Обреченный жених

— Я вам в сотый раз повторяю, — слабо отозвалась женщина, — должник — мой бывший муж, с него и спрашивайте.

Оба громилы рассмеялись:

— Это уже невесело, мадам. Во-первых, он сбежал из города, не оставив координат. Видите ли, у нашего шефа нет ни времени, ни денег разыскивать его. Во-вторых, когда Дорошенко, ваш супруг, занимал деньги у хозяина, он брал под залог вашей фирмы.

Семенова вспыхнула:

— Но он не имел на это права!

— Ваши семейные разборки нас не касаются, — ответил коротышка. — Дорошенко предоставил доверенность с вашей подписью.

— Он ее подделал! — Лидия кусала губы. — Этот негодяй мастерски подделывает документы. Он сотни раз обманывал и меня! Отдайте документ на экспертизу, и она подтвердит.

— Это нам неинтересно, — перебил ее Крыса и погладил женщину по щеке. — Ну будьте умницей. Пока что наш шеф против насилия. Однако если вы будете упорствовать, то нам придется вас убить.

— Тогда вы ничего не получите, — отрезала Семенова.

— Верно, — ухмыльнулся коротышка. — Лучше мы убьем ваших детей.

Лидия дернулась:

— Скоты!

— Неужели ваши дети не стоят всех ваших денег? — паясничал бандит.

Женщина рванулась, но Крыса ударил ее по лицу:

— Ведите себя прилично!

Пименов посмотрел в окно. Машина выехала на Загородное шоссе и неслась к морю.

— Куда вы нас везете? — поинтересовался он.

Коротышка обнажил желтые зубы:

— На одну заброшенную дачку. Там вы посидите и подумаете. Мы будем вас навещать. Как только дама решится на сделку, вы свободны, — он бросил взгляд на дорогу. — Ну, вот, кажется, мы почти приехали.

Автомобиль притормозил напротив автобусной остановки и повернул вправо. Несколько минут он ехал между дачными домиками, пока не остановился возле двухэтажного недостроенного дома из желтого камня.

— Чей это коттедж? — спросил журналист.

Крыса осклабился:

— Вот это тебе вовсе не обязательно знать. На спасение не надейтесь, тут вас никто не станет искать.

Пленников высадили из машины и толкнули в калитку. По вымощенной булыжником дорожке все прошли к дому.

— Жить будете на первом, — распорядился коротышка. — Тут все приготовлено.

Посередине нежилой комнаты стояли два стула. Гангстеры усадили на них пленников и связали им руки и ноги.

Лидию затрясло:

— Вы хотите оставить меня на ночь в этом доме? Но сюда могут проникнуть бандиты.

— Дверь хорошо запирается, — успокоил ее Крыса. — К тому же с тобой мужчина, пусть даже и журналист. Ну, бывайте, ребята. Мы навестим вас завтра утром.

Пименов нервно глотнул. Такая перспектива его не устраивала.

— Я действительно мужчина, — начал он, — и потерплю, но Лидия слабая женщина. Вы просто не должны оставлять ее без еды и воды.

— Неужели? — ехидно бросил Коротышка. — Нам кажется, так она будет сговорчивее.

Они развернулись к пленникам спиной, и через секунду хлопнула дверь.

Семенова пошевелилась.

— Зачем вы пришли ко мне? — спросила она. — Я думала, вы один из них.

— Это потом, — отмахнулся Пименов. — Поведайте мне, за что они издеваются над вами.

Женщина тяжело вздохнула:

— Мой муж оказался негодяем. Он женился на мне только ради моих денег. На момент нашей свадьбы я думала, что он тоже чего-то стоит. Сергей имел загородный дом и магазин верхней одежды. Но я и не предполагала: он давно живет в долг. Когда магазин перестал давать прибыль, Сергей обратился за деньгами к бандитам. Лучше бы в банк! Истек срок платежа, а отдавать было нечего, и тогда мой супруг взял в долг под мою фирму, подделав подпись. Естественно, я ничего об этом не знала, за что теперь и расплачиваюсь.

Пименов смотрел на нее и думал, какое отношение Лидия имеет к Алине Вихляевой, однако разговаривать об этом не было времени. Они должны выбраться отсюда.

— У вас есть настоящие друзья? — спросил он Лидию. Женщина покачала головой:

— Нет. Когда появились деньги, все, кого я считала друзьями, показали свое истинное лицо. Успешным всегда завидуют.

— Да, понимаю. Впрочем, — журналист улыбнулся, — что толку и в моих друзьях! Никто не знает, где я. Но сейчас не об этом речь. Нам нужно подумать, как отсюда выбраться без посторонней помощи.

Семенова слабо улыбнулась:

— Разве это возможно?

— Надежда умирает последней.

Пименов пошевелился и попытался сдвинуть с места стул. Это ему удалось. Лидия наблюдала за его передвижениями.

— Думаете, что-то получится?

— Надо попытаться.

Журналист еще и сам не знал, что собирается делать. Но что-то делать было надо. Еще немного усилий — и он оказался у старого кухонного стола. Его внимание привлек ящик в столе. Не надеясь, что найдет там что-нибудь нужное, Александр потянулся к ручке зубами и вцепился в нее. Ящик стал поддаваться и открылся. На дне лежал старый заржавленный нож.

— У нас есть чем разрезать веревки, — воскликнул он.

— Но как? — не обрадовалась Лидия.

Пименов захватил зубами ручку ножа. Ему удалось перенести его на поверхность стола.

— Я постараюсь перерезать веревки вам, — сказал он Семеновой. По ее глазам было видно: она сомневается в его способностях.

— Давайте вместе двигаться на середину комнаты, — предложил ей журналист и снова взял в зубы нож. — Раз, два, начали.