Обреченный жених

— Что же вы сразу не сказали? Это уникальная шантажистка. Только она явилась ко мне не в то время и не получила ни копейки, — она сделала глоток. — В один прекрасный день девчонка возникла на пороге моей фирмы. Охранник не пропустил ее в мой кабинет, но она дождалась моего выхода и кинулась навстречу со словами: «Нам нужно поговорить». Я провела ее в кабинет, и шантажистка показала мне пикантные фотографии на телефоне — она и мой муж в постели. Я поинтересовалась, зачем она это демонстрирует.

— Вы известный в городе человек и не допустите, чтобы вашего супруга посадили за связь с несовершеннолетней, — пояснила она.

Я сразу поняла, куда малышка клонит.

— В данный момент его судьба мне совершенно безразлична, — ответила я ей. — Поэтому денег вы не получите. Хотите — обращайтесь в полицию. Я буду рада, если его посадят. В настоящее время я не имею к нему никакого отношения: мы в разводе.

Девочка растерялась:

— Но ваши дети…

— Думаю, вскоре я выйду замуж вторично, и мой муж их усыновит…

Я говорила это так уверенно, что она сдалась и, не прощаясь, выбежала из кабинета. Больше я ее не видела. Вот, собственно, и все. А почему она вдруг вас заинтересовала?

— Кто-то расправился с ней, — сказал Александр.

Лидия кивнула:

— Этого следовало ожидать. Не всем были безразличны ее угрозы. А как вы вышли на меня?

— При помощи ее блокнота, куда она записывала адреса и телефоны будущих жертв.

— Понятно, — Семенова посмотрела на часы и отставила чашку. — Странно, что завтра я буду уже в Испании.

— Разве вы не возьмете вещи? — удивился Пименов. Она развела руками:

— Куплю все необходимое на месте.

— Что я могу для вас сделать? — поинтересовался журналист.

Она пожала плечами:

— Наверное, только вызвать такси.

— Я вас отвезу на своей машине, — твердо сказал Пименов. — Если, конечно, вас не пугает старый «Москвич».

— Меня уже ничего не пугает, — откликнулась женщина.

— Вот и прекрасно. А сейчас у вас еще есть время поспать, — заметил Александр. — Мой диван в вашем распоряжении.

— Спасибо, — коротко бросила Лидия. — А как же вы?

— А я прилягу в другой комнате, — он улыбнулся. — О времени не беспокойтесь, я заведу будильник.

Она не заставила себя упрашивать и растянулась на диване. Пименов прикрыл дверь в столовую и отправился в спальню. В этой комнате все напоминало об отце, который умер от инфаркта, когда Александру было семнадцать лет. Мать сохранила все вещи мужа и после его смерти не желала видеть возле себя другого. Молодой человек остановился перед большой фотографией улыбающегося круглолицего мужчины с ямочками на щеках. «Ты бы гордился мной, папа», — тихо произнес он и сел на материнскую кровать, пахнувшую ее духами. В голове вертелась мысль о том, кто же убийца девочек. Получилось так, что время ничего не расставило по своим местам, а только подкинуло новые головоломки.

Итак, после расследования нарисовались двое кандидатов в преступники — Егоров и Миронюк. Семенову Александр отбросил, он ей верил. Эти мужчины полностью подходили на роль убийц. Они были жестокие, беспринципные, обладавшие большими связями и дорожившие своим положением. Любой из них мог запросто задушить одну девушку, скинуть с обрыва другую и повесить третью. Любой из них имел влиятельных знакомых в городе и мог подстроить все так, чтобы вещественные доказательства в пользу невиновного дальнобойщика неожиданно пропали. И все же у них было алиби, но оно лишь говорило, что сами они не убивали. У каждого из них имелись верные слуги, готовые выполнить любой приказ.

Пименов заскрежетал зубами. По этим кандидатам в преступники плакали камеры, однако улик против них никаких не было, как и против их верных псов. Такие люди всегда правят бал, пока не находится кто-нибудь, кто сбрасывает их с пьедестала. Александр страшно хотел бы сделать это сам, но пока не было никакой возможности. Лежа на кровати, он прокручивал разные варианты ловушек для этих подонков и приходил к выводу, что ни одна не сработает. Оставалось ждать. Но сколько? Неужели всю жизнь?

В спальне заворочалась Лидия, и ее пробуждение совпало со звонком будильника. Журналист вскочил и направился к ней. Семенова уже надела платье.

— Пора? — спросила она.

— Да.

— Где ваша машина?

Молодой человек подошел к окну:

— Стоит у подъезда.

— Отлично.

— Вы голодны, — сказал Пименов. — К сожалению, я не успел запастись едой.

— Ничего не нужно, — перебила женщина. — Я все куплю на месте. В самолете будут кормить.

Он запер квартиру, и они спустились по лестнице во двор. Тишину теплого предрассветного утра нарушал треск цикад.

— Мне кажется, так они поют только в Крыму, — заметила Лидия. — Я много путешествовала и нигде подобного не слышала.

— Наверное, — согласился Александр и открыл переднюю дверь. — Прошу. Конечно, эта колымага не для вас, но ничего лучшего мне не приобрести еще долгие годы.

Лидия пожала плечами:

— Она же ездит! Это самое главное.