Обуздание силы

— Любопытно. Такой яд в Астории можно приобрести только в одном месте. Я займусь этим вопросом.

— Думаю, лорд Рейнгард или танцующая вполне справятся, я бы не хотела отвлекать вас от государственных дел.

— Как глава ордена природных ведьм, я обязан заботиться о безопасности своих подопечных. Кроме того, я не считаю, что нападения на вас не связаны с заговором против императора. Есть что-то еще?

— Да, — вспомнила про браслет Дамиана. — Лорд Рейнгард, Дамиан, давал мне браслет вызова. В тот день я забыла его надеть, а когда вернулась… нашла кусок запеченного металла. Расплавились даже камни.

— Темная магия.

— Танцующая тоже сказала, что почувствовала темных.

— Я разберусь, Элизабет. Можете быть уверены.

— Спасибо, — я теребила оборку платья, ожидая, когда, наконец, Радэл задаст интересующие его вопросы, чтобы задать тот, единственный, что волновал меня.

— Увы, но нет.

— Что? — я вскинула голову.

— Андализ я пока не нашел. Но это лишь вопрос времени. Понимаете, пряльщицы судьбы действуют очень… специфически. Девочка в коконе, ей ничто не угрожает. Она в одном из безопасных мест. Но их тысячи, если не десятки тысяч, по всему миру. Куда попадет девочка — угадать нельзя. Только Богам известно, по какому принципу это происходит. Но мы найдем ее.

— Спасибо, — в душе расцвели незабудки надежды. Главное, что мою девочку ищут, и она в полной безопасности. Скорей бы увидеть, какой она стала! Взять в руку ее маленькую теплую ладошку, поцеловать румяные щечки…

— Будут еще вопросы?

— Вообще-то, да. Один. Те, кто в этом списке… вы планируете взять их под защиту?

Радэл рассмеялся. Негромко, но звонко. Так, что кровь в венах застыла.

— Девочка, милая. Поверьте, это ему впору защищать всех нас, но не нам его. Ваш мужчина не нуждается в защите.

— Он не мой мужчина, — спешно оборвала я.

— Да. Есть препятствия, знаю. Но это уже дело не мое.

— Благодарю вас за теплый прием и поиски моей дочери. Но мне пора готовиться к обузданию силы.

— Если будет нужна помощь, — провожая меня до двери, произнес Радэл, — всегда к вашим услугам.

— Еще раз спасибо, — произнесла и замерла. Как я доберусь до университета? Пешком? Путь не близкий…

Но его императорское высочество все продумал. Открытая им дверь вела прямиком в мою комнату. Я расцвела в благодарность за такую предупредительность и смело шагнула вперед. Меня уже ждали.

— Дамиан? — удивилась я.

Мужчина поднялся с кресла под пристальным взглядом Морганы и улыбнулся.

— У вас, кажется, было ко мне дело?

— Я бы сама пришла, не стоило, — начала я, но, признаться, предупредительность мужчины льстила. — Хотела попросить вас об одной услуге. Вы…

Вот он — стоит передо мной. Высокий, могучий, как скала, а в глазах — бесконечная бездна тьмы. Пугающее, холодное выражение. Оттенок кожи — почти белый, а волосы цвета вороного крыла еще больше ее оттеняют. Я невольно поежилась. Красота мужчины пугала и притягивала одновременно. Но больше — пугала. Да так, что слова просьбы застряли в горле. Хочу ли я привести его в дом матери? С другой стороны, Дамиан — лекарь. Не раз помог мне, сохранил тайну… Что может случиться?

— Элизабет, — мягко произнес мужчина, выдергивая меня из задумчивости.

— Да, — я рассеянно пробормотала под нос извинения и с решимостью попросила: — вы не могли бы отправить меня домой телепортом?

— Куда конкретно?

— Село Светоч, Венесская провинция, как я уже говорила.

— Отправить вас телепортом — не смогу. Сопроводить — запросто. Перемещение на такое расстояние займет время. Примерно минут двадцать. Переход следует контролировать и вовремя корректировать его направление. Открывать в одну сторону — слишком опасно. Я доставлю вас.

— Не знаю, насколько это удобно, — я бросила растерянный взгляд на дремлющего филина, слушавшего наш разговор в пол уха и на Моргану, которой подобная затея откровенно не нравилась.

— Совершенно неудобно. Я с вами.

— Не думаю, что смогу объяснить маме твое присутствие, Моргана.

— А его — сможешь? — она картинно вздернула бровь.

— В каком смысле?

Дамиан таинственно улыбался, Танцующая со смертью скрестила руки на груди.

— Обратно в Асторию ты как собираешься вернуться?

Об этом я не подумала, но, впрочем, быстро нашла решение.

— Попрошу оказать мне еще одну услугу и забрать завтра, скажем, в полдень или во сколько вам будет удобно? — заискивающий взгляд на декана лекарского факультета.

— Боюсь, вы переоцениваете мои силы, княгиня. После такого длительного перемещения мне понадобится восстановиться. Вернуться обратно в Асторию в тот же день не сможем ни я, ни вы.

— Тогда, что-нибудь придумаем. Филя — останешься здесь. Присмотришь за комнаткой. Нас итак слишком много переправляется.