Обреченный жених

— У меня другие планы, — усмехнулась женщина. — Дело в том, что моим подчиненным удалось разыскать Дорошенко, моего бывшего мужа. Они вернут его сюда и отдадут на растерзание. Пусть сам отвечает за свои поступки и возвращает деньги. Согласитесь, это единственный шанс на спасение. И сделать это нужно как можно скорее. Я боюсь за своих детей. Пока их местонахождение не раскрыто, но кто знает!

Александр ничего не ответил. Она была права.

— А вот и такси, — Лидия подбежала к бежевой машине и обратилась к дремавшему шоферу: — Отвезете нас в город?

Он кивнул, и женщина открыла дверцу переднего сиденья:

— Садитесь. Надо же, я так и не успела спросить, как ваше имя.

— Александр.

— Тогда, Саша, сначала мы отвезем вас, а потом я поеду в фирму.

— Я с вами, — откликнулся журналист. — Я не успокоюсь, пока не посажу вас в самолет.

Семенова посмотрела на него с улыбкой:

— Ну, хорошо.

Туристическая компания, которой заправляла Лидия, находилась недалеко от Загородного шоссе. Машина домчала туда за считаные минуты. Семенова попросила водителя подождать и собралась вылезать из салона.

— Подождите. Я хочу убедиться, что вас не караулят.

Она не возражала. Журналист быстро обследовал все вокруг и помог Лидии выйти:

— Вроде все чисто.

Женщина отключила сигнализацию и открыла дверь.

— Я скоро вернусь.

— Не лучше ли пойти с вами?

— Это излишне.

И все же она до конца не доверяла ему. Что ж, ее право.

Семенова действительно вернулась очень быстро.

— Мне нужно скоротать время до отлета. Если не возражаете, поедем к вам.

— Конечно.

У дома Пименова они расплатились с таксистом, запросившим неимоверную цену, но бизнес-леди не торговалась.

— Мы у него в долгу. Вы заметили, на стоянке была только его машина. Так что в некотором роде он нас спас.

Александр и Лидия поднялись по лестнице и остановились перед дверью, обитой дерматином.

— У меня не так шикарно, как у вас, — Пименов заскрежетал ключом в замке. Женщина рассмеялась:

— Но шикарнее, чем на заброшенной даче.

— Это точно.

Войдя в коридор, он включил свет:

— Будьте моей гостьей. Сейчас я поставлю чайник.

— Тогда я приму душ, можно?

— Разумеется.

Она отправилась в ванну, а он прошел на кухню и включил электрический чайник, который сразу радостно запел. Пименов открыл холодильник и ужаснулся его пустоте. В последние дни он почти не бывал дома и не пополнял съестные припасы, и вот теперь ему было нечем угощать гостью. Правда, в кладовой хранились рыбные консервы, но вряд ли Лидия согласится на такое лакомство. Разве что мамино варенье, оставшееся с прошлого года…

Он снял с полки две банки — клубничное и ежевичное, открыл их и наполнил розетки. Звонок мобильного вывел его из задумчивости. Как всегда, Истомина не подвело чутье, реагировавшее на любую опасность, которой подвергался его товарищ.

— Как дела, дружище?

Пименов решил пока ничего не рассказывать. Он знал: Иван не послушает его и примчится. Конечно, в его порыве будет лишь желание помочь, но этим он может все испортить. Поэтому журналист коротко бросил:

— Нормально.

— Что не звонишь?

— Занят логическими размышлениями.

— Понятно, — Истомин сделал паузу. — Пашка проверил алиби Миронюка. В Ялте у нас много хороших друзей, поэтому даже не пришлось туда выезжать. Они сами наведались в гостиницу и изъяли записи камер видеонаблюдения за декабрь. Миронюк не соврал, он действительно провел интересующий нас день с малолеткой в гостинице. Похоже, мы опять попали пальцем в небо.

— Нельзя на основании этой записи посадить гада за связь с несовершеннолетней? — спросил Пименов. Иван горько усмехнулся:

— Как мы докажем, что она несовершеннолетняя? Я уверен: сообщив тебе эту информацию, Миронюк позаботился, чтобы мы никогда ее не нашли. Вот такие дела.

Александр услышал позади себя шорох и оглянулся. Лидия, расчесывая светлые волосы, стояла на пороге.

— Спасибо за информацию, друг, — Пименов указал ей на стул. — Извини, но я очень устал, буду ложиться спать.

— Ну, пока. Удачи.

— Пока.

Бросив телефон на стол, Александр принялся заваривать чай. Семенова наблюдала за ним.

— Вы о чем-то хотели меня спросить, — начала она. — Теперь мне интересно, о чем?

— Угощайтесь, — молодой человек придвинул к ней чашку и розетки. — Извините за скудный стол, я не ждал гостей.

— Как раз есть мне и не хочется, — успокоила она его. — А вот чай выпью с удовольствием, — женщина отправила в рот ложку ежевичного варенья. — Ух, как вкусно. Наверное, готовила ваша мама?

— Да.

Лидия улыбнулась:

— Вы не ответили на мой вопрос, а я на ваш.

— Вы знали Алину Вихляеву?

Ее нарисованные брови поползли вверх:

— Нет. А кто это?

Такое удивление могла разыграть разве что очень талантливая актриса.

— Это четырнадцатилетняя девочка.

Семенова изумилась еще больше:

— А почему я должна ее знать? Нет, не припоминаю.

— Это молодая шантажистка. Вероятно, такая ее характеристика освежит вашу память.

Женщина всплеснула руками: