Обрыв желаний

— Поверь, у тебя совершенно нет повода для ревности.

— Ты будешь хранить мне верность? — с улыбкой, но серьезно, без всякого шутовства спросил Максим. Он смотрел на Полину так, как будто их близкие отношения — вопрос давно уже решенный. И это его волнение подкупало.

— Я не собираюсь заводить роман с Чистяковым, — ответила она.

— Могу пообещать тебе то же самое, — с еще более серьезным видом сказал Максим.

— Пообещай, — повелась Полина.

— Я обещаю не заводить роман с Чистяковым.

Максим сохранял серьезный вид, но чувствовалось, что прыснуть он мог в любой момент. Но Полина даже не улыбнулась. Она тоже умела шутить и разыгрывать.

— Это слишком жестоко, я не могу принять от тебя такую жертву.

Максим выдохнул с наигранным чувством облегчения и признательности.

— Да? Ну тогда я иду вместе с вами… А если серьезно, меня и самого тянет в горы.

Полина тепло улыбнулась. Чистяков — интересный мужчина, но Максим еще больше грел душу. И возбуждал чувства. Очень хорошо, что он хочет идти вместе с ней.

Чистяков умел владеть собой, во всяком случае, он даже бровью не повел, увидев Полину в компании Максима. Как будто по-другому и быть не могло. Но замечание все же сделал, окинув Максима взглядом.

— Если вы с нами, то брюки были бы уместней.

Сам он был в джинсах, а Максим надел шорты. Бейсболка, солнцезащитные очки, поло с короткими рукавами, шорты… Если бы не кроссовки с носками, можно было подумать, что он собрался на пляж. Полина подошла к вопросу куда более ответственно, и футболка на ней с длинными рукавами и спортивная кофта в рюкзачке: мало ли, вдруг резко похолодает и начнется дождь. И бутылку воды с собой взяла в то время, как Максим прихватил только фотоаппарат с мощным объективом.

— Змеи? — серьезно, без кривляний спросил Максим.

— И колючки.

— Ну, хорошо, надену джинсы… Может, и бинокль прихватить? Змей выискивать.

Чистяков думал недолго.

— Если не трудно.

Максим глянул на Полину — с надеждой, что она не уйдет без него. И направился к лифту.

— Зачем нам бинокль? — спросила Полина.

Провожая Максима взглядом, она развернулась вокруг своей оси и при этом невольно шагнула к Чистякову, едва не прикоснулась к нему. Вроде бы и не чувствовала силы притяжения к нему, но в его орбиту попала.

— А зачем нам Максим? — спросил Чистяков.

— Он сам захотел. Я пыталась его отговорить, но не смогла…

Полина вдруг поняла, что оправдывается, а это глупо. Даже в глазах Чистякова она должна выглядеть смешно.

— Бинокль нам нужен, чтобы искать вашу шляпу. Вдруг поможет.

— Можно задействовать спутники, — пошутила Полина.

— Работа уже идет, — совершенно серьезно сказал Чистяков. — Но пока безрезультатно.

— А Столярова найти?

— И со Столяровым пока туго. Кстати, его машина в поселок не въезжала, возможно, он где-то рядом.

— Вы знаете об этом и зовете меня в горы? — возмутилась Полина.

— Я узнал об этом только что. И вы, конечно же, можете отказаться.

— А зачем Столярову меня убивать?

— Вот и я думаю, что незачем.

— И все равно страшновато… Но так даже интересней. — Полина заставила себя улыбнуться.

Она уже настроилась на путешествие в компании Чистякова и Максима, и не хотелось отказываться от своих планов из-за какого-то Столярова.

Глава 7

Максим не заставил себя долго ждать, шорты он сменил на джинсы, а фотоаппарат оставил в номере, заменив его биноклем.

Чистяков окинул Максима придирчивым взглядом, шагнул к нему, наклонился и сщипнул с его брюк мелкую зеленую колючку. Полина удивленно повела бровью. И как он только заметил засохший цветок репейника, прилепившийся к нижнему краю штанины?

— Теперь вы понимаете, зачем вам джинсы? — спросил Чистяков, внимательно глядя на него.

— Откуда это? — Максим чуть ли не вырывал у него из руки колючку.

— Не знаю, где вас черти носили.

— Ну да, в кусты выходил, когда сюда ехал. Я же на машине…

— А давно уже здесь?

— Да вторую неделю.

— А колючка свежая, — не совсем уверенно сказал Чистяков.

— Какая свежая? — Максим бросил колючку на пол. — Колючки всегда сухие, потому и отсыхают. И к ногам цепляются. Не надо мне здесь голову морочить!..

— А чего это вы так разволновались? — усмехнулся Чистяков.

— Я разволновался?

— Значит, и бинокль у вас есть, и фотоаппарат…

— И даже ласты!

— А подводное ружье?

— Подводного ружья нет!

— А зря… Должен вас предупредить, что Столяров находится где-то рядом. Возможно, в районе обрыва.

— Полине это как-то угрожает? — немного подумав, спросил Максим.

Полина благодарно кивнула, глядя на него. Это очень хорошо, что первым делом он подумал о ней, а не о себе.

— Не думаю.

— Тогда нам бояться нечего. — Максим обнял Полину, мягко положив руку ей на плечо.

— Тогда пойдем. Пока Асатуров не появился.

Они вышли из отеля, свернули в сторону контрольно-пропускного пункта.

Максим пытался идти легким, небрежным шагом, но Чистяков уверенно набирал ход, и ему приходилось напрягаться, чтобы поспевать за ним. Да и Полина перешла на широкий шаг, ощущая легкую гордость за свою хорошую физическую форму.

— До развилки минут пять хода. Если поспешить, — сказал Чистяков. — Думаю, успеем.