Обычная злая сказка

Как и вполне разумные расчеты, указывающие на то, что, оставив детей ждать в храме пока она разбудит сестер и объяснит им ситуацию, а потом вместе с ними идти к Древнему Иссу в поисках исцеления для ученицы, чтобы в конечном итоге добраться до кьера Широла - дяди наследника престола и начать собирать армию для борьбы с черными магами, они потратили бы гораздо больше времени, чем, разделив между собой обязанности и встретившись в конечной точке путешествия. Все-таки Тенире было бы гораздо спокойнее, если бы юные герои поневоле находились у нее на глазах. Но слишком уж не хотелось упускать время, если она не ошибалась в своих предположениях, а мальчишка не напутал ничего с датами, очень скоро появится очень благоприятный момент для вербовки союзников, причем так, что противник в первое время вряд ли заподозрит неладное. Жрица весьма сомневалась, что религиозные церемонии сильно изменились за прошедшие века, служители обеих богинь очень не любили любые отклонения от древнего канона.

Снеара шла по едва заметной тропинке, настороженно прислушиваясь и принюхиваясь, как ее учила Тенира. Она не была уверенна, что сумеет заметить угрозу вовремя и то, что с ней находится человек, для которого ее невнимательность может оказаться смертельно опасной, заставляло нервничать еще больше. Вдобавок ко всему Литари явно злился на нее из-за ее отказа отдать ему часть вещей, и девушка просто не представляла, как ему объяснить, не задев его гордость, что даже когда он налегке они и так идут гораздо медленнее, чем, если бы она шла одна. И попытка разделить груз привела бы к тому, что их путешествие затянулось бы еще больше, а ей не терпится попасть в храм Эналы и наконец-то избавиться от выжигающей ее изнутри боли.

И самое противное было в том, что Снеара каким-то образом должна была узнать хотя бы примерно как ей себя вести с людьми, чтобы не попасть в неприятности. По поводу своей способности отбиться в случае чего девушка не питала особых иллюзий. Все-таки одно дело справиться с разбойниками, которые толком и драться-то не умеют, а совсем другое с подготовленными профессионалами. Погибнуть она, конечно, не погибнет, но если учитывать, что король и придворный маг сейчас очень заинтересованы в смерти Литари, и вдобавок пользуются черной магией, то вариант с безвременной кончиной может оказаться наиболее приемлемым, чем то, что они с ней сделают. Вполне можно оказаться в каком-нибудь замурованном каменном мешке с перспективой пробыть там до скончания веков.

Поэтому им совершенно необходимо поговорить, но Снеара просто не знала, как ей начать беседу с едва знакомым парнем, да еще и принцем, который на нее обижен. Девушка насторожилась, услышав подозрительный шорох, но тут же расслабилась, проводив выразительным взглядом какую-то мелкую зверушку, удравшую в кусты с маленькой птичкой в зубах. Кстати, чем не повод для разговора…

- Литари, - жрица постаралась, чтобы ее голос звучал нейтрально и не выдавал ее волнения в непривычной ситуации. - У меня к тебе просьба: если захочешь отдохнуть, есть или пить, пожалуйста, сразу скажи мне. Я-то могу обходиться без всего этого сутками, и…

- И боишься, что загонишь меня до смерти, не заметив этого. - Снеара резко обернулась, удивленная весельем, звучащим в голосе ее спутника и наткнулась на понимающую улыбку и насмешливо прищуренные глаза. - Не волнуйся, скажу. Как ты думаешь, нам еще далеко идти?

- Не знаю. - Девушка с облегчением вздохнула, обнаружив, что парень на нее не злится и вполне готов общаться. - Насколько я понимаю, разбойники не уходят далеко от опушки леса и до них мы с Тенирой добирались день быстрым шагом, так что при нашей скорости дня два-три.

- Это плохо. - Принц задумчиво прикуси губу.

- Почему?

- Тенира дала мне камень Долея, чтобы отпугивать всяких тварей, но он действует не больше дня или ночи, смотря когда его использовать. - Снеара почувствовала облегчение и разочарование одновременно. Она плохо и это мягко сказано разбиралась в магии, и не представляла себе даже как выглядит этот камень, но, судя по всему этот артефакт может обеспечить им одну спокойную ночь. Жаль только, что одну, а если…

- Послушай, Литари, - девушка так и не смогла привыкнуть к тому, что парень, вытащивший ее из болота, самый настоящий наследник престола и по-прежнему обращалась к нему на "ты", и он по каким-то причинам не возражал против подобной фамильярности. - А если эту штуку включать только при появлении опасности, а потом выключать? Это возможно?

- Возможно, конечно, почему нет? - принц пожал плечами, проклиная себя за то, что додумался завести на ходу разговор, может быть по меркам жриц, они и двигались медленно, но он вынужден был делать над собой усилие, чтобы не отстать, и при этом еще отвечать на вопросы собеседницы дыхания у него не хватало. - Но тогда кто-то из нас вынужден будет сидеть всю ночь без сна, - юноша на мгновение задумался. - Придется распределить дежурства и спать по очереди, но это лучше чем сцепиться с кем-нибудь из здешних обитателей.

- Не придется.