Обретение дома

– Мы и брали ее с расчетом дойти сюда. Люди Норта должны были прибыть сюда раньше нас и закупить в окрестностях продовольствие. Скоро привезут, я уже встречался с его гонцами.

– Такие закупки могут нас выдать…

– Если их в одном месте делать. А так небольшие купеческие караваны. Там купили для себя, тут купили. Потом все это свозили в одно место. Кое-что мы потеряли из-за здешних дворян, которые сами не хуже иных разбойников, но такой вариант учитывался, и закупки делались с запасом.

Лигур кивнул, словно подтвердились кое-какие его мысли.

– Хорошо, милорд. Я подожду тира Дитона.

Крейс еще не появился, когда прибыл первый из караванов с продовольствием. Небольшой, три телеги всего, как раз столько, чтобы двигаться с максимально возможной скоростью, не привлекая внимания. К вечеру этого дня прибыли еще два каравана: в одном две телеги, зато в третьем аж шесть штук. Проблема с продовольствием, таким образом, была решена – именно это вызывало волнение офицеров, слишком для них непривычен был такой способ снабжения.

Лигур разыскал князя на небольшом холме, откуда тот осматривал лагерь, над которым вились дымки костров.

– Я считаю это рискованным, – заметил он, когда закончили обмениваться дежурными фразами.

Князь пожал плечами, продолжая разглядывать лагерь.

– А чем, собственно, мы рисковали? Тут чуть дальше есть город, в случае чего разжились бы едой там. Конечно, со скрытностью пришлось бы покончить, но с учетом расстояния от нас до войск Эриха это не очень критично. Да и мы могли бы прикрыться кавалерий Тутса. Немного, но они задержали бы новости.

– Все равно… – Лигур мучительно морщил лоб, пытаясь подобрать возражения. Похоже, не очень успешно. – Так не воюют! – наконец с некоторой беспомощностью в голосе воскликнул он.

Князь обернулся к нему. Потом снова пожал плечами.

– Один великий полководец у меня на родине говорил: удивил – победил. Чем сильнее мы сумеем удивить врага, тем проще сумеем одолеть его. Кстати, у нас еще четыре дня отдыха. Сегодня я специально дал отдохнуть людям, но с завтрашнего утра всем офицерам проверить снаряжение, телеги, оружие. Через два дня проверять уже буду я.

В общем-то, напоминать Лигуру о его обязанностях не было необходимости, просто князь обозначил срок, к которому нужно быть готовыми, ну и заодно показал, что бдит, не расслабляйтесь.

– И какая наша следующая цель?

– Все зависит от новостей, которые принесет Крейс. От него в этой кампании зависит больше, чем от любого из нас. – Князь нахмурился. – Но все приходится делать на ходу. Мне это очень не нравится, однако выхода нет. А еще очень хочется знать, что происходит с армией Совета и Эрихом… Жаль, последние новости не узнаем – пока они дойдут. Полцарства за радио!.. Эх…

– Простите, милорд?

– Просто ворчу, не обращай внимания. Лучше скажи, как там настроение у людей?

– Признаться, мало кто верил, что из вашей затеи что-то получится. Сейчас осмысливают новую ситуацию. Настроение такое, что с вашими идеями невозможного нет.

Князь чуть улыбнулся – приятно, когда тебя так оценивают, хотя на Базе ему могли бы многое сказать по поводу организации марша. Ошибок в дороге выявилось столько, что не один раз и сам он подумал, что ничего не выйдет. Трудно демонстрировать окружающим уверенность, которую на самом деле не испытываешь. С другой стороны, приобретен настолько бесценный опыт, что даже с провалом можно было бы смириться. Но не хотелось бы…

– Перед выходом в поход собери всех офицеров. Думаю, к тому времени уже можно будет составить план наших дальнейших действий.

Лигур кивнул.

– Хорошо, милорд. Сейчас какие-нибудь распоряжения будут?

– Никаких. Пусть отдыхают.

Непривычное состояние, когда он может чуть расслабиться. На самом деле в походе работы у командира много, но в замке князь привык к совершенно другому ритму: приходилось одновременно решать множество задач и вопросов, встречаться с разными людьми, вести переговоры, что-то кому-то доказывать. Поход по сравнению с этим казался санаторием. И споров почти нет. Вот чем хороша армия? Тут приказал – и все выполнили, даже если не очень хотят. Попробуй так сделать в управлении герцогством. Нет, теоретически такое право у него есть, но между теорией и практикой всегда очень большая разница…