттерн невероятно гордился тем, что именно ему была доверена честь стать комендантом столь впечатляющей крепости. Но сейчас, стоя на восьмиметровой стене, он понимал, что эта ноша не для него. Несмотря на толщину крепостных стен, вопреки многочисленным бойницам, амбразурам, колоссальному количеству новейшего вооружения, которым был напичкан буквально каждый метр, невзирая на глубокий ров с высоким земляным валом, русские крепость возьмут.

Было ветрено и туманно. Подняв воротник, генерал-майор смотрел на восток, откуда в скором времени должны появиться русские танки. Они всегда появляются очень неожиданно, словно из ниоткуда. Презрев страх, они ползут на огнедышащие орудия и побеждают.

– Господин генерал-майор, может, вам принести шаль? – спросил ординарец, безусый юноша, увязавшийся следом. – Тут ветрено.

– Не нужно, – невесело буркнул Маттерн.