Обретение дома

– Кто-то из этих двоих. Герцогов в Локхере всего восемь: Алазорский, Эндорский, Раваньорский, Ортонский, Лодерский, Нинсельский, Вертонский и последний я, Торендский. Трое идут с королем, Лодерский остался в столице, но тут все понятно, всю черную работу на него и спихнут. Герцог Вертонский слишком стар и уже ни в чем не участвует, а вот его сынок, маркиз Савский сейчас командует гарнизоном столицы. Удивительно, правда? Остальные в армии Совета.

Пока князь говорил, Крейс что-то считал, старательно загибая пальцы.

– Не сходится, милорд, – наконец закончил он подсчет. – Смотрите, трое с королем: Алазорский, Раваньорский, Ортонский. Четвертый ни во что не вмешивается – Вертонский; пятый вы. Шестой – Лодерский в столице. С армией Совета Рихорд Эндорский, напыщенный индюк, сам по себе ничего не представляющий и вряд ли участвующий в заговоре, разве что его запрягли втемную. А где герцог Нинсельский?

Князь замер, а потом щелкнул пальцами.

– Собирает сторонников среди дворян! Вот чего не хватало! В армии Совета заговорщиков нет. Точнее, есть, но не на высших постах. Старший там, как ты говоришь, индюк Рихорд, он и довел ситуацию до абсурда, точнее, его попустительство довело. Вряд ли кто-то может повлиять на него. Преданные королю ушли с Артоном, отказавшись от идеи делить армию.

– И там же предатель.

– Да. Раваньорский или Ортонский. Я за Раваньорского, но посмотрим. Крейс, подготовь письмо Алазорскому, как только отправим, начинаем действовать по плану, больше времени мы терять не можем: выжидание закончено, начинаем воевать! Лигур, маршруты знаешь?

– Да, милорд.

– Тогда остаемся до вечера здесь, а вечером меняем маршрут. Вскоре мы должны превратиться в призраков. Лигур, еще пусть Ллия Тутс усилит фланговые дозоры. К армии никого не подпускать: никаких обозов, крестьян. Всех гнать. Он знает, что делать, попугает немного, и крестьяне сами разбегутся. За четыре дня мы должны дойти до Эндории!

Крейс и Лигур поспешно поднялись и выскочили из шатра. А князь снова склонился над картой, сделанной еще картографическими дирижаблями, сейчас он в ней только названия селений, рек, местности и гор вписывал, по мере знакомства с миром. Снова проследил новый маршрут и кивнул.

– Фланговый маневр, значит, да? Что ж, попробуем, – пробормотал он. – Зайдем оттуда, откуда нас не ждут.

За ночь армия прошла расстояние, равное тому, которое проходила до этого дня за четыре. Но едва забрезжил рассвет, она буквально растворилась в лесу, скрыв все следы. С более крупным отрядом такое, пожалуй, не получилось бы, но сейчас, хоть и с трудом, но укрылись все. Подкрепившихся солдат отпустили отдыхать, теперь уже до заката. Вокруг расставили патрули с приказом перехватывать всех, кто приблизится к скрытому лагерю. Когда лагерь затих, князь собрал всех командиров.

– Полагаю, – начал он, неторопливо прогуливаясь по шатру, – если кто-нибудь и наблюдал за нами, то сейчас наверняка потерял. Пусть понервничают, а сил у Эриха тут совершенно недостаточно, чтобы организовать полноценный поиск исчезнувшей армии.

Лигур оторвался от разглядывания карты, которую князь расстелил на столе, и поднял взгляд на князя.

– Милорд, я понимаю необходимость секретности, но, может быть, уже пора раскрыть план? Куда мы идем?

– План не изменился, Лигур, мы все еще идем в Эндорию. Весь вопрос, с какой стороны мы туда проникнем.

Лигур снова глянул на карту.

– Нинсел? Хм… Нинсел хоть и не захвачен Эрихом, но его отряды чувствуют себя там как дома…

– Крейс, – кивнул князь молчаливо сидящему в сторонке шефу службы безопасности и разведки.

Тот неторопливо поднялся, подошел к столу и мельком глянул на карту, поморщился – карты и тексты все еще доставляли ему трудности, хотя он и продолжал усердно заниматься, куда ж денешься с таким-то сеньором. Однако умение читать карту он еще не настолько освоил, чтобы она стала ему помогать во время докладов, скорее мешала. Так что говорить он начал по памяти:

– Перед этой кампанией его величество Эрих Родезский отозвал практически всех солдат из захваченных городов. Под его контролем остались только два ключевых города, которые ему удалось захватить в свое время. Судя по всему, он собрал все свои силы в единый кулак…

– Подождите! – вдруг вскинулся один из офицеров. – Но ведь это значит, что против армии Совета выступают не те жалкие отряды, которые осадили города?

– Совет был проинформирован об этом, – сухо отозвался князь. – Это их не остановило. И именно по этой причине мы идем довольно необычной дорогой. Крейс, продолжай.

– Да, милорд. В общем, сейчас в Нинселе есть только малые силы родезцев.

– И что мы там будем делать в таком случае? – снова вклинился тот же офицер.