После окончания мероприятия Майкл, Кэтрин, Роуэн Кайзер (наш менеджер по связям с поклонниками) и я сели в автобус, который должен был отвезти нас обратно в аэропорт. Через двадцать минут я услышал нечто, похожее на рев мотоцикла. Я посмотрел в окно.
Никакого мотоцикла не было. Я посмотрел налево и назад – никого. Но рев все же
И тут я взглянул вперед через фронтальное стекло вовремя, чтобы увидеть два колеса самолета, который явно собирался совершить посадку на шоссе прямо перед нами.
Водитель что есть силы нажал на тормоз, и колеса пронеслись буквально в полуметре от нашей машины. Небольшой частный самолет совершил аварийную посадку на шоссе прямо перед нами. Его мотало влево-вправо, он подскакивал и снова опускался, жестко подпрыгивая на шоссе, пока наконец не остановился.
– Мне это не кажется? – Майкл смотрел на меня широко открытыми глазами.
– Еще как не кажется, – ответил я.
Мы прилетели в Лос-Анджелес, и я сообщил Майклу, что нам дали добро на новый сезон, но мы не сможем продолжить с ним сотрудничество. Он понимал, что не сможет сниматься, но от этого было не легче. Я хотел, чтобы у Майкла была цель, которая могла бы его поддерживать во время лечения, и сказал, что если он станет чувствовать себя лучше, то верну его в сериал, может, и ненадолго, чтобы завершить историю его персонажа. Я даже написал сценарий сцены и хотел попросить Майкла сняться в ней, чтобы его возвращение выглядело более органично.
Майкл поблагодарил меня, но выразил свое беспокойство: он боялся, что известие о болезни погубит его карьеру и он никогда не сможет сниматься.
– Насколько мне известно, все, о чем мы с тобой говорим, знают только два человека, ты и я. Ты мой друг, и решим этот вопрос частным образом.
Мы с Кэтрин предложили свою помощь в оплате жилья и прочих расходов, пока Майкл не вернется в Нью-Йорк, где будет под присмотром семьи и друзей, в том числе Сэнди Брукнер, председательницы клуба фанов «Вавилона-5», которая де-факто была менеджером Майкла по связям. Все то время, что Майкл пробовал различные медицинские варианты лечения своего расстройства, мы старались поддерживать с ним связь, чтобы знать, как обстоят дела, и надеялись, что рано или поздно врачи помогут ему.
Тем временем пора было готовиться ко второму сезону. Самое тяжелое в работе исполнительного продюсера то, что ему всегда нужно быть первым на палубе, писать сценарии, пока все остальные отдыхают от работы, и оставлять корабль последним, даже если он не тонет, ведь кто-то должен монтировать фильм после окончания съемок. Иными словами, пока актеры и члены съемочной группы загорали на пляжах и лазили по горам, я сидел за компьютером и работал.
Глава 28
Рождественская засада
На роль нового старшего офицера станции «Вавилон-5», капитана Джона Шеридана[80]
, мы выбрали Брюса Бокслейтнера, известного по ролям в фильмах «Трон», «Пугало и миссис Кинг» и еще в нескольких вестернах. Брюс был типичным героем с квадратной челюстью и непримиримым характером, открытым и честным, склонным к прямолинейности как в кадре, так и за кадром.Нас также покинула актриса, которая в свое время заменила Патришу Толлман, у нее оказались другие планы.
Я воспользовался возможностью и снова пригласил Пат, что позволило вернуть несколько важных событий в сюжет.
Оставалась только одна дыра, которую надо было заштопать. В финале первого сезона один из персонажей, второй офицер службы безопасности станции, оказался предателем и был выдворен со станции. Это была небольшая роль, и я не думал приглашать на нее звезду, мне просто нужен был хороший актер, так что я очень удивился, когда на пробы приехал Джефф Конауэй, звезда «Бриолина» и популярного сериала «Такси».
– Ему нужна эта работа, ему нужно
– Он даже открыто признался в употреблении наркотиков и начал лечение. Он говорит, что больше не употребляет и готов на все, чтобы снова начать сниматься.
Но скажу тебе честно, если ты и возьмешь его, то только на свой страх и риск, а то вдруг он возьмется за старое в самый разгар сезона?
Я считаю, что все мы имеем право на один Действительно Огромный Провал в жизни. Я, кстати, этим правом неоднократно злоупотреблял. Во время проб Джефф смотрел на меня честными глазами, был предельно откровенен, говоря о прошлом, и не жаловался на то, что все приходилось начинать сначала. Я убедил остальных продюсеров, что ему нужно дать шанс, и через несколько недель Джефф взошел на борт станции, где и провел четыре года.