Очень женские дела. Пора покончить с многовековым табу

Использование в Непале «менструальных хижин» объясняют традицией чаупади, сложившейся на западе страны среди индусского населения. Традиция запрещает женщинам во время месячных участвовать в общественной и семейной жизни, поскольку они считаются нечистыми. Примерно на десять дней их отсылают в отдаленную хижину, где их жизни угрожают хищники (не только звери, но и люди). Женщины не имеют права прикасаться к мужчинам и даже ходить вокруг собственного дома. Их лишают мясной и молочной пищи, и они вынуждены сидеть на одном рисе. Девочек не пускают в школу и не дают им мыться. «Менструальная изоляция» женщин практиковалась во многих регионах мира на протяжении веков, но, к счастью, сегодня она становится все более редким явлением.

В 2005 году Верховный суд Непала объявил подобную практику вне закона, но в сельских районах она сохраняется, и ни один человек, навязывающий непальским женщинам обряд чаупади, не понес наказания. Согласно данным исследования ООН от 2011 года, в области Ачхам 95 % женщин подвергаются в период месячных принудительной изоляции. Некоторые из них гибнут, другие заболевают или становятся жертвами насилия. Они содержатся в чудовищных антисанитарных условиях, чем объясняется высокий уровень женской заболеваемости, в том числе уровень инфекционных болезней. Помимо всего прочего, эта традиция препятствует социальному продвижению девочек, поскольку они постоянно пропускают школу – те из них, кто вообще ходит в школу.

Я часто привожу этот печальный пример, чтобы показать, насколько важно разрушить существующее вокруг феномена менструации табу, ломающее жизнь женщинам в разных уголках земли. Это действительно убийственное табу. Оно тормозит развитие женщин, разрушает их физическое и душевное здоровье, запирает их в клетку и выталкивает на обочину нормальной жизни.

К сожалению, это табу свирепствует не только в Непале. Изоляция женщин в период менструации распространена в большинстве развивающихся стран – либо в силу традиции, либо по причине отсутствия адекватных гигиенических средств: женщины пользуются старыми грязными тряпками, а то и вовсе просто сидят на голой земле. Если нет ни прокладок, ни водопровода, ни канализации, то женщины лишаются возможности передвижения – не могут ходить на работу или в школу и вынуждены пережидать «критические дни» сидя взаперти.

Согласно данным Нидерландской организации развития и Международного центра по вопросам воды и санитарии, близкая к непальской ситуация наблюдается в Уганде. Половина школьниц каждый месяц пропускает от одного до трех дней школьных занятий, что составляет от 8 до 24 учебных дней в году. В среднем они из-за месячных пропускают 11 % школьной программы, и многие настолько отстают, что должны бросить школу. 60 % школьниц признались, что в дни менструации не посещают школу, и так же поступают 40 % учительниц. В том, что касается санитарии и гигиены, то 70–80 % преподавательниц считают доступные им способы гигиенической защиты неудовлетворительными; их ученицы, добавляют они, не имеют никаких.

Девочки постоянно становятся предметом насмешек со стороны одноклассников (что неудивительно, потому что скрыть от окружающих, что у тебя месячные, не имея элементарных прокладок, довольно трудно). С учетом всех этих факторов мы понимаем, почему в современном мире женщинам гораздо труднее, чем мужчинам, строить профессиональную и общественную карьеру. Я настаиваю на том, что мы обязаны говорить об этом вслух, вести просветительскую работу и разрушать допотопные мифы. Это надо делать во всех странах и на всех этажах социальной лестницы. Мальчики и девочки должны вступать во взрослую жизнь на равных условиях. Недопустимо положение, при котором девочки изначально оказываются отброшенными назад в результате не зависящего от них фактора. В конце концов, если бы было возможно как-нибудь «отменить» месячные, мы бы об этом знали.

В некоторых странах табу, связанное с менструацией, ограничивает право женщин на свободу вероисповедания, так как им запрещено входить в мечети и другие храмы – где-то в «критические дни», где-то вообще. Считается, что присутствие женщин в культовом сооружении «пачкает» его, что порождает совершенно неприемлемые практики, вызывающие в западном обществе, особенно феминистическом, резкое неприятие.

Так, в ноябре 2015 года в индийском Ахмеднагаре уволили семерых охранников храма, пропустивших на его территорию женщину, хотя представительницам ее пола вход туда был категорически запрещен. После «оскорбления», нанесенного незваной гостьей, в храме был организован обряд очищения, призванный уничтожить следы «грязи», впитавшейся в его стены. На время церемонии храм был закрыт для посещения верующими (мужчинами), настолько страшно им было туда заходить после женщины.