Обретая суперсилу. Как я поверил, что всё возможно. Автобиография

Я представлял, что мы будем жить в маленьком домике с угловым рабочим кабинетом, где я мог бы писать фантастические рассказы и романы после обеда. У нас будут кошки, мы будем преподавать в престижном колледже и будем вместе, пока смерть не разлучит нас.

Возможно, так бы оно все и было, но жизнь моя сложилась иначе.

Карьера моего отца в ITT закончилась так же, как и всегда: его уволили, обвинив в пьянстве и агрессивном поведении. Я боялся, что нам придется снова переезжать, но на тот момент даже отец понял, что устал мотаться туда-сюда по стране. Деньги, которые он получил при расчете, отец использовал для постройки портативной машины для пластикового литья, как раз такой, о которой я говорил ему еще в Техасе. Теперь оказалось, что это была его гениальная идея. Он открыл мастерскую по производству пластиковых стоматологических изделий в районе промышленных складов, в условиях невообразимой антисанитарии. В последующие месяцы он частенько пользовался отговоркой о собственном бизнесе, чтобы путешествовать по стране и «консультировать покупателей». Мы все хорошо знали, что происходило на самом деле. Отец словно прочитал книгу о похождениях Казимира и завел несколько любовниц в разных частях страны, и ни одна из них не знала, что у него были жена и дети.

Чтобы оплачивать учебу в колледже и свои расходы на жизнь, я начал работать на полставки в городской библиотеке Чула-Висты. Основными моими обязанностями было расставлять книги и «шикать». По вечерам библиотека превращалась в место, где местные качки пытались клеить девчонок. Если они начинали шуметь или буйно себя вести, я должен был на них шикать, а то и попросту выпроваживать их из библиотеки. Да-да, я работал вышибалой в библиотеке. Но, надо сказать, в этом деле я был плох.

Я был ростом под два метра, но тощим, как карандаш, поэтому корчить из себя крутого вышибалу перед крепкими ребятами, играющими в футбол, было просто нелепо. Каждый раз, когда я пытался их утихомирить, в ответ неслись вполне реальные угрозы, типа: «Смотри по сторонам, когда вечером на улицу выходишь, урод!» Но ничего так и не случилось. Ну, ровно до того момента, когда мне пришлось выгнать из библиотеки четырех парней, которые курили травку в дальнем конце читального зала и из кожи вон лезли, чтобы обратить на себя внимание нескольких девушек, которым такое внимание совсем не нравилось.

После того как библиотека закрылась, я зашел в круглосуточное кафе, пока ждал свой автобус. У стойки я заказал кофе и только тут заметил тех самых четверых парней из библиотеки. Они зло смотрели на меня и о чем-то переговаривались. Я сделал вид, что не заметил их, а сам то и дело проверял время на часах, чтобы совместить время прибытия автобуса с моментом выхода из кафе, чтобы минимизировать вероятность конфликта. Когда до прибытия автобуса оставалось минут десять, я встал и прошел в туалет, а когда вернулся, их уже не было.

Я выглянул на улицу, чтобы проверить, не поджидают ли они меня снаружи, но там их тоже не было. Я вздохнул с облегчением и допил свой кофе.

Поставив чашку на стол, я увидел на дне маленький квадратный кусочек бумаги, размером миллиметров шесть, который плавал в остатках кофе. Мне сразу стало ясно, откуда он там взялся.

К тому времени у меня уже было достаточно знакомых неформалов, чтобы с первого раза узнать марку кислоты.

Маркой называется маленький кусочек бумаги, прокапанный ЛСД и запечатанный сверху желатином. Для них использовался один из самых дешевых и наиболее сильных видов кислоты, в которую иногда добавляли стрихнин для усиления физического эффекта. Я много раз курил травку, но никогда не пробовал более серьезные наркотики. Я понятия не имел, сколько ЛСД было на марке, была ли это средняя доза или такая, что может снести мне голову. Последний вариант был наиболее вероятным, потому что настроение очень влияет на то, каким будет трип, а я был в полном ужасе. Если я обращусь за помощью, то приедет полиция, и я был уверен, что полицейские не поверят моим объяснениям, ведь парней, что подложили мне наркотик, уже не было, а их имен я не знал. Доказательств моей невиновности нет, и тогда копы арестуют меня за употребление наркотиков, а это уж точно не входило в мои планы.

По моим расчетам, у меня оставалось около двадцати минут до того, как кислота начнет действовать. Автобус придет через пять минут, а через пятнадцать я буду дома. Сестры уже будут спать, отец был в отъезде, а мать начала принимать снотворное, так что она не услышала бы, даже если F-16[39]приземлился бы на крыше дома. Я был уверен, что все будет нормально, если мне удастся добраться до дома до начала галлюцинаций.

Я МНОГО РАЗ КУРИЛ ТРАВКУ, НО НИКОГДА НЕ ПРОБОВАЛ БОЛЕЕ СЕРЬЕЗНЫЕ НАРКОТИКИ. Я ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЛ, СКОЛЬКО ЛСД БЫЛО НА МАРКЕ, БЫЛА ЛИ ЭТО СРЕДНЯЯ ДОЗА ИЛИ ТАКАЯ, ЧТО МОЖЕТ СНЕСТИ МНЕ ГОЛОВУ.