Обжигающая страсть

Вот и сейчас, сидя за столом и покуривая в своем кабинете, Степан Николаевич ждал санкции на выезд от своего телохранителя. Двадцать минут назад он сообщил Маше о своем намерении съездить в Совмин, и Сергей тут же отправился проверять машину Володи на стоянке у Думы на предмет каких-нибудь взрывных и прочих вредных устройств.

Маша хорошо чувствовала, как «достают» шефа эти бесконечные предосторожности и ограничения, как раздражается он из-за необходимости подобного ожидания, а потому старалась, как могла, отвлекать и ублажать Степана Николаевича.

Она тихо приоткрыла дверь и внесла маленький поднос с чашечкой горячего черного кофе без сахара — так, как любил Кравцов. Поставив напиток на стол перед шефом, девушка вышла в приемную и тут же вернулась с пачкой свежих газет.

— Степан Николаевич, вот сегодняшняя пресса, вы еще не просматривали ее…

— Да, Машенька, спасибо… И, кстати, Сергей там еще не вернулся?

— Нет, еще не приходил.

— Как только появится…

— Конечно, Степан Николаевич, сразу же доложу.

— Ну, спасибо тебе еще раз.

Голос Кравцова помягчал, и Маша отправилась в приемную, успокоенная тем, что сделала все возможное. Она действительно была классная секретарша!

В дверь постучали, и в приемную вошел парнишка из аппарата Думы, который работал в отделе приема писем и обращений граждан.

— Здравствуйте, Степан Николаевич у себя?

— Да, пока что здесь, — кивнула Маша в ответ. — А что у вас там случилось?

— Приходил курьер из какой-то фирмы… сейчас, — парень взглянул на конверт, который держал в руках, — из рекламного агентства «СтарЛат». Он передал письмо для господина Кравцова. Сказал, что срочно, просил передать ему лично.

— Хорошо, спасибо, — девушка взяла послание.

Письмо было в фирменном конвертике агентства, а имя адресата было вписано красивым аккуратным почерком — явно женской рукой. Как секретарь-референт Маша, конечно же, знала, что никакой деловой переписки и никаких деловых связей их Комитет со «СтарЛатом» не имеет. Вряд ли, рассудила девушка, письмо относится и к разряду жалоб-обращений, горы которых ежедневно приходят в Думу. К тому же приписка «лично» после фамилии Степана Николаевича на конверте недвусмысленно намекала на особый характер этого письма. Да и способ доставки послания с требованием срочной передачи не мог не вызвать у Маши особенного интереса к письму. Женщины ведь по натуре весьма любопытны!

Девушка повернулась к окну и подняла конверт к глазам, пытаясь разглядеть, что там лежит. Но бумага оказалась слишком плотной и абсолютно непросвечивающейся.

«Да… — Маша окончательно была заинтригована, первый раз столкнувшись с подобной стороной деятельности своего начальника. — Интересно, очень интересно… Где же я слышала это название?»

Несколько минут она думала, вспоминая, при каких обстоятельствах могла сталкиваться с агентством «СтарЛат», но, ничего не придумав, разочарованно вздохнула, еще раз взглянула на конверт, борясь с неимоверным желанием вскрыть его, и вышла из-за стола, направляясь к Кравцову. В эту минуту двери приемной отворились, и на пороге возник Сергей, как всегда, невозмутимый и спокойный.

— Все? — спросила Маша.

— Да, все нормально.

И они вместе вошли в кабинет Степана Николаевича.

— Машина проверена, все в порядке, взрывчатых устройств не обнаружено, — Сергей, как всегда, отрапортовал так, будто Кравцов был армейским начальником или по крайней мере старшим офицером ГБ. И тут же добавил мягко, по-человечески: — Можем ехать, Сергей Николаевич. Володя ждет в машине.

— Хорошо, сейчас… Что у тебя, Маша?

— Простите, Степан Николаевич, может, не вовремя… Вот, — она положила на стол справа от него конверт надписью кверху, — только что принесли. Здесь написано «лично»… Добавили, что очень срочно.

Кравцов прочитал знакомое название фирмы, и тут же почувствовал, как сдвоенным ударом отозвалось в груди сердце, подпрыгнув от нахлынувших на него чувств.

— Кто принес?

— Парень из аппарата…

— Нет! — нетерпеливо перебил Кравцов. — Я имею в виду, кто доставил письмо в Думу? Он не сказал?

— Сказал. Курьер из агентства.

— Хорошо. Спасибо.

— Вы извините, Степан Николаевич, я подумала, раз это письмо такое срочное, дать его вам прямо сейчас… — Маша специально задерживалась как можно дольше, стараясь затянуть время, чтобы Кравцов вскрыл конверт при ней.

— Ничего, Маша, все правильно, — он уже разрезал конверт специальными маленькими ножницами. — Спасибо. Подождите меня в приемной. Я сейчас выйду, только прочитаю…

Из конверта выпал маленький, сложенный вдвое листок. Когда Маша и Сергей вышли, Степан Николаевич развернул его и прочитал:

«Сивцев Вражек, дом…, квартира… сегодня с 13.00 до 16.00».

Подписи не было, но сердце Кравцова дрогнуло и забилось в нетерпеливом волнении. Это была, без сомнения, Лита.