Обычное зло

Машину, на которой приехали оба приятеля Данилы к нему домой, нашли в Уфе возле вокзала. Отпечатков не было. Дальше следы терялись наглухо. Запрос в Минобороны о месте пребывания вдовца довольно быстро вернулся с обтекаемым ответом, что тот расположения части не покидал.

И кого дальше искать, Гари Купера? Да, собственно, и зачем…

Таксист хмуро посмотрел на подсунутые ему старшим лейтенантом распечатки с камер вокзала и гостиницы. Качество никакое, да еще и шляпа… Но узнать, конечно, можно. Улыбка характерная у иностранца.

– Не видел, гражданин начальник. Никогда не видел. Вот ни разу!

– Эх-х-х… Не по закону так говорить, но… Я бы ему медаль вручил, честное слово. И руку пожал. Ну, раз не видел – так и запишем.

Шорохи крыльев

– Послушай, Борька! Опять спрошу, не ругайся. Ты же их рассмотрел? Они… какие?

– Ну… Издали как ящерицы. Только с крыльями. И рожи злые такие, как нарисованные. А чуток ближе – страшные, конечно, зубастые! Огромные, больше машины. Чешуя блестит. Хорошо, что я убежал. Иначе уж и не знаю…

Витек вздыхает и ежится, как будто внезапно замерз. Может, и правда – в подвале нежарко. Бетонные стены в каплях неведомо откуда просочившейся воды блестят в полутьме. От земляного пола тянет скорой осенью. Борька деловито бросает в костер доску от старого ящика, с кривыми ржавыми гвоздями по краям. Доски тоже заканчиваются, вот черт…

– Да ты не бойся! Ну, ящерицы. Летают, да. Нам-то что? Сюда не пролезут, это точно! – Он на три года старше брата, надо оставаться спокойным и храбрым. – Сидим, греемся. Ждем взрослых, они нас спасут. Когда-нибудь точно появятся.

– Борь… Есть охота. И вода тут противная, у меня понос снова будет.

– Терпи! В смысле, понос не терпи, а это… Ну, жрать нечего. Сам знаешь, что ты все время спрашиваешь.

Витек наклоняется над костром, жмурится, отворачивается, стараясь не дышать дымом, и греет ладони.

– Живот болит. Наверное, от голода…

– Блин, хоть бы таблетки были!

– Лучше колбасы кусок. Кусочек! Такой, Борь, московской, а? Бутербродик…

Борька решительно встает, будто собираясь идти за едой, но на этом смелость кончается. Топчется на месте немного и снова садится к огню: наверх нельзя. Он знает это точно.

– Не пойду я туда! Меня сожрут, ты один останешься, сам посуди.

Витек пожимает плечами: то ли соглашается с братом, то ли показывает, что нет разницы. На его чумазом лице с заострившимся за два дня носом застыло выражение обиды и печали. Пополам того и другого, да еще размазанная по щекам сажа.

– Давай я тебе расскажу что-нибудь? – Борька понимает, что нужно отвлечь младшего, пока опять плакать не начал. – Хочешь сказку?

– Про драконов? – предательски всхлипывает Витек. – Нет уж! Не хочу.

На глазах его выступают слезы, но он сдерживается. И брат ругаться начнет, да и толку здесь рыдать. Все ж правильно: только ждать помощи.

Два дня назад все было здорово: они вовсю наслаждались оставшимися каникулами. Речка, хоть и прохладная после недавних дождей и надоевшая за лето, рядом. Десять минут на великах, наперегонки. В лесу грибы начались. Дед все обещал с собой взять, а теперь…

Витек опять всхлипывает и вытирает нос рукавом. Если бы в своем подвале прятались, так там хоть варенья бабкины, картошка в ящиках, пусть старая, хоть испечь бы. Он проглатывает голодную слюну.

Нет там больше ничего.

Прятаться пришлось под развалинами сельской администрации, так уж вышло. Раньше над их головами ходили бы важные тетеньки с пышными прическами, стучали клавиатуры компьютеров, а в коридорах сидели привлеченные делами люди. Теперь там свалка из бревен, кусков шифера и остатков мебели. Пока бежали сюда, искали вход в подвал, успели разглядеть.

Борька который раз за эти дни достает телефон, включает и пытается поймать сеть. Интернет здесь в деревне раньше был медленный, а теперь никакого. Да что интернет, вместо палочек уровня доступа к сотовой связи – перечеркнутая пустая полоска. Как началось, так и нет связи. Он аккуратно выключает трубку, батарея посажена уже, а заряжать больше негде. И нечем.

– Вить… Попей водички, а? Я знаю, что невкусная и живот потом… Сам мучаюсь. Но не так есть хочется.

Землю заметно встряхивает, скрипят невидимые отсюда доски наверху, падает что-то тяжелое. Потом высоко над их подвалом раздается уже знакомый звук: шуршание, потом скрежет, как гвоздем по стеклу, затем редкие хлопки. Словно кто-то медленно-медленно аплодирует гигантскими ладонями в воздухе удачному спектаклю. Эдакий зритель в первом ряду.

Братья переглядываются, но молчат. Понятно, что это. Наслушались уже.

Слава Богу, из стены труба торчит, кран. Вода из речки, судя по вкусу, но без нее бы уже умерли. Брюхо крутит, понятно, дальний угол подвала весь загадили, но досюда вонь не дотягивает. Или костер перебивает?

– Опять летает… Борька! А в сказках же… Они огонь выдыхают, и все горит? Да?

– Еще чего не хватало! И так всю деревню разнесли… – Старший брат смотрит в костер, морщась от дыма. В глаза как песка сыпанули, да и есть охота не только Витьку. Сам голодный как волк. Как два волка. Как стая.