Обуздание силы

— Хотя бы и здесь.

— В таком случае, — изменившимся тоном и выпрямившись. — Будет благоразумней остаться в Астории. И не рисковать жизнью архангела.

Приторно сладко улыбнулась и посмотрела на мужчину добрым, невинным взглядом.

— Вы позволите быть свободной? У меня еще аудиенция у его императорского высочества. Раз уж вы, лорд, согласились столь любезно доставить меня во дворец, я не могу на нее не явиться.

— Я вас сопровожу, через минуту.

Просмотрев несколько документов и поставив подписи, мужчина отложил их и, оказавшись рядом, подставил локоток.

— Прошу.

Очередная приторная улыбка и, положив свою ладошку на изгиб его руки, позволила сопровождать себя. Верховный главнокомандующий, словно издеваясь, неспешно вел меня по коридорам императорского дворца. Не сопровождая, а будто демонстрируя меня придворным. Активно здороваясь с ними и представляя свою спутницу. И складывалось впечатление, что мы шли по тем коридорам, которые упорно вели в противоположную от комнат Радэла сторону. Мы прошли несколько вестибюлей, холлов, арок и длинных коридоров. Наконец, не выдержав, я поинтересовалась:

— Лорд Рейнгард, у меня складывается ощущение, что вы намеренно водите меня кругами. Если вы заблудились, мы можем спросить дорогу. Вот, например, у…

Навстречу шла та самая брюнетка, которая увела у меня Кристиана в день разрушения дворца. К слову, дворец подозрительно быстро восстановили. Он стал еще краше, чем был прежде. Появилось больше золота, мрамора, лепнины, шелка на стенах и зеркал в тяжелых грузных рамах, отражающих мое искривленное дипломатичной улыбкой лицо.

— Например, у вашей любовницы, — кисло закончила я, попытавшись убрать руку, но архангел мертвой хваткой в нее вцепился, не позволяя мне отступить и на шаг.

— Элэйн, — холодно поприветствовал он.

Шатенка, крайне похожая на пантеру, особенно в изящном черном платье, обтягивающем все ее эффектные округлости, хищно посмотрела на меня. Умением строить такую мину не обладала, поэтому слащаво улыбнулась в ответ, вновь предприняв безуспешную попытку отстраниться от архангела. Как вцепился-то. Словно коршун в кролика!

— Кристиан. Мне нужен твой совет…

— На счет обоев в спальне? — не удержалась и буркнула я. Прикусила язык, да поздно. Слова уже сорвались с уст.

— Наша спальня, — остановившись буквально в десяти сантиметрах от моего лица, она ядовито прошептала: — полностью готова ко всем жарким испытаниям.

— Какое облегчение слышать это, — также едва слышно, но и без половины того яда, что был пролит на меня.

Мягко отодвинув женщину, Кристиан произнес:

— Я сейчас занят.

— Этим? — она хмыкнула, смерив меня таким взглядом, от которого цветы вянут.

— Мне нужно сопроводить госпожу Торнтон к его императорскому высочеству.

— А оно само не дойдет?

Я вспыхнула.

— Простите, госпожа. Вы понимаете, к кому обращаетесь?

За окном сгустились тучи, и раздался раскат грома.

— К неуравновешенной истеричке, однажды уже разгромившей дворец. Видимо, это вы не понимаете, с кем говорите.

Тем не менее, на шаг назад отступила и испуганно поглядела в окно. Это она правильно сообразила, ведь на этот раз непогода — лишь демонстрация моей силы. Контролируемая демонстрация. Я не умею плеваться ядом и убивать взглядом. А вот напугать недруга парочкой молний мне вполне под силу.

— Мы, неуравновешенные истерички, не всегда способны контролировать силу, — намекнула я, обдав дамочку потоком ледяного ветра. Схватившись за смолянистые кудри, она бросила недовольный взгляд на архангела.

— Кристиан, и ты позволишь ей так по-хамски ко мне относиться? Ко мне? Наследной принцессе Морора?

— Элэйн, я не вмешиваюсь в женские дела. Это не по-мужски, — улыбнулся лорд Рейнгард. — Нам пора.

— Кристиан! — бросила женщина вслед. Но мы медленно плыли по коридору, оставляя беснующуюся фурию позади.

Я разогнала тучи, позволив природе самой выбирать настроение. Радовало, что хотя бы воздушные потоки меня еще слушаются. Летать я, конечно, не отважусь, полигон ясно дал понять, что такое удовольствие мне ближайшее время не грозит, но управлять грозой мне еще под силу.

— Вы некрасиво поступили со своей женщиной.

— Она переживет, — сухое замечание.

И, тем не менее, не опроверг, что Элэйн — его женщина. Больно кольнуло в области груди, а глаза защипало от обиды. Захотелось поскорее оказаться подальше от архангела. Настолько мучительно находиться с ним рядом и знать, что он — не мой.

— Лорд, мы петляем, а у меня не так много времени. Либо доставьте меня к его императорскому высочеству, либо я доберусь без вашей драгоценной помощи.

— Хорошо. Если вы действительно этого хотите.