Обречены воевать

Все признают, что Северная Корея является тикающей бомбой замедленного действия. В любой момент режим Ким Чен Ына вполне способен рухнуть, а возникший хаос будет угрожать жизненно важным национальным интересам не только США и Китая, но также Южной Кореи и Японии. Каждый год пребывания северокорейского режима у власти ядерный арсенал страны растет. Пхеньян, по разным оценкам, сегодня располагает примерно двадцатью боеголовками, а к 2020 году нарастит это число до сотни[610]. Одновременно продолжает развиваться ракетная программа Северной Кореи, и страна уже способна направлять свои ядерные боеголовки на цели в Южной Корее, Японии, на американские базы на Гуаме и Окинаве и даже на Гавайи. Для многих американских стратегов это красная линия, которую Северной Корее нельзя позволять пересекать. Для Китая перспектива того, что Южная Корея присоединит Северную и приблизит американские войска к границам КНР, приемлема ныне ничуть не больше, чем в 1950 году. Но если пхеньянское правительство падет, трудно представить, что президент Южной Кореи уцелеет как политик, если он или она откажется направить войска на Север для умиротворения полуострова. Действительно, согласно нынешним планам военных действий американские и южнокорейские войска должны выдвинуться на север, чтобы стабилизировать страну и в конечном счете ее воссоединить.

Эти вопросы подробно обсуждаются в программе «Трек II»[611] с участием бывших американских и китайских официальных лиц, но правительства обеих стран не рассматривают всерьез варианты смягчения рисков конкурирующих планов на случай непредвиденных обстоятельств, которые вполне могут столкнуть американские и китайские войска друг с другом. Аналитики выявили десяток поводов для войны после краха северокорейского режима. Для наших целей будет достаточно трех из них.

Во-первых, если Ким Чен Ын погибнет, не назначив преемника, военные фракции могли бы перессориться, затеять гражданскую войну за власть и погрузить страну в хаос. В возникшем вакууме властных полномочий военный командир, контролирующий тысячи артиллерийских орудий вдоль границы с Южной Кореей, может обвинить Сеул в смерти любимого вождя и пригрозить уничтожить город, находящийся всего в 30 милях от границы. Опасаясь того, что он выполнит свою угрозу, США направят самолеты на уничтожение подчиненных ему артиллерийских складов и батарей. Между тем Китай наверняка сочтет, что отчаянный обстрел северокорейцами Сеула послужит предлогом для вторжения американских и южнокорейских сил и последующего воссоединения полуострова под контролем Южной Кореи. Тайком от Вашингтона обеспокоенный Пекин, решивший удержать Северную Корею от глупостей, может отправить свои спецподразделения в район дислокации батарей, и там китайские спецназовцы погибнут в результате бомбардировки позиций американскими самолетами. Пекин расценит это как преднамеренное нападение Америки и не замедлит с ответом. Не ведая, что они убили китайцев, американские командиры отреагируют, и стремительная эскалация конфликта окажется неизбежной.

Весьма боеспособные ракетные комплексы средней дальности, которыми располагает Северная Корея, служат основой второго сценария. По мере погружения страны в хаос после смерти Кима американцы начнут предпринимать все возможное, чтобы уничтожить системы, способные доставить ядерные боеголовки на территории Южной Кореи и Японии и на американскую базу на Гуаме. Объединенное командование специальных операций давно разрабатывает планы захвата «бесхозных ядерных зарядов» и проводит учения по проникновению в Северную Корею для взятия под контроль ядерных объектов до того, как местные командиры примутся переправлять это оружие на международные подпольные рынки вооружений. Но, поскольку считается, что это оружие хранится поблизости от границ Китая, велика вероятность того, что, когда американский спецназ проникнет на объекты, выяснится, что там уже побывали китайские спецслужбы. Как предупреждает генерал Реймонд Томас, бывший глава Объединенного командования специальных операций, попытка захватить ядерный арсенал Северной Кореи выльется в «вертикальную стычку» между китайскими, американскими и южнокорейскими силами. Спецподразделения каждой страны, не подозревая о присутствии других, могут ввязаться в перестрелку, которая обернется десятками смертей. Несмотря на то что этот исход будет случайным, не исключено, что стороны заподозрят друг друга в нарочно подстроенной засаде, заговорят о возмездии – и перейдут от слов к делу.