Обретая

С другой стороны, она начала понимать привлекательность этого образа жизни. Здесь было настоящее чувство общности. Женщины казались старыми подругами, много лет жившими по соседству, и, возможно, так оно и было.

Белла и Дорис сказали Райли, что они продали дома и постоянно живут в своих фургонах. Муж Беллы до сих пор работал в Финиксе, и каждый день ездил туда на работу. Все три женщины, казалось, поселились в кемпинге «Гнездо крапивника» навсегда.

Местная атмосфера показалась Райли непринуждённой и даже слегка старомодной. Она напомнила ей подростковые годы, когда она жила с дядей Диком и тетей Рут в маленьком городке Ларнед, штат Вирджиния.

Райли была мятежным подростком, слишком нетерпеливым для жизни в маленьком городке. Но теперь, став старше, она заскучала по этому неспешному мирку с его тесными дружескими и семейными узами. Жаль, что такая жизнь могла исчезнуть со временем в торопливом веке цифровых технологий. Последнее время люди вели беседы в чатах, а не через заборы на задних дворах.

Сможет ли она когда-нибудь вновь обрести это чувство общности? Это вряд ли возможно в том районе города, где они с Райаном теперь живут.

«Не будет ли странно, если я обрету его здесь?»

А что, если она не захочет возвращаться домой?

Она улыбнулась невероятности своих фантазий. Эти женщины были весьма приятными, но она не могла представить, что кто-то из них станет её близкой подругой.

Конечно, окружение отличалось элегантностью. Кемпинг назывался «автокурортом». Здесь было несколько ресторанов, клуб с баром, большой бассейн, несколько джакузи, душевые, игровые комнаты и другие удобства для людей, которые не хотели проводить всё время в своих домах на колёсах. Сады были прекрасными и тщательно ухоженными руками рабочих, которые, скорей всего, возвращались домой в менее гламурные районы.

Райли подозревала, что с этими рабочими ей было бы комфортней, чем с женщинами, проводящими время у бассейна.

– Сегодня вечером мы с Риком устраиваем барбекю, – сказала ей Холли. – Все приглашены. Вы с папой не хотите заглянуть?

– Спасибо за приглашение, это очень мило, – сказала Райли. – Только я устала от путешествия и всех приготовлений, и папа наверняка тоже устал. Мы, скорей всего, рано ляжем спать. Может быть, в другой раз.

Холли уже открыла рот, чтобы возразить, когда Белла перебила её:

– Дай девочке немного отдохнуть. Ещё будет много барбекю.

Дорис усмехнулась и сказала Райли:

– В саду каждый вечер устраивают вечеринку. Надеюсь, мы не помешаем вам спать. Иногда мы напоминаем кучку шумных подростков.

– Это точно, – подтвердила Холли. – Если соседи слишком галдят, просто подойдите и скажите им быть тише. Мы все так делаем. И все нормально к этому относятся.

Райли поблагодарила женщин и, извинившись, пошла к своему фургону.

Идя по краю бассейна, она думала об этом разговоре. Ей не получилось узнать ничего полезного. Может быть, Криваро провёл время в баре с большей пользой?

Парень по имени Родни вдруг встал прямо перед ней.

– Эй, – сказал он, – куда это ты вдруг собралась? Кажется, ты только что сюда приехала?

Райли вспомнила слова Холли: «Он просто похотливый парень, который волочится за каждой, кого встречает на своём пути».

И он действительно пялился на неё. Она вдруг осознала, что стоит почти голая в своём новом купальнике.

– Мне кое-куда пора, – сказала она, пытаясь протиснуться мимо него.

Но Родни снова преградил ей путь.

– Подожди минутку, – сказал он. – У меня даже не было возможности узнать твоё имя. Думаю, ты уже знаешь, что я Родни.

Райли хотела сказать: «Рада познакомиться, Родни. А теперь будь добр, свали отсюда», но не стала.

Она продолжала двигаться вокруг него, но он лавировал перед ней, как баскетболист, пытающийся блокировать удар. Райли нашла бы его забавным, если бы он так ей не надоедал.

– Ты приехала сюда одна? – спросил он. – Знаешь, такая красивая девушка, как ты, должна быть осторожна. Кемпинг кажется безопасным, но… Да ты же слышала, что случилось с бедной Бреттой! Совесть не даёт мне покоя из-за неё. Я должен был присматривать за ней, хоть как-то ей интересоваться. Если бы я это сделал, возможно, с ней не случилось бы ничего ужасного.

Райли решила не тратить на этого парня ни слова. Она знала, что он воспримет все её слова как поощрение. Ей просто хотелось как-нибудь обойти его.

– Я понял, ты хочешь пойти переодеть купальник. Хочешь, я тебя провожу?

Когда она сердито посмотрела на него, он немного изменил подход:

– Или мы могли бы встретиться позже, выпить и поужинать. Что думаешь?

Он протянул руку через спину Райли и положил ладонь ей на плечо.

Райли отреагировала чисто рефлекторно на его прикосновение.

Она схватила парня за руку, вывернула её и швырнула его в бассейн.

Какое-то время Родни отчаянно плескался, пока не понял, что находится на мелкой стороне. Он встал и уставился на Райли.

Райли услышала аплодисменты и смех женщин, всё ещё сидевших у бассейна.

Холли крикнула:

– Эй, а ты не промах, девочка!

– Где ты этому научилась? – спросила Белла.