Обречённые на мытарства

Она вдруг подумала: что, если бы на месте Павла сейчас стоял Василий Суворов? Смогла бы она отказать ему, если бы он пригласил её танцевать? Однозначно – нет. Почему же тогда ей не хочется танцевать с Павлом? Что в нём ей не нравится? У парня праздничное настроение, естественное желание повеселиться, потанцевать. Он давно ухаживает за ней, надеется стать её мужем. В чём вина парня, если он влюбился в неё?

– Тогда, может, пойдём отсюда? – робко спросил Павел.

– Куда?

– Погуляем где-нибудь, потом можем зайти ко мне, я приготовлю для тебя ужин. Настоящий, праздничный, – лицо Павла радостно засветилось. – У меня есть бутылка хорошего вина. Отметим день Победы.

– А выспаться тебе после поездки не нужно? – в упор спросила Василиса, давая понять, что догадалась о цели приглашения.

– Успеется, на работу мне завтра к вечеру, – глаза Павла умоляюще уставились на неё, щёки охватил стыдливый румянец.

– Ну, что ж, пойдём, – улыбнулась Василиса, невольно залюбовавшись скромностью парня впервые за всё время ухаживаний. – Спасибо за приглашение.

Она просунула свою руку под локоть Павла, и они направились к выходу.

Некоторое время шли молча, изредка заглядывая в глаза друг другу. Потом Василиса спросила:

– Скажи мне, Паша: почему твой выбор остановился на мне? Вокруг столько красивых девчонок! Весёлых, задорных, свободных! Стоит тебе только мигнуть одной из них – и она сама побежит за тобой, потеряв голову. Мужчины ведь сейчас в дефиците.

Павел будто ждал этого вопроса и, не задумываясь, ответил:

– Потому что ты не просто красивая девушка, но ещё и простая, и хорошая. Не вертихвостка, как те, которые вокруг. Мне очень легко с тобой, в душе сразу наступает покой, и я забываю про свои горести.

– У тебя есть горести? – удивилась Василиса. – Никогда бы не подумала. Всегда весёлый, задиристый.

– У кого их сейчас нет? Горе и беда, взявшись за руки, вошли в каждую семью. И я не являюсь исключением.

Павел умолк ненадолго, потом вздохнул глубоко и продолжил:

– У нас была большая семья, а в живых остался я один. Последним близким человеком была моя мама. Но и она умерла два года назад.

– Паша, давай не будем сегодня говорить о грустном, ладно? – остановившись на секунду, сказала Василиса и заглянула Павлу в лицо. – Как-нибудь в другой раз ты расскажешь мне о себе. А сегодня не тот день, чтобы скорбеть. Сегодня мы должны радоваться и наслаждаться жизнью. Наступает мирная жизнь, можно порассуждать о будущем.

– Ты права, – согласился Павел. – Сегодня можно пустить слезу, но только если это будет слеза радости.

– Точно, – весело проговорила Василиса.

Гуляли они совсем недолго и уже через час были у Павла дома. Судя по размерам, дом был небольшой, земельный участок в несколько соток обнесён штакетником в человеческий рост.

Павел высвободился от руки Василисы, забежал вперед, отворил калитку.

– Прошу в дом, гостья дорогая, – немного суетясь, проговорил он, склонил голову в поклоне и вытянул руку в направлении дома.

– Обязательно нужно подурачиться? – сказала Василиса, улыбнувшись. – Без этого нельзя?

– Нельзя, – ответил Павел. – Ты для меня долгожданная гостья.

В избе было тепло и уютно. На столе стояла бутылка вина, в стеклянной вазе насыпана горка конфет.

Комната, которая служила гостиной, была просторной. В углу стоял диван, обшитый дерматином, рядом с ним деревянный шкаф, выкрашенный тёмным лаком. Вокруг стола стояли четыре стареньких венских стула. На полу постелена домотканая разноцветная дорожка. Никакой другой мебели в комнате больше не было.

В глаза бросились чисто выбеленные стены, и совсем свежая краска на полу, которая ещё источала слабый запах.

Павел перехватил взгляд, сказал:

– Недавно закончил небольшой ремонт. Освежил, так сказать, пространство для новой жизни.

Василису подмывало спросить, для какой-такой новой жизни, но она удержалась. Зачем вгонять парня лишний раз в краску, когда и так понятно, что он давно и тщательно готовился к её приходу.

– Ты проходи, садись на диван, а я отлучусь на кухню, займусь ужином. Я скоро, – спешно проговорил Павел.

– Давай я тебе помогу, – предложила Василиса.

– Нет-нет, сиди, отдыхай. Ты моя гостья. В шкафу есть книги, газеты, можно почитать пока.

Минут через пятнадцать они уже сидели за столом. По военным меркам ужин был действительно праздничным. Перед гостьей была поставлена банка рыбных консервов, тарелка с тонко нарезанной копченой колбасой и свиной грудинкой, на другой тарелке красовались один апельсин и два больших румяных яблока.

– Горячее будет позднее, – сияя, произнёс Павел.

– Откуда у тебя такое богатство? – удивилась Василиса.

– В Свердловске на рынке приобрёл.

– Значит, заранее планировал привести меня сюда? – рассмеялась Василиса. – А, может, рассчитывал на другую девицу, да встреча не срослась? А тут я подвернулась на замену? – она лукаво сощурилась.

– Что ты такое говоришь?!

– Значит, только меня. Спасибо за откровенность. – Василиса взяла в руки фужер с вином, пристально посмотрела на Павла в ожидании тоста.

– За победу, – тихо сказал Павел, протягивая через стол свой бокал, чтобы чокнуться.