Обреченные жить (Форт у Синей реки)

      Элина мгновенно выросла между ними и так на него посмотрела, что Блуд стушевался и отступил. Я не знал, правильно ли я поступаю, заставляя девушку вновь пережить минуты унижения, потом, отбросив сомнения, жестко приказал:

      - Говори.

      Анна вскинула на меня просящий взгляд.

      - Говори. Я прошу тебя. Это не стыдно. Так не должно быть в форте. И не только в форте - так не должно быть везде, во всей долине!

      Она вздохнула и, решившись, повернулась к людям:

      - Они… Блуд… Вдвоем… Насиловали.

      Она закрыла лицо ладонями и выбежала прочь. Туча подошла к нам ближе, внимательно посмотрела на притихшего парня, и, развернувшись, отвесила Блуду страшную затрещину. Рука пожилой женщины оказалась далеко не легкой - парень слетел с ног и пропахал землю носом. Возле него сразу вырос Бугай, готовый немедленно повторить пример матери.

      - Но и это еще не все...

      Я повернулся в другую сторону, где понурившийся Пленник замер в руках Волоса и Черепа.

      - Ты!

      Он вздрогнул и еще больше сжался. Череп встряхнул его, заставляя поднять голову.

      - Что ты делал вчера в лесу? Ты один не заготавливал камни!

      - Я? Я... собирал...

      - Что собирал?

      - Плоды... Орехи... - он запинался и произносил слова очень тихо.

      - Не слышу. Говори так, чтобы все тебя слышали. Что еще ты там делал?

      - Грибы собирал...

      Многие удивленно посмотрели на него. В форте никакими грибами не промышляли. Слишком много в привычных ранее растениях стало необычным, и мы не хотели рисковать, чтобы не отравится. Очень редко, и только под присмотром Дока, девушки приносили их из леса - но не более того! Но мне было важно, из чего Пленник изготовил ту смесь, после которой они с Блудом потеряли человеческий облик.

      - Грибы? Что ты из них готовил?

      - Отвар...

      - Где ты его готовил?

      Блуд стиснул зубы, заиграв желваками. Он с ненавистью посмотрел на ссутулившегося Пленника, а тот глухо отвечал:

      - Дома, у Блуда...

      - Ты раньше его делал?

      - Да... Для Сыча.

      - А здесь? Здесь ты его делал?

      - Да.

      Я обвел взглядом остальных. После упоминания о вожаке бандитов люди заметно насторожились, их взгляды, обращенные к Пленнику, наполнились явной угрозой…

      - Хорошо... Хотя, хорошего, как раз мало. И что получалось? Что ты добивался, делая отвар?

      - Дурь... Нарку.

      По толпе прошелестело - Наркотик?

      - Да... - совсем уж беззвучно сказал Пленник. Я приподнял его за подбородок:

      - Ты готовил его вместе с Блудом?

      - Да.

      - А употребляли, тоже, вместе?

      - Да.

      - А что вы делали потом?

      Он сразу замолчал. Я встряхнул его за плечи и развернул лицом в сторону отбежавшей Анны.

      - Что вы делали потом! Говори!

      - Мы... Блуд... я...

      Лада покачала головой, и, закрыв лицо, рывками бросилась прочь.

      - Я...Мы... спали.

      - Спали? А точнее?

      - Мы спали с ней...

      - А еще точнее?

      - Мы ее... Блуд хотел, она просила... Она не хотела, но он велел ей заткнуться, и... Мы стали ее бить - чтобы подчинилась. Потом он... я... сорвали одежду... Я не помню.

      Через недомолвки и запинания суть произошедшего теперь уяснили все. Среди женщин начался ропот, они уже с ненавистью бросали взгляды в сторону Пленника и Блуда, а у мужчин лица посуровели.

      - Вы напились этой дряни, и вам все стало до... все равно. Потом вы оба стали ее насиловать, совсем как тогда, в Клане! А после этого, решили, что и этого мало, и взяли в руки ремни.

      - Нет, я не бил! Я не хотел, это Блуд! - Пленник дрожал всем телом, все похмелье с него слетело, он ясно осознавал свое положение. Руки к нему и Блуду уже тянулись со всех сторон…

      - Ну и что? - Блуд неожиданно и с вызовом поднял голову, обводя всех все еще мутным взглядом. - Ну и что с того? Вам что, делать больше нечего? Она моя, и как я с ней живу, пусть никого не касается! Ты спишь с двумя сразу, вот и спи! А я, может, хочу, чтобы моя жена тоже спала с двумя! Ей не привыкать - после банды... Какое твое дело? Устроил тут судилище! А что Пленник зелье сварил, так это, вообще, наше право! Мы что, кому-то жить мешаем? Не кричали, не дрались, дома не разносили... есть возможность радоваться жизни, вот и радуемся. И остальные могут, если захотят!

      Стопарь сделал всего одно движение - и Блуд слетел с ног, обливаясь кровью. Все лицо у него было разбито. Кузнец, стервенея на глазах, уже шел на лежащего, напоминая собой взбешенного медведя… Я кивнул Волосу и Бугаю - те повисли на гиганте, едва удерживая его от немедленной расправы над продолжавшим лежать, Блудом…

      - Я согласился принять тебя в форт, и ты дал обещание выполнять те законы, по которым мы здесь живем...

      - Какие еще законы? Нет никаких законов, все там остались! - парень поднялся на ноги и со злобой смотрел на Стопаря. - Это ты хочешь опять сесть остальным на шею, со своими законами! А я жить хочу, свободно жить! И кто ты такой, чтобы лишать нас этого права?

      Я поднял руку, призывая собравшихся к тишине.