Общий враг

– Скажи, а этот лифт было бы видно? – спросила Ханта.

– Отсюда – вряд ли, – ответил Одиэй. – Мы слишком далеко от его основания, поэтому Фараллия заслоняла бы самый близкий его участок. Разве что в сильный бинокль… Да и то вряд ли. На фоне диска Анемара такая тонкая ниточка затерялась бы.

– Да, как же нам не повезло! – вздохнула Ханта. – Даже здесь Анемар виден так низко… Представляю, как это здорово – видеть его высоко в небе каждый день!

– Ну, что поделать – жизнь часто бывает несправедлива, – с улыбкой ответил Одиэй. – Но зато теллемунцы и все остальные к нему привыкли, и для них он не является чудом. А без чудес жить скучно…

Он покрепче обнял Ханту, которая положила голову ему на плечо… До Анемара они, конечно, не доплыли, но та волшебная ночь навсегда осталась для них одним из самых прекрасных мгновений, пережитых вместе…

– Столько лет прошло, а кажется, что это было вчера, – сказала Ханта.

– Да… А лифт ведь так и не построили. Треплом я оказался – как и все влюбленные.

– Ничего – построят еще, – ответила Ханта, улыбнувшись.

Одиэй мягко погладил ее руку. Ханта, словно только и ждавшая хоть какой-то ответной ласки, наклонилась и буквально стиснула его в объятиях…

Да, все случилось совсем не так, как Одиэй предполагал. То ли от ожидания долгой разлуки, то ли еще от чего, он вдруг заново влюбился в свою жену. Чувство это, однако, отличалось от юношеской страсти без малого двадцатилетней давности. Оно не кружило голову, и напоминало скорее ощущение приятной теплоты в сердце, возникающее после прочтения доброй и сентиментальной книги со счастливым концом. Одиэй вдруг словно впервые заметил, какая Ханта изящная и хрупкая, и его стало буквально мучить нестерпимое желание оградить ее от всех забот и опасностей окружающего мира. Даже во время обеда в кафе или ресторане он всякий раз норовил сам открыть пластиковые крышки ее стаканчиков и прочие упаковки. Ханту веселила такая подчеркнутая забота…

“А может, черт возьми, и не лететь никуда?” – часто спрашивал он себя, с содроганием представляя, как Ханта останется одна на целых полтора года. А если он вообще не вернется? Когда еще Эгни повзрослеет и станет ей надежной опорой…

Но давать задний ход все же не хотелось. И перед Тренуларом было неловко, и неожиданная вспышка нежности к супруге могла быстро пройти – и тогда пришлось бы тысячу раз пожалеть о сделанной ошибке… Нет, раз уж решено – то решено! Его ожидало, возможно, самое грандиозное приключение в истории, и он не собирался отказываться от такого подарка судьбы.

В салоне продолжалась обычная и немного раздражающая суета – стюардессы катили по проходу свои наполненные доверху тележки, раздавая пассажирам бутерброды и стаканы с напитками. До посадки оставалось еще больше двух часов. Не так уж и много, но без дела сидеть все равно не хотелось. Одиэй откинул столик, вмонтированный в спинку находившегося впереди кресла, и поставил на него ноутбук. На мониторе появилась онлайн-карта самолетных маршрутов. Путем нехитрых манипуляций Одиэй совместил ее с картой электронного планетария, на которой была отмечена граница видимости Анемара – с учетом высоты, разумеется. Лайнер должен был пересечь эту границу через восемнадцать минут. Правда, из-за рефракции наступление момента восхода ожидалось чуть раньше.

Обстоятельства благоприятствовали Одиэю: он сидел рядом с иллюминатором, и как раз с той стороны, где можно будет увидеть это изумительное зрелище – восход неподвижного спутника. И крыло не заслоняло обзора.

Как же мучительно медленно тянутся эти последние оставшиеся минуты… Одиэй пробежался по главным новостным сайтам, но это помогло мало – день выдался скучный, без единого интересного события.

Но вот время истекло. Затаив дыхание, Одиэй впился взглядом в участок горизонта, из-за которого должен был появиться Анемар.

И он появился. Приведенный в движение самолетными двигателями, гигантский светящийся шар начал медленно и величаво подниматься над облаками. Солнце озаряло лишь две трети его поверхности, однако мощный пепельный свет Фараллии позволял многое разглядеть и на темной стороне. В который уже раз Одиэй наблюдал этот искусственный восход Анемара – но никогда еще, кажется, не испытывал при этом такого восторга. Ведь теперь Анемар восходил именно для него. Там его ждал космический корабль, а вместе с ним – исполнение мечты всей жизни…

У остальных пассажиров, конечно, вряд ли имелись настолько сильные незримые связи с Анемаром, однако его восход не оставил никого равнодушным – тем более что некоторые, наверное, вообще впервые увидели это легендарное светило своими глазами. Десятки фотоаппаратов и смартфонов заработали одновременно, так что Одиэй почувствовал себя как на грандиозной пресс-конференции. Ему самому, к счастью, новые снимки были не нужны, поэтому он мог спокойно, ни на что не отвлекаясь, наслаждаться видом из иллюминатора. Вот Анемар полностью вышел из-за горизонта и через несколько минут достиг той максимальной высоты, на которой он бывает виден в Литурании. Примерно так он выглядит с озера Тумбатор…