Обреченные жить (Форт у Синей реки)

      Тот продолжал лежать неподвижно. Я склонился - от парня несло какой-то жуткой смесью, со знакомым запахом… Мне вспомнился лес, самодовольный Сыч, сидящий на пеньке, и наш пленник, униженно подносящий ему чашку с бурым напитком…

      Элина сильно пнула его ногой. Он приоткрыл один глаз:

      - А...Ты? А… Чч..то?

      - Встань.

      - Не... - Блуд явно ничего не понимал. Он потянулся к скомканной шкуре, валявшейся рядом. - Хо…дно... Я спа..ть хочу...

      - Встань.

      - От..ань, да? Чт..о прист..ал? - Язык Блуда не слушался. Со стороны могло показаться, что он пьян. Но такого просто не могло быть - единственный источник, в котором еще сохранился алкоголь, был наш подвал, где под рухнувшими сводами еще могло остаться несколько ящиков спиртного. Вот только доступ к ним прикрыт настолько надежно, что достать оттуда, что либо, было делом абсолютно нереально. Да и не знал никто о нем, кроме меня, Наты, Элины и Совы. О найденных однажды в развалинах города бутылках со спиртом я и не думал - сажа и грязь, сыпавшиеся в течение почти двух месяцев с неба, давно и прочно похоронили их под собой.

      Возле очага валялась чашка, о которой упоминала Анна. В ней ничего не оставалось, но я, поднеся ее к носу, вновь почувствовал этот запах. Блуд уже снова крепко спал, разбросав руки по постели. Я вышел прочь, уводя за руку, побледневшую от нескрываемой ненависти, Элину.

      - Где Пленник?

      Возле дома Анны и Блуда уже стояло несколько человек - Ната разбудила Чера и Стопаря. Сами женщины, все четверо, уже стояли рядом и ждали от меня каких-то действий. Я пожал плечами:

      - Он невменяем. По-моему, Пленник сготовил какую-то дрянь, и они вместе ее употребили. Скорее всего - Пленник сейчас такой же, как и этот...

      Так рано в форте не поднимались - и возле нас уже стали собираться удивленные и встревоженные жители поселения. Я кивнул подошедшей Ладе:

      - Забери Анну к себе. Пусть побудет, пока…

      Стопарь встревожено смотрел на меня и девушек, и, не удержавшись, спросил:

      - Ага... А что случилось? Что это с ней?

      Он встряхнулся, прогоняя остатки сна.

      - Утром поговорим. Кто на скале? Джен и Птаха? Нет, не годиться... Подними своего сына - пусть постоит здесь. И, если Блуд очухается - чтобы не дал ему выйти отсюда, пока я не позволю. Все понял?

      - Не очень…- Стопарь непонимающе посмотрел на суровые лица женщин, но, догадываясь, что произошло нечто серьезное, не стал переспрашивать, повернулся и пошел к себе.

      Элина поигрывала пращой, злобно поглядывая в сторону жилища, где остался пьяный охотник.

      - Башку ему разбить...

      - Давно не убивала? Понравилось? - я холодно спросил ее, не ожидая ответа. - Иди домой. Через пару часов соберемся - когда все встанут.

      По дороге я зашел к Свистуну и отдал ему такое же приказание, что и Стопарю - Волос должен встать возле дома Черепа и не позволить Пленнику выходить, без моего на то распоряжения.

      Когда мы ушли к себе, Ната, закрывшая за собой дверь, нервно произнесла:

      - Что ты будешь делать? Я же знаю - ты так не оставишь!

      По затаившемуся дыханию Элины, я понял, что ее так же интересует ответ на заданный вопрос.

      - Не оставлю. Но что делать, пока не знаю.

      - Убить их…- Элина запнулась, посмотрев на меня. - Да хоть свинорылам отдать! Как мы с теми поступали!

      - Ты знаешь? - я поморщился. Все-таки, кто-то проговорился… - Хорошо. Убьем. Только… кто это сделает? Ты? Тогда война была. И мы убивали - в бою. Кроме того, Анну ты спросила?

      Она смешалась. Ната притронулась ко мне, ладошкой погладив по груди:

      - Дар... Это как раз тот случай, когда смерть - правильный выход. Мы мстили бандитам за ту же Анну, ты помнишь? И мстили страшно… я ведь тоже, знаю. И про того, кого ты отдал на съедение, и про кол… К сожалению, я не послушала Линку. Теперь вижу, что зря.

      - Стопарь проболтался? Больше некому. Я просто не знаю, как поступить. Анна… Я боюсь, она, по-настоящему любит этого выродка, хотя он такой девушки просто недостоин.

      - Мы тебе говорили - но ты не хотел слушать! - Элина вставила слово.

      - Я помню. Значит, приговорить к смерти… Убить. Мне бы не хотелось доводить до такого, в стенах форта. Слишком памятным останется подобное решение. И форту вряд ли нужна эта слава. Нет. Мы просто выгоним их отсюда.

      - А если она захочет уйти с ним?

      - Она? Захочет? - Элине было явно невдомек, как можно после того, что случилось, еще испытывать что-то к такому человеку. Но Ната, знающая немало примеров поведения людей, попадавших в подобные ситуации, все же была опытнее и мудрее своей напарницы...

      - Очень даже может быть. Такое встречались мне, раньше... Она уйдет вместе с ним - а когда ты ее снова увидишь, если увидишь, конечно, то вместо молодой и красивой женщины, она превратится в забитую и измученную старуху. Ты хочешь для нее такой судьбы?

      - Ну что она, сама не понимает? В голове не укладывается...

      - Не все такие, как наш Дар, или Сова. Стопарь тоже повышает голос на свою жену. Но я никогда не видела, чтобы он поднимал на нее руку. И Док никогда так не поступит. Или - Чер.

      - То, бьют... Даже это представить не могу. А тут... - Элина повернулась ко мне. - А ты никогда не бил женщин?