Очень плохой призрак

– Вот самомнение, да? – Гарольд покачал головой. – И всё только потому, что они получили никому не нужное специальное образование. Им даже отпуск дают. Оплаченный! Правда, раз в двести лет, но тем не менее. Я считаю, что это подразделение нужно упразднить – оно создаёт нездоровую конкуренцию в ИТД. Но кого интересует моё мнение!

– Очуметь, – пробормотал Отто.

– Не важно. Главное, что я хотел сказать, – берегись полтергейста! С виду буйных духов не всегда можно отличить от обычных призраков, но у них особые способности. Телепатия, например, и высокая скорость перемещения. Они умеют вызвать бурю. А особо сильные духи даже могут вселиться в человека и завладеть его телом. Но что хорошо – этих буйных духов можно поймать и доставить на тот свет в любой момент, а не только до ближайшего полнолуния. Поэтому они не так уж часто встречаются, – Гарольд почесал череп, задумавшись. – Вообще-то наши спецагенты отлично работают. Но я всё равно их терпеть не могу.

Отто смотрел на Гарольда как заворожённый. Чтобы осмыслить услышанное, мальчику требовалось время.

Его размышления прервал скрип половиц на лестнице.

– Отто… кажется, у нас гости, – испуганно объявил Винсент и указал на закрытую дверь.

Отто резко развернулся. Тётя Шэрон уже спит, а под ногами его домашних призраков ступени обычно не скрипят. Кто это явился в такое время? Ведь уже за полночь.

– Гости? – Гарольд вскочил с кресла.

– Это может быть только тётя Шэрон, – прошептал Отто.

– Чёрт, перехожу в невидимый режим, – нервно заторопился Гарольд. – Где моя коса, нелёгкая её забери?!

– Мне-то откуда знать? – Винсент огляделся. – Здесь её, во всяком случае, нет.

Гарольд хлопнул себя по лбу:

– Да она же у меня в машине!

Что же делать? Ведь Гарольд может стать невидимым только при помощи косы!

Скрип уже раздавался прямо у комнаты Отто. Ручка двери, как при замедленной съёмке, медленно опустилась, и в комнату вошла тётя Шэрон.

У Отто перехватило дыхание. Он оглянулся – Гарольд спрятался за занавеску, и видны были только его разноцветные кеды. Ох! Оставалось надеяться, тётя Шэрон их не заметит.

Отто шагнул навстречу тёте – и тут вдруг понял, что с ней что-то не так. В белой ночной рубашке, с закрытыми глазами и раскинутыми в стороны руками она стояла в дверях в потоке падающего через окно лунного света словно призрак.

Жутковатое зрелище.

– А-а-а! – завопил Винсент и спрятался за стопкой книг. – Отто! Твоя тётя превратилась в зомби!

– Тихо! – шикнул на зверька Отто. – Глупостей не говори. – Он подошёл к тёте и взял её за руку. – Тётя Шэрон, с тобой всё в порядке?

– Отто. Тебе нужно в школу, – ответила она как в трансе.

– О чём ты, сейчас же ещё ночь, – мальчик с тревогой смотрел на тётю. – Тётя Шэрон, что с тобой? Ты лунатик?

Тётя ничего не ответила. Да что с ней такое?! Может, стоит её разбудить? Но Отто где-то читал, что лунатиков будить опасно: они могут очень испугаться. А если увидишь перед собой скелета, то недолго и испугаться до смерти… Лучше отвести тётю обратно в её комнату.

– Я сейчас вернусь, – шепнул Отто Винсенту и Гарольду, осторожно взял тётю за руку и вывел её из комнаты.

– Спасибо, Арчибальд, – пробормотала тётя Шэрон, когда Отто уложил её в кровать. – Как хорошо, что ты снова здесь! Без тебя в доме пусто и страшно.

– Тётя Шэрон, это я, Отто, – шепнул мальчик, глядя, как его тётя забирается под одеяло.

Но она не услышала. Вскоре раздалось мирное похрапывание, и Отто на цыпочках вышел из комнаты.

Вернувшись к себе под крышу, он прошептал:

– Гарольд, я пришёл. Прости, что так долго. – Но, заглянув за занавеску, где прятался его приятель, мальчик обнаружил, что скелета и след простыл. Отто выглянул из окна – белого автомобиля у дома не было. Возможно, Гарольду на душеучётный передатчик пришло новое сообщение и он поспешил на работу.

Очень жаль! У Отто было ещё множество вопросов! Винсент уже тоже заснул и, похрапывая, свисал с абажура.

Беспокойная выдалась ночка. Похоже, с вопросами придётся потерпеть до следующей встречи со скелетом.

8 Вторжение полтергейста

На следующий день Отто лишь после уроков удалось рассказать Эмили про ночной разговор с Гарольдом и про лунатизм тёти Шэрон. Всё утро ему не терпелось побыстрее поделиться своими знаниями про буйных призраков и про драгоценный камень, который их якобы привлекает. Но мистер Уолкер как назло именно на сегодня запланировал проекты по биологии и направил их с Эмили в разные рабочие группы. Отто был готов поклясться, что учитель сделал это нарочно. Эмили должна была всё утро сидеть в лаборатории и изучать кислотные дожди, а группа, в который был Отто, помогала мистеру Уолкеру прокладывать в лесу учебную тропу.