Обжегшись однажды

Джиллиан удалилась в одну из комнат. Влад хотел, чтобы она осталась тут на ближайшее пару дней на тот случай, если я обнаружу еще какую-нибудь информацию обо все еще безымянном кукловоде. Но, хоть я и провела день, просеивая потоки воспоминаний из обугленных останков, все, что мне до сих пор удалось найти так это пугающего вида кольцо, которое носил кукловод. И еще, конечно же, головную боль.

Влад оставил меня одну, чтобы я могла сконцентрироваться, а сам, без сомнений, пошел помочь Шрапнелю делать ужасающие вещи с Шакалом, задавая ему вопрос, знал ли он человека из той гостиной. Я не видела Максима с утра, поэтому не знала, чем он был сейчас занят. У меня было лишь одно желание — взять несколько таблеток от головной боли и лечь, но взамен этого, я отправилась в цокольный этаж дома. В хаосе последних двух дней, у меня не представилось до сих пор возможности поблагодарить Бена за вызов Влада, когда был атакован клуб. Если бы не он, Влад, возможно, не поспел бы вовремя, и я бы сгорела до хрустящей корочки.

Когда я вошла на кухню, там никого не оказалось, хоть время и было близко к обеду. Любопытно, я последовала на звуки разговора дальше по коридору, выходя, наконец, в большую открытую гостиную.

Бен, Джо, Дэймон, Кейт и другие выстроились перед одним из высоких окон, которое, к моему удивлению, открывало вид на деревья сзади. Не весь подвал, должно быть, был под землей, но поскольку дом стоял на высоком холме, я предположила, что это все объясняло. Сандра сидела на диване, листая журнал, но она сразу же улыбнулась, когда, подняв голову, заметила меня.

— Лейла!

Бен сразу же отошел от окна.

— Эй, малышка!

Вскоре я уже была окружена, поскольку все остальные из них тоже оторвались от своих мест. Это слаженное движение мне очень сильно напоминало о дружественном товариществе на карнавале. Я не знала этих людей достаточно хорошо, но они приняли меня, как свою. Я была тронута этим, и если бы я не стала бить их током в массовом количестве, то попыталась бы даже обнять всю их группу.

— Я действительно в порядке, — ответила я уже в третий раз. — И Бен, спасибо большое за звонок Владу, сообщивший ему о нападении. Он успел добраться до меня как раз вовремя.

Бен выглядел смущенным.

— Я не знал, что ты осталась там. Я позвонил Владу, беспокоясь лишь о своей заднице.

Сандра саданула его локтем.

— Но ты все же додумался позвонить. Мы тоже все запаниковали, но все же не сделали этого. Поэтому Влад и воздал тебе должное.

— Что он сделал? — он не упоминал мне об этом.

— Черт, да, он сделает это. Бен получит это в следующем году! — закричал Джо, ударяя Бена по спине.

Может быть, я что-то не уловила в румыно-английском переводе. — Сделает что?

— Обратит его в вампира, — сказала с гордостью Сандра.

Я была ошеломлена. Бен все еще выглядел смущенным, но в его лице проглядывались намеки на волнение и гордость. Очевидно, он хотел этого.

— О, — сказала я, не зная, как на это реагировать. — Поздравляю.

— Подумать только, уже в следующем году ты будешь кусать одного из нас, — усмехнулся Дэймон, словно был в восторге от этой перспективы. — Только не доставай Влада или же ты окажешься следующим, насаженным на шест.

— Эй, мы будем скучать по нему, — сказал Джо, возвращаясь к окну.

Как и все остальные за исключением Сандры, которая отрицательно покачала головой.

— Я не люблю смотреть на подобные вещи. Я удивлена, что ты пришла посмотреть на это, Лейла.

— Посмотреть на что? — спросила я, чувствуя, как мой кишечник проваливается вниз.

Бен повернулся от окна.

— Посмотреть, как Влад насадит Максима на шест за твой выезд в клуб.

Глава 26

Не надев пальто, я вышла на другую сторону дома, скрывающуюся за высокой линией деревьев. Теперь я понимала, почему. Любой бедный турист, случайно наткнувшийся на замок Дракулы испугался бы при виде нескольких длинных шестов торчащих в земле, на некоторых из них до сих пор кто-то висел.

Влад, должно быть, узнал, что я иду, либо из моих мыслей, либо от хруста моих сапог издаваемого яростным шагом. Когда я увидела его в окне, в его руке был длинный кусок древесины, сейчас же он был уже на своем месте. Максим стоял рядом с ним без рубашки, казалось, даже не обращая внимания на холод, который заставлял судорожно болеть все мое тело, добавляя еще большей мрачности выражению моего лица.

— Лейла, — сказал Влад: его голос звучал так, словно я случайно наткнулась на него, пока он распивал пиво. — Здесь слишком холодно, а ты совсем раздетая. Вернись внутрь. Я скоро присоединюсь к тебе.

— Когда? После того как насадишь Максима без веской причины? — вырвалось у меня.

Он даже осмелился посмотреть на меня так, будто я была не права.

— Без оснований? Я приказал ему, защитить тебя. Вместо этого, его действия привели к тому, что ты практически умерла. Думаешь, я прощу ему подобное?