Очень страшные дела

Около двенадцати часов ночи мы заняли наблюдательную позицию. В первом доме всё было спокойно, за исключением полчища тараканов и треснувшего перед нами окна. Дом действительно разрушается прямо на глазах. Во втором доме тоже затишье. А вот в третий дом нас попросту не пустили – нет, не хозяин, он стоял на пороге вместе с нами и тщетно пытался попасть в своё жилище. Однако через несколько минут раздался препротивнейший звук – будто кто-то пилит стёкла бензопилой, дверь распахнулась. Я посмотрел на часы – полночь. Ведомые каким-то таинственным свечением из глубины дома, мы вошли. Дверь за нами захлопнулась, и пространство вокруг стало сжиматься. Хозяин дома схватился за горло, будто его душили. Я тоже почувствовал, что каждый вдох даётся с неимоверным трудом. Не знаю, сколько времени продолжалась эта пытка – потому что часы мои в помещении остановились. Однако, когда нам удалось вырваться из мучительного плена, небо на горизонте начало светлеть, а вся улица серебрилась призрачным свечением. Ясно, что дело нешуточное, и нам нужно время, чтобы разобраться и помочь несчастным жителям Берёзовой.

Матвей Карточкин».

Глеб Григорьевич открыл вкладку в середине газеты. Фотографий было много, и на каждой можно было разглядеть смутные силуэты и непонятные искажения.

Андрей чуть слышно охнул – что-то подобное он видел своими глазами.

Глеб Григорьевич сосредоточенно зашуршал газетой, потом подошёл к домашнему телефону Семёна Аркадьевича и, сверяясь с газетой, набрал номер.

– Газета «Паранормальный Вершинск», – донёсся из трубки мужской голос.

– Могу я поговорить я с Матвеем Карточкиным? – Спросил Глеб Григорьевич.

– Его нет.

– А когда будет?

– Никогда.

***

На этот раз Валерка был без мяча. Он шёл по улице, то и дело озираясь, придерживая рукой раздувшийся карман.

– Что-то нехорошее замышляет, – похолодело у Вари в сердце.

Когда из одного из домов вылетела стайка девчонок, Валерка юркнул в кусты. Варя еле успела спрятаться за берёзу. Переждав несколько минут пока они скроются, Валерка зашуршал ветками выбираясь… и нос к носу столкнулся с рыжим вертлявым мальчишкой.

– Валерка, ты чего здесь копаешься? – спросил он.

– Ягоду ем, – буркнул Валерка, не до конца выбравшись из зарослей.

Мальчишка оживился и стал шарить по веткам в поисках добычи. Через пару минут он разочарованно протянул:

– Нет здесь никаких ягод.

– Я всё съел, – согласился Валерка равнодушно.

– Пойдём на речку, Валерка, – предложил мальчишка, – лягушек ловить, плавать кто дальше, мы в тот раз обещали Лысому уши надрать.

– Лысого не сделаешь, он как рыба в воде, – покачал головой Валерка. – Но ты попробуй. Я в магаз иду за хлебом, а потом к вам подойду.

– Так тебе в другую сторону надо, – почесал затылок пацан. – Давай я с тобой.

– Я в другой иду, – прорычал Валерка.

– А, в другой… так это далеко, может, ну его.

– Далеко, – согласился Валерка. – Мамке позарез нужно. Ты беги к пацанам, я постараюсь побыстрее.

Валерка оставался начеку, пока назойливый друг не скрылся за поворотом. Лишь тогда он выбрался из кустов и последовал к неведомой цели. Только стал ещё подозрительней. Варя еле успевала уворачиваться и прятаться.

Валерка ускорился, когда на горизонте вырос красно-коричневый школьный фасад. Игнорируя распахнутые чуть поодаль ворота, Валерка просочился между раздвинутыми прутьями забора. Варя решила не рисковать – слишком велик был шанс того, что она не успеет спрятаться, если Валерка обернётся, и, припадая к траве, направилась к воротам.

– Только бы не упустить, – скрестила пальцы девочка.

Крадучись она стала обходить школу. Валеркина спина мелькнула у лестницы. Он ещё раз обвёл территорию внимательным взглядом, присел на корточки и произнес:

– Кс-кс-кссс.

Секунда, и из маленького тёмного закутка к Валерке, неуклюже ступая и переваливаясь как медвежата, потянулись пушистые котята.

– Ну, привет-привет! Заждались? Я вам еды принёс.

Пока малыши ели, Валерка ласково трепал их по пышной шёрстке, чесал ушки.

Варино сердце затопила нежность. Она улыбнулась и стала отступать. «Хрусь» – попался под ноги камень.

Валерка вздрогнул, как от выстрела, резко обернулся. Их глаза встретились. Но Варе больше не было страшно.

«Теперь у нас есть тайна», подумала она, спокойно выдержала его взгляд и скрылась из виду.

***

Нагруженные апельсинами и шоколадками, Дэн с Андреем ввалились в больницу.

– Приёмное время с трёх до пяти, – рявкнул охранник, загородив дверь.

– Ещё тридцать минут ждать, – скорчился Дэн.

Ждать он не любил, он любил действовать.

– Уж потерпите ради своих больных, – ответил охранник.

– Да, конечно, мы подождём, – миролюбиво протянул Андрей. – Пойдём на улице ждать.

Ребята устроились на траве в тени деревьев и достали по апельсинке.

– Как-то не так я представлял себе это лето, – вздохнул Андрей.

– Точно, – закатил глаза Дэн. – У меня вообще какая-то чёрная полоса: со спортом засада, призраки атакуют, но за Варю, конечно, обидней всего. Пусть мы до этого и знакомы особо не были – она нас спасла, а мы как беспомощные личинки барахтаемся.